..
А потом Эрих сделал ошибку, если только это была ошибка, повернувшись
к Брюсу и медленно, неуклюже, надвигаясь на него, разводя руки, как будто
собирался заключить его в объятия.
- Не поддавайся им, Брюс. Не давай им связать себя. Не позволяй им
обкарнать себя - ни твои слова, ни твои дела. Ты же Солдат. Даже когда ты
говорил о мирном послании, ты был готов к поединку. Неважно, что ты думал
или чувствовал, Брюс, неважно, в чем ты лжешь или что скрываешь, ведь ты
же на самом деле не на их стороне!
И этого было достаточно.

Это произошло не так быстро или, скорее, не таким образом, чтобы
удовлетворить меня, но я бы сказала, что Брюс не осквернил себя имитацией
или смягчением удара. Он сделал шаг вперед, плечи его напряглись, удар был
сильным и точным.
Нанеся этот удар, он вымолвил лишь одно слово: "Локи!" и клянусь,
меня тут же перенесло к костру в Индейских Дюнах, где мама рассказывала
мне истории из Старшей Эдды об этом злобном, ехидном, коварном
скандинавском божке, и как, когда остальные боги пришли, чтобы изловить
его в укрытии возле реки, он сидел и плел загадочную сеть, достаточную,
как я могла себе представить, чтобы пленить всю вселенную; и если бы они
пришли хоть на минуту позже, он бы успел это сделать.
Эрих, распластавшись на полу, приподнял голову, потрогал свою челюсть
и поглядел на Брюса. Марк, который стоял рядом со мной, пошевелился; я
подумала, что он собирается что-то предпринять, например, двинуть Брюсу
как следует, - мол, не тронь моего дружка; но тот только покачал головой и
вымолвил: "Omnia vincit amor". Я толкнула его локтем: "То есть?" Он
перевел: "Любовь побеждает все".
Никак не ожидала услышать такое от римлянина, но по крайней мере
отчасти он был прав. Лили одержала свою победу; Брюс женится на ней, после
того как свалил с ног своего дружка-женоненавистника, который наверняка
стал бы вызывать его на разговоры по ночам. В этот момент я подумала, что
Брюсу больше нужна была Лили, чем реформа Меняющегося Мира. Да, нам,
женщинам, удается иногда одерживать свои маленькие победы - пока не придут
легионы или ефрейтор с усиками не развернет свою артиллерию, или не
заревут танки по дорогам.
Эрих с трудом поднялся на ноги и, едва удерживая равновесие,
продолжал поглаживать свою челюсть и глядел поверх руки на Брюса, но не
пытался продолжать борьбу. Глядя на его лицо, я сказала себе, что если бы
у него был пистолет, он бы тут же и застрелился - уж я-то его знаю.
Брюс начал было что-то говорить, а потом замолчал, как, наверное,
замолчала бы и я на его месте, и именно в этот момент на Дока снизошло это
его непредсказуемое вдохновение, и он, пошатываясь, направился к Эриху,
протягивая свою скульптуру и заводя с ним свой обычный разговор
глухонемых. Эрих глянул на него так, как будто готов был его убить, затем
выхватил у него скульптуру, занес ее над головой и шмякнул изо всех сил об
пол; и, как ни странно, она не разбилась. Прокатившись по полу, она
остановилась в нескольких дюймах от моих ног.
То, что эта штука не раскололась, видимо, оказалось последней каплей
для Эриха. Я могла бы поклясться, что видела, как красный туман застилает
его глаза и уплывает в мозги. Он развернулся в сторону Складов и в
несколько прыжков преодолел расстояние, отделявшее его от сундука с
бомбой.
Все для меня стало как в замедленном кино, хотя я сама и не сделала
ни единого движения. Почти все мужчины рванулись вслед за Эрихом. Впрочем,
Брюс остался на месте и Сидди вернулся назад после первого рывка; Илли
собрался в клубок для прыжка и в промежутке между волосатыми ляжками
Севенси и мелькающими белыми панталонами Бура я четко, как в микроскопе,
увидела этот кружок оскаленных черепов и палец Эриха, который нажимал на
них в продиктованном Каби порядке: один, три, пять, шесть, два, четыре,
семь. Я даже успела семь раз помолиться, чтобы он сделал ошибку.
Он выпрямился. Илли приземлился у ящика, как громадный серебряный
паук, и его щупальца бесполезно скользнули по бронзовой поверхности. Все
прочие сгрудились взбудораженной толпой вокруг них.
Грудь Эриха высоко вздымалась, но голос был холоден и четок, когда он
сказал:
- Вы, мисс Фостер, изволили упомянуть о том, что у нас есть будущее.
Теперь вы могли бы это высказывание уточнить. Если мы не вернемся в космос
и не обезвредим этот ящик, либо не найдем специалиста-атомщика Пауков, или
не сможем вызвать штаб-квартиру, чтобы нам оказали помощь в обезвреживании
бомбы, будущего у нас остается ровно тридцать минут.

13. ТИГР НА ВОЛЕ
Ни кто он был таков, ни из какого чрева появился,
Звериного, а может и иного, об этом не читал я;
Но знаю точно, что был вскормлен он волчицей и тигрицей.
Спенсер
Мне кажется, что когда действительно нажимают на спуск, или щелкают
выключателем, или срабатывает ловушка, или фокусируют луч - или что там
еще можно придумать, - руки не отнимаются, человек не сходит с ума или еще
что-нибудь в этом роде. Со мной, по крайней мере, ничего такого не
случилось. Все и всё вокруг, каждое движение, которое было сделано, каждое
слово, которое было сказано, были болезненно реальными для меня, как будто
чья-то рука разворачивала передо мной все окружающее, а потом намертво
впрессовывала это внутрь меня, и я видела каждую деталь ярко освещенной и
увеличенной, как будто у меня было семь черепов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44