Правда, от прелестей прежней охоты оставались лишь воспоминания. Современная охота весьма многообразна. Она носит не только промысловый, но и спортивно-любительский характер, сочетается одновременно с активным, здоровым отдыхом на природе.
Белоруссия располагает большими охотничьими угодьями. Богат животный мир. Охотничье-промысловые животные представлены 127 видами. Функционирует 195 приписных охотничьих хозяйств, в 80 из них имеется егерская служба. Активным охотничьим собаководством в Белоруссии начали заниматься сравнительно недавно — с 1956 года. В настоящее время в республике культивируется 16 пород охотничьих собак.
В зависимости от особенностей экстерьера и характера использования охотничьи собаки объединены в 6 групп: гончие, лайки, норные, спаниели, легавые и борзые. Представители всех этих групп имеются в Белоруссии.
Гончие
Данная группа пород охотничьих собак известна с IX столетия до н. э. Под этим названием объединены собаки, преследующие зверя с лаем не только при виде его, но и по следу до тех пор, покуда тот будет остановлен или нагнан на охотника. Произошли они от древних травильных собак. Считается, что они были первыми, которых первобытный человек использовал на охоте.
Особое развитие получила охота с гончими в Европе в средние века. В Англии, например, охотились сначала пешком, потом верхом на лошади, и это требовало выведения более быстрых собак. Это было достигнуто скрещиванием северных и южных гончих с другими малоизвестными собаками. У англичан были долго популярны спортивные гонки с использованием собак. Гончие были широко распространены в Германии, Франции, Швейцарии и других странах. Так, одна из старейших гончих для охоты на кабана выведена в Чехословакии.
В России гончие собаки известны с X столетия под названием «тявкуши». Все породы, разводимые ныне в СССР и Белоруссии, — отечественного происхождения. Гончие обладают хорошим чутьем, звучным голосом, настойчивостью и большой резвостью в преследовании зверя. За день могут проходить до 120 км. В отличие от других охотничьих собак могут даже в лютый мороз лежать на охапке соломы. Используются для охоты на зайцев, лисиц, волков и других зверей степной, лесостепной и лесной зон. В Белоруссии охота с гончими является наиболее популярной.
В настоящее время в мире насчитывается около 50 пород гончих. В СССР и в нашей республике наиболее широкое распространение получили русская гончая, русская пегая гончая и эстонская гончая.
Русская гончая

Относится к одной из самых древних охотничьих собак. Из преданий известно использование гончих на охоте в России с XII века, т. е. несколько позже, чем в Западной Европе. Чучела двух любимых гончих Петра I и поныне хранятся в зоологическом музее АН СССР. Выведена порода из разнотипных туземных собак, разводимых любителями в России и используемых в качестве травильных, гончих и ищеек. Как порода сформировалась к концу XIX столетия. В 1895 году был составлен единый стандарт на русскую гончую. Порода значительно усовершенствована за годы Советской власти. Пользуется большим спросом среди охотников из-за ценных охотничьих качеств и привлекательности внешних форм тела (рис. 6). В Белоруссии насчитывается около 4 тысяч собак этой породы.
Собака крепкой конституции, вышесреднего роста, крупная, по внешнему виду напоминает волка. Высота в холке кобелей 58–68 см, сук — 55–65 см. Поведение уравновешенное, характер спокойный. При розыске зверя передвигается коротким галопом или широкой рысью, при преследовании зверя — наметом.
Масть рыжая (багряная), чепрачная и серая с желтыми или белесоватыми подпалинами. Иногда наблюдаются небольшие белые отметины на груди и лапах.
Шерсть прямая, на голове и ногах — более короткая. Подшерсток густой, хорошо развит. Кожа эластичная, плотная, без заметных складок. Мускулатура хорошо развита, сухая. Костяк крепкий, но не грубый.
Голова небольшая, клинообразной формы. Лицевая часть несколько удлиненная с плавным переходом от лба. Губы сухие, темные, без отвислостей. Мочка носа широкая, черная, несколько выдается вперед. Зубы крепкие, белые, прикус ножницеобразный. Уши малые, висячие, треугольные, плотно прилегают к голове, посажены выше линии глаз. Глаза средней величины, овальные, косо поставленные, темно-коричневые с темными веками.
Шея мускулистая, низко поставленная, по длине приближается к длине головы. Холка хорошо развита, выступает над линией спины.
Грудь широкая и глубокая. Спина прямая, мускулистая. Поясница широкая, выпуклая, короткая. Круп также широкий, немного покатый, живот умеренно подобран.
Конечности хорошо развиты, пропорциональны, костистые и мускулистые с хорошо выраженными суставными углами. Голени и плюсны поставлены почти отвесно. Длина передних ног равна половине высоты в холке. Лапы овальные с плотно сжатыми в комок пальцами и направленными вниз когтями. Хвост толстый у основания, утончающийся к концу, саблевидно изогнут, в спокойном состоянии опущен. По длине доходит до скакательного сустава или короче на 2–3 см.
Русская пегая гончая

Эта порода собак выведена в России путем скрещивания русской гончей с фоксгаундом (английская лисья гончая). В качестве самостоятельной породы оформилась в начале XX века. Стандарт на русскую пегую гончую утвержден и действует с 1925 года. В БССР содержится свыше 2 тысяч собак.
Животное крепкого телосложения, вышесреднего роста. По основным параметрам почти не уступает русской гончей. Высота в холке у кобелей 58–68 см, у сук — 55–65 см (рис. 7).
Тип поведения уравновешенный, подвижный.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85