Брюс рванулся к сундуку с бомбой.
Мы, почти все, заорали: "Останови его, Сид, пригвозди его" - или
что-то в этом духе. Я точно орала, потому что внезапно отчетливо поняла -
он извинялся перед Лили за то, что взорвет их обоих - и всех нас, конечно.
Ослепленный любовью мерзавец.
Сид следил за ним глазами все это время и теперь он поднял руку к
Малому Хранителю, но не прикоснулся ни к одному из переключателей, просто
смотрел и ждал. Я подумала: "Шайтан нас побери! Неужели Сид тоже хочет
смерти? Неужели ему достаточно того, что он успел узнать о жизни?"
Брюс опустился на колени и начал крутить какие-то штучки на передней
стенке сундука, и все было залито ослепительным светом; и я говорила себе,
что когда появится огненный шар, я ничего не успею почувствовать, и все
равно я в это не верила; Севенси и Мод расцепились наконец и уставились на
Брюса, а все остальные что-то орали Сиду, кроме Эриха, который со
счастливым выражением на лице смотрел на Брюса, а Сид все еще ничего не
делал; и это было совершенно невыносимо. Я ощутила, как маленькие артерии
начинают взрываться в моем мозгу, как фейерверк, и как хлопает аорта и,
для полноты картины, как парочка клапанов в моем движке начинает колотить
вразнобой. Я подумала: "Что ж, теперь я знаю, как умирают от сердечной
недостаточности и от высокого давления". Последний раз я спокойно
улыбнулась, чтобы обмануть бомбу, и тут Брюс вскочил на ноги.
- Сработало! - счастливо провозгласил он. - Она так же безопасна, как
Английский банк.
Севенси и Мод остановились, только-только не снеся его с ног. Я
сказала себе: "Эге, кино продолжается! А я-то думала, что сердечные
приступы более скоротечны".
Не успел еще никто вымолвить ни слова, как вмешался Бур. Он
отвернулся от Главного Хранителя и сдернул с головы один из наушников.
- Я добрался-таки до штаб-квартиры, - резко сказал он. - Они
объяснили мне, как обезвредить бомбу - я им просто сказал, что нам,
наверное, следовало бы это знать. Что делали вы, сэр? - обратился он к
Брюсу.
- Там есть четыре крестика с петельками в ряд, чуть ниже замка.
Первый слева поворачиваешь на четверть оборота направо, второй на четверть
оборота налево, четвертый то же самое, и не трогать третий крестик.
- Совершенно верно, сэр, - подтвердил Бур.
Мне очень трудно переносить долгое молчание; я полагаю, что у меня
период невысказанного облегчения самый короткий. Я дождалась, пока
восстановившиеся артерии подкормят мои серые шарики и завопила: "Сидди, я
знаю, что я неверная шлюха и Пронырливейшая из всех лис, но скажи мне,
ради преисподней, что такое Питерхаус?
- Самый старый колледж в Кембридже, - довольно сухо ответил он.

16. СВЯЗЫВАТЕЛИ ВОЗМОЖНОСТЕЙ
Вы знакомы с бесконечно-связными вселенными и
незамкнутыми системами постулатов? - с понятием,
что все возможно - я имею в виду, что именно все
- и все уже случалось. ВСЕ.
Хайнлайн
Часом позже я сидела в дремотном полумраке на самой дальней от рояля
кушетке, потягивала слабенький хайбол и бережно ощупывала свежий синяк под
глазом. Вокруг рояля и возле бара продолжался великосветский раут; еще не
пришло время контакта с Египтом и битвы при Александрии.
Сид сгреб все наши животрепещущие проблемы в одну большую кучу и, раз
уж все козыри, не без помощи Малого Хранителя, собрались в его руках,
разложил нам все заново по полочкам, как школярам.
Результат был таков:
Мы были интровертированы, когда большинство всех этих глупостей уже
успело произойти, так что можно предположить, что о них знаем мы одни; а
каждый из нас умудрился внести в них свою лепту. Значит, каждому нужно
помалкивать, чтобы сохранить нежный цвет своего лица.
Что ж, действительно: Эрих запустил бомбу и это ничуть не слаще, чем
Брюсов призыв к мятежу, и еще было пьянство Дока, да и всем, кто поддержал
миролюбивое воззвание, было что скрывать. На Марка и Каби, я чувствовала,
можно положиться, на Мод - без сомнения, да и на Эриха - черт бы его
побрал - тоже. Насчет Илли я не была столь уверена, но я сказала себе, что
должна же в этой банке с вареньем быть хоть одна муха - правда, на сей раз
она оказалась слишком уж здоровенной и мохнатой.
Сид не стал упоминать, что и у него рыльце в пушку, но он знал, что
мы помним, как он здорово лопухнулся и его буффонада в последнем действии
разве что искупила то, что ей предшествовало.
Когда я вспомнила про Сидов трюк, я снова подумала о настоящих
Пауках. Перед тем как я крадучись выбралась из Хирургии, я успела
достаточно живо представить себе, как они должны выглядеть, но сейчас я не
смогла бы воспроизвести этот образ. Это меня угнетало; но, может быть, я
только вообразила, что знаю их облик, как наркоман уверен, что его видения
- это реальность? Что я смогла разузнать о Пауках, помимо сумбурных
фантазий, вроде той, что родилась в недавней сутолоке? Смех, да и только!
Самое смешное (ха-ха!) - я ведь так и осталась под самым большим
подозрением. Сид не пожелал выслушать мои объяснения о том, как я
догадалась, что произошло с Хранителем; и даже когда Лили раскололась и
призналась в воровстве, она рассказывала об этом с такой скукой, что вряд
ли все ей поверили - хоть она и добавила некоторые реалистические детали,
вроде того, что она не пользовалась частичной инверсией перчатки, - просто
вывернула ее наизнанку, а потом полностью инвертировала, чтобы подкладка
снова оказалась внутри.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44