"Подлец!"
Молчание. Князь едва его слушал и был в волнении.
Князь
Не знаю, как мне быть, что делать?
Арбенин
Что хотите.
Князь
Быть может, счастье...
Арбенин
О, счастия здесь нет!
Князь
Я всЈ ведь проиграл!.. Ах, дайте мне совет.
Арбенин
Советов не даю.
Князь
Ну, сяду...
Арбенин
(вдруг берет его за руку)
Погодите.
Я сяду вместо вас. Вы молоды, - я был
Неопытен когда-то и моложе,
Как вы, заносчив, опрометчив тоже,
И если б... (останавливается) кто-нибудь меня
остановил...
То...
(Смотрит на него пристально.)
(Переменив тон.)
Дайте мне на счастье руку смело,
А остальное уж не ваше дело!
(Подходит к столу; ему дают место.)
Не откажите инвалиду;
Хочу я испытать, что скажет мне судьба
И даст ли нынешним поклонникам в обиду
Она старинного раба!
Казарин
Не вытерпел... зажглося ретивое.
(Тихо)
Ну, не ударься в грязь лицом
И докажи им, что такое
Возиться с прежним игроком.
Игроки
Извольте, вам и книги в руки, - вы хозяин,
Мы гости.
1-й понтер
(на ухо второму)
Берегись-имей теперь глаза!..
Не по нутру мне этот Ванька Каин,
И притузит он моего туза.
Игра начинается; все толпятся вокруг стола, иногда разные возгласы в продолжение следующего разговора многие мрачно отходят от стола. Шприх отводит на авансцену Казарина.
Шприх
(лукаво)
Столпились в кучку все, кажись, нашла гроза.
Казарин
Задаст он им на месяц страху!
Шприх
Видно,
Что мастер.
Казарин
Был.
Шприх
Был? А теперь...
Казарин
Теперь?
Женился и богат, стал человек солидный,
Глядит ягненочком, - а право, тот же зверь...
Мне скажут: можно отучиться,
Натуру победить. Дурак, кто говорит;
Пусть ангелом и притворится,
Да черт-то все в душе сидит,
И ты, мой друг,
(ударив по плечу]
хоть перед ним ребенок,
А и в тебе сидит чертенок.
Два игрока в живом разговоре подходят,
1-й игрок
Я говорил тебе.
2-й игрок
Что делать, брат,
Нашла коса на камень, видно.
Я ль не хитрил, - нет, всех как на подряд.
Подумать стыдно...
Казарин
(подходит)
Что, господа, иль не под силу? а?
1-й игрок
Арбенин ваш мастак.
Казарин
И, что вы, господа!
Волнение у стола между игроками.
3-й понтер
Да этак он загнет, пожалуй, тысяч на сто.
4-й понтер
(в сторону),
Обрежется...
5-й понтер
Посмотрим.
Арбенин
(встает)

Баста.
Берет золото и отходит, другие остаются у стола; Казарин и Шприх также у стола. Арбенин молча берет за руку князя и отдает ему деньги; Арбенин бледен.
Князь
Ах, никогда мне это не забыть...
Вы жизнь мою спасли...
Арбенин
И деньги ваши тоже.
(Горько.)
А право, трудно разрешить,
Которое из этих двух дороже.
Князь
Большую жертву вы мне сделали.
Арбенин
Ничуть.
Я рад был случаю, чтоб кровь привесть в волненье,
Тревогою опять наполнить ум и грудь;
Я сел играть - как вы пошли бы на сраженье.
Князь
Но проиграться вы могли.
Арбенин
Я... нет!.. те дни блаженные прошли.
Я вижу все насквозь... все тонкости их знаю,
И вот зачем я нынче не играю.
Князь
Вы избегаете признательность мою.
Арбенин
По чести вам сказать, ее я не терплю.
Ни в чем и никому я не был в жизнь обязан,
И если я кому платил добром,
То все не потому, что был к нему привязан;
А - просто - видел пользу в том.
Князь
Я вам не верю.
Арбенин
Кто велит вам верить!
Я к этому привык с давнишних пор.
И если бы не лень, то стал бы лицемерить.
Но кончим этот разговор...
(Помолчав.)
Рассеяться б и вам и мне не худо.
Ведь нынче праздники и, верно, маскерад
У Энгельгардта...
Князь
Да.
Арбенин
Поедемте?
Князь
Я рад.
Арбенин
(в сторону)
В толпе я отдохну.
Князь
Там женщины есть... чудо.
И даже там бывают, говорят...
Арбенин
Пусть говорят, а нам какое дело?
Под маской все чины равны,
У маски ни души, ни званья нет, - есть тело.
И если маскою черты утаены,
То маску с чувств снимают смело.
Уходят.
ВЫХОД ТРЕТИЙ
Те же, кроме Арбенина и князя Звездича.
1-й игрок
Забастовал он кстати... с ним беда...
2-й игрок
Хотя б опомниться он дал, по крайней мере.
Слуга
(входит)
Готово ужинать...
Хозяин
Пойдемте, господа,
Шампанское утешит вас в потере.
Уходят.
Шприх
(один)
С Арбениным сойтиться я хочу...
И даром ужинать желаю.
(Приставив палец ко лбу.)
Отужинаю здесь... кой-что еще узнаю
И в маскерад за ними полечу.
(Уходит и рассуждает сам с собою.)
СЦЕНА ВТОРАЯ
Маскерад.
ВЫХОД ПЕРВЫЙ
Маски, Арбенин, потом князь Звездич. Толпа проходит взад и вперед по сцене; налево канапе.
Арбенин
(входит)
Напрасно я ищу повсюду развлеченья.
Пестреет и жужжит толпа передо мной...
Но сердце холодно, и спит воображенье:
Они все чужды мне, и я им всем чужой!
Князь подходит. Зевая.
Вот нынешнее поколенье.
И то ль я был в его лета, как погляжу?
Что, князь?.. не набрели еще на приключенье?
Князь
Как быть, а целый час хожу!
Арбенин
А! вы желаете, чтоб счастье вас ловило.
Затея новая... пустить бы надо в свет.
Князь
ВсЈ маски глупые...
Арбенин
Да маски глупой нет:
Молчит... таинственна, заговорит... так мило
Вы можете придать ее словам
Улыбку, взор, какие вам угодно...
Вот, например, взгляните там-
Как выступает благородно
Высокая турчанка.. как полна,
Как дышит грудь ее и страстно и свободно!
Вы знаете ли, кто она?
Быть может, гордая графиня иль княжна,
Диана в обществе... Венера в маскераде,
И также может быть, что эта же краса
К вам завтра вечером придет на полчаса.
В обоих случаях вы, право, не внакладе.
(Уходит.)
ВЫХОД ВТОРОЙ
Князь и женская маска.
Одно домино подходит и останавливается. Князь стоит в задумчивости.
Князь
ВсЈ так, - рассказывать легко...
Однако же я все еще зеваю...
Но вот идет одна.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3