Сразу можно было
предположить, что так будет, но общественность это никак не
устраивало. Оппозиция начала разговоры о "русской мафии" и ее
разборках. Гадали о степени причастности мэра к преступлениям
его заместителя. Относительно личности убийцы делались самые
дикие предположения - вплоть до кары Господней или происков
дьявола.
В один из этих сумасшедших дней мне передали, что со мной
хочет встретиться журналист Игорь Белкин. Я подумал, что раз он
русский, то вряд ли из оппозиции. Не думайте, что я уж так
политизирован - шериф должен охранять закон при любой власти. Но
не при такой, которая сама устраивает беспредел!
Я думал, он хочет взять у меня очередное интервью, но дело
было в другом. С заговорщическим видом Белкин достал из-за
пазухи фотографию и положил на мой стол. Я вгляделся и понял,
что сделан снимок во время моего проникновения в кабинет Кашина
- был виден труп, однако его почему-то загораживал чей-то темный
силуэт. Не понятно, кому он мог принадлежать, - не мне, точно,
но больше никто в кабинет тогда не вошел.
- Кто это? - спросил я.
- А вы как думаете? - усмехнулся Белкин.
- Там никого не было! Должно быть, это фотомонтаж.
- Нет. Если бы я не был в этом уверен, то не пришел бы к
вам. Дело серьезное.
- Вы хотите сказать, что на фотографии - убийца?
- Разумеется.
- Послушайте, там был я и еще человек десять репортеров -
все отлично видели, что кабинет пуст.
- Да, и у большинства оказалась потом засвечена пленка, а
видеокассеты размагничены. Вы не знали об этом?
- Нет. Не интересовался.
- Жаль. Этот снимок - единственный, на котором видно, с чем
мы имеем дело. Когда фотограф понял это, то хотел его
уничтожить. Я отговорил.
- Почему бы вам тогда его не опубликовать? Будет сенсация:
человек-невидимка на Луне! Мало нам было селенитов...
- Потому и не публикуем. Представьте себе, что начнется, -
массовая истерия. Все будут искать невидимку у себя под
кроватью. А за порядок в городе отвечаете вы, даже за молодчиков
Хэрриша. Так что считайте это проявлением гражданской
сознательности и доброй воли с нашей стороны.
- Вы действительно верите в невидимку?
- Это не так уж невероятно. Вам не приходилось часами
искать какую-нибудь вещь или бумагу, которая все это время была
у вас под носом? Можете не отвечать: это риторический вопрос. Мы
часто смотрим, но не видим. А учитывая достижения современной
психологии, и говорить не о чем. Ходят слухи, что это входит в
практику некоторых спецслужб, но почему тогда не воспользоваться
и преступнику, верно? Снимок я оставляю вам. Могу достать и
негатив, если это поможет в расследовании.
- А с чего вы решили нам помогать?
- Потому что под этим куполом есть еще люди, которым
небезразлично, когда все катится в пропасть. Кстати, вам привет
от Номера Тринадцатого. Он просил передать: вы кое-что забыли.
17. Номер Тринадцатый
Я сидел у кровати мирно спящего Августа Троммеля и думал о
разных вещах. Глядя на него, трудно было поверить, что пару
часов назад он запросто рвал металлические скобы, которыми мы
пытались его удержать, и нечеловеческим голосом сулил нам
страшные кары и бедствия. Доктору удалось вколоть ему какой-то
наркотик, и больной затих. Но лишь на время.
Я сидел и думал о том, готов ли перейти к активным
действиям вместо подсказок. Последний раз я занимался
экзорцизмом лет двести назад. Правда, можно вспомнить и
тибетскую практику незадолго до моей последней смерти... Что
делать, если моя чувствительность - оборотная сторона силы и
знания, а каждый приступ отнимает их? Похоже, ничего не
остается, как рискнуть.
- Я все устроил, - сказал Флетчер, входя в палату. - Он
наш. А "лунатиков" я теперь и на порог не пущу. Хотят судиться
- пусть попробуют. Правда на нашей стороне.
- Не волнуйтесь, доктор. В случае чего, можете все списать
на заговор кровожадного безумца и продажного журналиста.
- Вы не безумец, Джедай! Вы больной, но не безумец.
- Спасибо за комплимент.
- Вы были правы насчет рецидивов - они наблюдаются.
Несколько человек госпитализировано. Еще несколько подались в
бега. Надеюсь, они еще где-то под куполом. Я предупредил моих
коллег - к сожалению, не все мне поверили. Я говорил с
психоаналитиками: они говорят, что многие жалуются на сны о Луне
- с ними несчастные случаи происходят во сне, представляете?
Похоже на психическую эпидемию, если такая возможна. Вы знаете
об этом больше нас, Джедай, вы должны нам помочь.
- Всем я что-то должен. Не сомневайтесь, доктор, я не
собираюсь отступать. Пожалуйста, достаньте мне мел.
- Мел? Зачем?!
- Чертить магический круг. Что, никогда в кино не видели?
Сумерки сгустились над Лондоном. Густой туман рассеивал
тусклый свет газовых фонарей. Каждая улица казалась дорогой в
бездну, а город - обителью привидений. Но Церковь мою не
сокрушат и врата адовы...
Я вошел в исповедальню, сел, привычным движением поправив
сутану, и приготовился слушать.
- Благослови, отче, ибо я согрешил, - раздался голос. Было
в нем что-то пугающее, нездешнее...
- Слушаю тебя, сын мой.
- Я убил всех тех женщин.
- К-каких?
- Разве вы не слышали об этом, святой отец? Весь город
только и говорит обо мне. Называют меня Джеком, а настоящего
имени не знают.
- Джек Потрошитель?!
- Он самый, святой отец. Только зачем же так грубо? Я ведь
не мясник.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30