Ч Что ты скажешь на это, Парл Убийца Призраков?
Дро убрал руку и позволил слуге вновь наполнить кружку. Итак, селяне дозр
ели до разговора по существу. Теперь они не успокоятся, пока не получат от
вета на свои вопросы. Они вывалили на него слухи и обрывки воспоминаний и
ждут, что он обрадуется. Но Король Мечей продолжал сидеть с мрачным и заду
мчивым видом, предоставляя толпе складывать к его ногам все новые и новы
е подношения.
И селяне начали рассказывать, как жили Сидди и Силни Ч бывало, вот только
что были не разлей вода, а глядишь, уже вцепились друг дружке в волосы. Раз
или два случалось, что одна из сестер заглядывалась на парня из села, тогд
а вторая тут же поднимала шум, крича, что даже принимать сватов от деревен
щины, не говоря уже о замужестве, недостойно дочери рода Собанов. Когда пр
ошлой весной Силни покончила с собой, никого в деревне это нисколько не у
дивило. Но когда Сидди потребовала, чтобы тело сестры сожгли, а не погребл
и в земле, и пепел доставили ей в каменной урне, даже у священника не нашло
сь слов. Собаны испокон веку были язычниками, безнравственными и вздорны
ми.
С тех пор, как умерла ее сестра, Сидди нечасто показывалась на людях. Порой
кто-нибудь видел, как она по ночам одна гуляет по отрогам горы или стоит у
верхнего окна башни, глядя на дорогу. Достойная дочь своего отца, она упря
мо считала, что селяне будут приносить еду и другие необходимые вещи к ее
воротам, причем бесплатно, как причитающуюся ей десятину. Скрепя сердце,
разрываясь между стыдом и гордостью, община признала за ней это право. Ни
кто толком не задумывался, могла ли Силни-утопленница вернуться голодны
м призраком. Но теперь, когда задумались, селяне признали, что не удивятся
, если так оно и есть.
Дро маленькими глотками допивал третью кружку.
То, что Силни нашла смерть в воде, могло объяснить ауру колодца, пульсацию
сверхъестественных сил вокруг него. Урна с прахом Ч тоже немаловажно. Н
астала пора возблагодарить толпу, частично удовлетворив ее разожженно
е любопытство, а потом залить костер. Дро представил себе прекрасную дев
у источника с цветами в волосах, лежащую на дне кристально чистого ручья
Ч и тут заметил, что музыкант уже давно покинул место у очага и подобралс
я довольно близко. Он скользил сквозь толпу с наработанной легкостью, по
чти не привлекая внимания. Заинтригованный, но не более, Король Мечей и ви
ду не подал, что заметил это.
Ч Что скажешь, Парл Дро? Ч повторил слуга.
Ч Скажу, что в покосившемся доме обитает призрак, Ч ответил Дро. В сущно
сти, он лишь повторил то, что сказал в самом начале, но по таверне прокатил
ся довольный говорок. Музыкант, закинув свой инструмент за спину, просач
ивался сквозь толпу, словно облачко разноцветного пара.
Ч И что ты будешь делать?
Ч Думаю, что для начала пойду посплю. Если, конечно, у вас найдется подход
ящая комната.
Толпа разочарованно зароптала.
Без сомнения, все ожидали, что он тут же бросится за порог.
Ч Но разве ты не пойдешь к Сидди Собан?
Ч Пожалуй, нет, Ч ответил Дро и встал, не обращая внимания на боль, словно
раскаленной петлей, вновь захлестнувшую его покалеченную ногу. Музыкан
т замер в двух шагах от него, вклинившись между двумя здоровенными батра
ками, будто именно тут он, менестрель, и появился некогда на свет из крошеч
ного зернышка, оброненного на пол, и прочно пустил корни. Он был всего лишь
на дюйм-другой ниже Дро, но тонок, как стебель тростника.
Дро продолжал смотреть на слугу в переднике.
Ч Есть у вас комната?
Ч Я покажу. Так что насчет неупокоенной Силни?
Ч А что с ней?
По толпе прошел сердитый ропот. Идя мимо длинного стола, за которым ужина
л, Дро чувствовал, как напряглись и насупились его сотрапезники. Не хотел
ось им, чтобы он просто взял и ушел после того, как разбередил всех. Однако
даже когда напряжение достигло предела, Дро не пропустил мгновения, когд
а легкая, как перышко, рука скользнула к кошельку во внутреннем кармане е
го плаща. Но он и бровью не повел в сторону музыканта, не испытывая ни през
рения, ни зависти к мастерству карманника.
Слуга подвел его к лестнице.
Ч Наверху, дверь налево. Но разве ты не собираешься хоть что-нибудь сдел
ать с Силни? А говорили, что ты герой!
Толпа зашевелилась, демонстративно не глядя в сторону охотника, словно ж
енщина, которая решила, что ее обделили вниманием.
Музыкант уже снова погрузился в настройку своего инструмента, спрятавш
ись за завесу темно-золотых волос, будто он тут вовсе ни при чем.
Старый слуга позволил себе ухмылку, глядя, как неуклюже, по-утиному, караб
кается по лестнице Дро.
Ч А ты, оказывается, вовсе не так хорош, как говорят в народе.
Дро добрался до лестничной площадки, остановился и обернулся к трактирщ
ику с самой озадаченной и дружелюбной улыбкой из всех, что случалось том
у видеть.
Убийца Призраков снова молчаливо ждал. Обнаглев, слуга добавил:
Ч Прямо сказать, так и совсем нехорош. Надеюсь, мне в жизни не доведется у
видеть более мерзкого типа, чем ты.
Ч Держись подальше от зеркал, и есть шанс, что не увидишь, Ч сказал ему Др
о и толкнул дверь по левую руку.

Глава 2

До рассвета оставался еще час. Парл Дро стоял на узком деревянном мосту н
ад бурной рекой. Разбухшая от талых снегов высокогорья, река бешено била
сь о каменные опоры моста, готовая жадно сомкнуться над любым безумцем, к
оторый захочет переправиться через нее вброд или вплавь. Но на мосту жда
л некто пострашнее горной реки. Когда-то он был человеком, теперь стал бес
плотной тенью с длинными когтями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63