Скажи, ты веришь мне так же, как прежде?
— Да!
— Тогда верь мне сейчас и плюнь ты на магию. Ни ты, ни я в магов не превратимся, нам это не грозит. Главное — выжить!
— А для этого все средства хороши — как говорил князь Армугада, — рассмеялся Найжел. — Правда, прожил он недолго. Ну ладно, вот моя рука и сердце, поступай, как считаешь лучшим. Я действительно верю тебе — ты уже не станешь другим.
— Еще бы! — усмехнулся Роберт совпавшим с собственными мыслями словам друга.
Он извлек из седельной сумки, которую прихватил с собой, плотно закупоренный флакон из очень толстого и совершенно непрозрачного стекла, соскоблил воск и осторожно, хотя и пришлось приложить усилия, вытащил пробку. Взглянул на лежавшего ученика чародея, досадливо поморщился и, вновь сунув пробку на место, осторожно поставил склянку на землю рядом.
— Разожми ему зубы кинжалом, — попросил граф, распутывая веревку, которой был связан пленник.
Найжел, еще не совсем успокоившийся после состоящегося объяснения, без пререканий выполнил просьбу.
Граф, поддерживая голову мальчишки левой рукой, аккуратно влил ему в рот четыре капли темно-багровой жидкости.
— И что теперь? — спросил после некоторой паузы друг.
— Подождем, — ответил Роберт. — Редко какое снадобье действует сразу. Тем более, такое сильное.
— Ты хочешь его спасти? — удивился Найжел.
— Четыре капли, — сказал граф. — Он больше не жилец.
Орней не стал спрашивать о действии одной-двух капель неизвестной жидкости. Ему это было ни к чему.
Несколько минут длилось напряженное ожидание.
Найжел встал с корточек, потянулся, разминая мышцы.
Роберт ждал, все так же придерживая рукой голову пленника и вглядываясь в его пустые глаза, словно надеялся найти там ответы на свои незаданные вопросы.
Он уже задумчиво посмотрел на пузырек с магической жидкостью, когда тело мальчишки выгнулось дугой, словно его пожирал внутренний огонь и граф отпустил руку.
Несколько мгновений пленник корчился на земле, затем утих, но его тело уже не было безжизненно расслабленным.
Роберт выпрямился и приказал лежавшему ученику Чевара:
— Встань и отвечай на мои вопросы.
И хотя Найжел ожидал чего-то подобного, все равно удивился насколько шустро ученик Чевара (вернее его тело) подчинился распоряжению друга.
В глазах пленника появился какой-то отблеск разума, он сосредоточенно смотрел в одну точку — на графа. Как преданный пес на хозяина.
— Кто ты? — задал для затравки первый вопрос Роберт. — Как тебя зовут?
Его это совершенно не интересовало, но он знал, что не следует слишком напрягать допрашиваемого, находящегося под действием магического настоя. Человек может не выдержать резкого потрясения и разум покинет его окончательно. Тогда будет бесполезна любая магия.
Пленник представился, назвав совершенно непроизносимое имя, какие дают в южных княжествах. Да и внешне он был похож на южанина, не то, что его рыжебородый дружок.
Монотонным голосом без каких-либо эмоций, зачарованный юноша поведал о грустной и невеселой истории своего детства: как он остался без родителей, как скитался по дорогам и попрошайничал на площадях городов, имен которых не знал, как бывал неоднократно бит, как прибился на какой-то купеческий корабль в надежде стать юнгой, а его всю дорогу тошнило, как, прекратив его бродяжничество, учитель Чевар приветил несчастного мальчишку, и, хоть на его долю выпадало достаточно грязной работы и оплеух, он любит учителя и хочет отомстить за его гибель.
При этих словах Найжел презрительно хмыкнул. Граф, не обратив на восклик друга никакого внимания, продолжил допрос:
— Сколько было учеников у Чевара? — сменил он тему, подходя к интересующим его, жизненно важным в теперешней ситуации, вопросам.
— Не знаю, — ответил пленник бесцветным голосом. — Те, кто постарше, давно ушли. Иногда они навещали учителя, показывали нам разные магические фокусы и уходили гулять с учителем, чтобы мы не слышали их разговоров. Сколько у него было учеников вообще, я не знаю.
— Сколько их было когда… Когда Чевар погиб? Кроме тебя и твоего дружка, кто еще был?
— Двое, старше нас троих, и четверо малышей.
— Где они сейчас?
— Мы поссорились и двое старших ушли вместе, забрав из мастерской все ценное, что мы не успели припрятать.
— А что вы успели припрятать? — с нескрываемым интересом спросил граф.
— Немного денег, целый ворох старых чародейских причиндалов, назначения которых мы не знали — учитель не объяснял. Скорее всего, они потеряли свою силу. Лишь два амулета, с помощью которых можно было перевоплощаться в различных животных, оказались действующими, да еще мы знали о бочонке взрывной жидкости.
— Чевар говорил откуда у него амулеты, о которых ты сказал? Он учил вас ими пользоваться?
— Нет, мы сами разобрались.
— Эти?
Граф показал пленнику два металлических кружка, на солнце казавшихся золотыми, но это явно было не золото, со странными рисунками и вставленными мелкими камешками, возможно, драгоценными. Эти магические украшения были вчера на голых мстителях. Найжел подивился — он и не заметил когда друг разыскал второй амулет.
— Да. Это Лайкер догадался, что при их помощи можно обращаться в тех животных, что там нарисованы — стоит лишь надеть и пожелать. Это очень просто. И заклинаний никаких не надо.
— Точно? — суровым тоном переспросил Роберт.
— Да, — без всякого выражения ответил чародей-недоучка.
Сомневаться в его правдивости (под действием магического средства-то!) причин не было.
— Хорошо, — кивнул граф. — Что еще осталось в мастерской Чевара из магических предметов?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88