Но Миаль... Миаль и Парл Дро...
Ч Вы должны убить их. У вас есть сила. Вас тут много, Ч с горечью сказала о
на, не совсем понимая, откуда эта горечь и о чем она вообще говорит. Ч Или в
ы, или он. Он весьма искусен в своем ремесле. Я видела его за работой. Я знаю.

Этот человек, герцог, правил Тиулотефом каждую ночь. Когда Сидди шла топи
ться, он уже много веков возвращался сюда. Она потупилась. За ее спиной был
и только вода и пепел.
Ч Убейте его, Ч повторила Сидди.
Когда солнце скрылось, и мертвый город начал возвращаться из небытия, он
выглядел немного не так, как прошлой ночью. Каменные мостовые были не сто
ль реальны. Вершины башен казались сотканными из дымки, а черепичные кры
ши Ч окутанными озерным туманом. Конечно, озеро тоже вернулось, заполни
ло берега и каналы, словно раны земли истекали водой, как кровью. Но даже о
зеро было не совсем то, что прежде Ч казалось, поздние летние сумерки пок
рыли его коркой светящегося, неподвижного льда. Миаль замечал эти измене
ния почти с нетерпением. Ему было легко Ч все оказалось лишь глупым фарс
ом. Он, живой, но оторванный от тела дух, стоял посреди призрачного города.
На одном его плече висел музыкальный инструмент Ч настоящий, деревянны
й Ч а другим плечом Миаль подпирал стену призрачного дома, которая тоже
казалась вполне настоящей. В подобных обстоятельствах оставалось одно
из двух: либо безумие, либо надменное безразличие. Темперамент менестрел
я сам собой выбрал последнее. Так что он стоял, прислонившись к стене, смот
рел на процессию, текущую по улицам внизу, и даже развлекался, подмечая ко
нтрапункты мелодий, которые выводили колокола и хор. Но подыграть им он п
очему-то так и не решился.
На стене напротив были коряво нацарапаны какие-то слова. Поскольку позн
ания Миаля в грамоте были весьма ограничены, он не стал переживать из-за т
ого, что не может прочитать надпись. Потом он сообразил, что вряд ли ее смо
г бы прочитать хоть кто-нибудь, ибо слова были написаны как в зеркальном о
тражении, задом наперед.
Он ждал Парла Дро. Сперва Ч с беззаботной уверенностью, за которой прята
л смутную тревогу. Спустя полчаса Ч с беспокойством, за которым скрывал
ись тревога, злость и непонятно откуда взявшаяся тоска.
Миаль был не вполне уверен, зачем вдруг потребовал, чтобы Парл Дро явился
в Тиулотеф. То, что он сам заявил тогда Ч ради доказательств Ч было лишь
красивыми и пустыми словесами. Какие доказательства, кому они нужны? Нет,
Миаль понимал, что высосал этот аргумент из пальца. С того самого дня, когд
а они познакомились (если это можно было так назвать), менестрель чувство
вал, что его будто что-то притягивает к Парлу Дро Ч так или иначе. Это дура
цкое притяжение раздражало Миаля, и тому было множество причин. Во-первы
х, потому, что он знал за собой нездоровую тягу ко всему небезопасному. Во-
вторых, он оправдывал свой поход тем, что хочет сложить песню о Гисте Морт
уа. Но когда им завладела эта идея? Действительно ли он задумал это прежде
, чем попытался ограбить охотника за призраками в том горном селении? Теп
ерь Миалю казалось, что он ощутил зов судьбы, который заставил его перейт
и горы и спуститься в деревню, всего четырьмя или пятью днями раньше, чем т
уда прихромал Парл Дро. Этот зов судьбы был отвратителен и противоестест
вен, ибо привел менестреля не только на встречу с Дро, но и к открытию, что е
го инструмент Ч не мистическое прибежище вдохновения, а лишь издевател
ьская выходка, погремушка деревенского шута. Совпадения, которые обруши
вались на голову Миаля в последнее время, начали надоедать ему. Его судьб
а и судьба Дро, а в придачу к ним судьба Сидди Собан, казалось, сплелись в кл
убок.
Тем временем с праздничным шествием внизу произошло что-то необычное, ч
его прежде не случалось. Миаль, задумавшись, давно отвлекся от его созерц
ания, но теперь припомнил, что, кажется, процессия остановилась, а теперь р
азвернулась, словно река потекла вспять...
Ч Любуешься?
Как всегда, Миаль чуть не упал от неожиданности. Он волчком развернулся н
а месте Ч и завопил от досады и облегчения. Под одним из желтых фонарей ст
оял Парл Дро, по-прежнему невозмутимый и неподвижный, будто статуя. Как и
утром на холме, он возник рядом совершенно неожиданно, ничем не выдав сво
его приближения.
Ч Ты что, стараешься довести меня до разрыва сердца? Ч возмутился Миаль
.
Ч Тут и стараться нечего. Это слишком легко.
Ч Ладно. Ты все-таки явился.
Ч Я здесь. И что мы теперь будем делать?
Ч Я... я не знаю, Ч пробормотал Миаль. Ч Наверное, просто подождем. Вот-во
т случится нечто.
Ч Да, что-то должно произойти, Ч Дро смотрел вниз, туда, где бурлило раст
ревоженное шествие. Ч Ты понимаешь, что твои способности чувствовать з
апредельное, зачаточные и неразвитые, подталкивают тебя в самую гущу неп
риятностей?
Ч О, не говори мне об этом.
Ч Боюсь, именно это я тебе только что и сказал.
Толпа поднималась вверх по бульвару. Миалю она напомнила стадо овец, и он
хрипло рассмеялся. Граф-герцог Тиулотефа и его омерзительная свита шли
сюда, иллюзорные или нет, опасные или нет, но безусловно Ч источник непри
ятностей.
По пути шествие миновало гостиницу, где Миаль провел ночь с Сидди. Может б
ыть, это имело какое-то значение. Он заметил вывеску, торчащую между карни
зами немного ниже по склону холма. Хотя отсюда менестрель не мог разгляд
еть ее, он знал Ч девица по-прежнему держит единорога, а рыцарь в кольчуг
е по-прежнему отсекает зверю голову. Символ кастрации? Или прости знамен
ие?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63