Нет греха в милосердии.
--- Воистину так! --- снова рухнула на колени Кемма. ---
Спасибо тебе, святой человек!
--- Мы люди бедные, господин, --- проговорил Тьом. --- Нам
нечем вас отблагодарить...
--- Деньги у меня есть. Мне нужна информация. Я разыскиваю
других колдунов, но пуще всего --- одного из них, по имени
Дьорк. Он обладает большой силой и потому возомнил себя богом.
--- Нет, господин, --- испуганно пробормотал хозяин. --- Мы
ничего не слышали о таком. Но говорят, что колдуны живут в
Голубом лесу у Зеленого озера. Простому человеку не пройти туда.
--- Но попробовать стоит.
Утром жар у девочки спал, она казалась совсем здоровой, но
была еще очень слаба. Мать напоила ее отваром из трав. Она
прямо-таки сияла от счастья.
--- Как же зовут тебя, странник? Кого поминать нам в своих
молитвах?
--- Мое имя --- Лев, --- сказал сыщик. --- Молитесь, чтоб
мне повезло.
Путь к Зеленому озеру оказался неблизким. В дороге Ивин
пользовался гостеприимством местного населения, помогая людям по
мере сил и желания. Он был осторожен, избегая слуг власти
небесной и земной, как и всякий колдун. К тому времени, как он
добрался до места, он был уже знаменит, хотя и не знал об этом.
В Зеленом озере не было ничего необычного: цвет его,
по-видимому, объяснялся большим количеством микроскопических
водорослей. Голубой лес был куда интересней. Растительность
здесь принимала странные формы и имела характерный голубой
оттенок. У Ивина создалось впечатление, что все здесь ---
результат некого давнего биологического эксперимента. В лес он
вошел без затруднений, ориентируясь по солнцу, но в какой-то
момент почувствовал слабость и головокружение. Сыщик счел за
благо вернуться, но деревья вдруг ожили, ветви зашевелились и
стали хватать за одежду. Это была ловушка...
Ивин пришел в себя сразу и вдруг. Он лежал на полу пещеры,
залитой фосфорическим сиянием. Рядом с ним стояло несколько
мужчин --- длинные бороды и умные глаза придавали им вид
настоящих колдунов из сказок.
--- Приветствуем тебя, брат, --- проговорил самый старый.
--- Здравствуйте, --- Ивин сел на полу и помотал головой.
--- До нас дошли вести о твоих деяниях, --- сообщил колдун.
--- Нам ведомо также, что ты лишен волшебной силы и лечишь с
помощью вейрской техники. Мы полагаем, что ты тайный агент
Вейрии. Однако ты не вейр и вообще не нашей крови. Кто же ты и
чего ищешь в нашей земле?
--- Ладно, я все расскажу, --- согласился Ивин. --- Но
обещайте и вы ответить на мои вопросы.
Колдуны переглянулись.
--- Обещаем, брат Лев. Наше слово --- закон.
--- Я действительно агент Вейрии, но родом не оттуда. Я
прилетел к вам со звезд...
Сыщик старался изложить свою историю кратко и логично, не
вдаваясь в подробности. Ему было важно, чтобы ему поверили ---
тогда он мог надеяться на сотрудничество.
--- ... Поэтому я здесь, --- закончил он.
--- Так ты разыскиваешь Дьорка, чтобы убить? --- с
неодобрением спросил один из колдунов.
--- Этого хотят вейры, я же хочу понять, что он такое,
несет он добро или зло. Если он представляет собой опасность для
планеты, то, возможно, его придется уничтожить.
--- Нам понятны твои намерения, --- кивнул старый колдун.
--- Вспомните, братья, что случилось с братом Вельмом. Он
нарушил наши законы и решил сделаться королем Тьюрии, употребляя
свою силу в неправедных целях.
--- Пришлось его остановить.
--- Вот именно.
--- Теперь, когда вы все знаете обо мне, могу я спросить?
--- подал голос Ивин. --- Кто вы такие --- колдуны, и в чем ваша
сила? Знаете ли вы, где найти Дьорка?
--- Мне двести лет, --- ответил главный колдун. --- Я
сражался в Восьмилетней войне за свободу Тьюрии. В те времена мы
были молоды и искали свой путь --- не в совершенствовании
техники, как вейры, а в познании тайн человеческого мозга. Но
когда мы достигли результата и развили в себе удивительные
способности, оказалось, что они никому не нужны. Власть имущие
отвернулись от нас, а жрецы дружно прокляли. Теперь лишь изредка
мы выходим в мир помогать людям и каждый раз рискуем попасть на
костер.
--- Печальная история.
--- Увы, другой у нас нет. А на вопрос о Дьорке отвечу: да,
мы слышали о нем, хотя и не знали его имени и сущности. Его
называют Призраком Темной реки. Под его властью уже находится
несколько деревень. Слухи об этом самые противоречивые: по
одним, жители тех мест стали вдруг необычайно здоровы и
счастливы и почитают его как бога; по другим, он заколодовал их
и превратил в своих рабов. Призраком же его называют потому, что
он может исчезать и появляться, где хочет, а этого даже мы не
умеем. Князь Харат послал против него отряд воинов, но никто не
вернулся...
--- А сами вы не пробовали связаться с Призраком?
Вместо ответа младшие колдуны смущенно опустили глаза.
--- Стыдиться нам нечего, --- заметив это, проговорил
старший. --- Да, мы пытались призвать его силой мысли. Но сила
Призрака оказалась больше --- ведь он не человек --- и теперь он
знает о нас все, а мы о нем --- почти ничего.
--- Неважное положение, --- посочувствовал Ивин. --- Но
ведь вы этого так не оставите? Я хочу сказать --- вам ведь не
все равно, что будет с Тьюрией и ее народом?
--- Иначе мы не были бы теми, кто мы есть.
--- Так вы поможете мне?
--- Поможем. Только надо решить, как...
Посовещавшись, колдуны решили:
--- С тобой пойдет брат Тальф. Он покажет дорогу и поможет
в пути.
Подстриженный и облаченный в соответствующие одежды, Тальф
вполне мог сойти за обычного тьюра.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10