Крышки люков резко открылись. Четверо мужчин,
толстая женщина и худой, как щепка, подросток сошли вниз. В следующий
момент Нолан услышал, что открылась входная дверь. Низкий грузный мужчина
с жесткими рыжеватыми волосами не спеша вошел в переднюю, сразу за ним
следовала его свита.
- Ну вот, счастливая находка, - произнес неприятный голос. - Строение
кажется достаточно крепким. Я думаю, мы устроим здесь мой штаб. А вы
можете подготовить для меня также и жилое помещение. Как бы я ни хотел
разделить казенные удобства с теми людьми, что остались снаружи, мне
необходимы условия для работы.
- Я думаю, здесь достаточно места для всего руководства, директор
Фрасвел, - отозвался другой голос, - если мы выделим по комнате на
каждого...
- Не бойтесь разделить трудности с рабочими, Честер, - грубо прервал
замечание своего подчиненного человек по имени Фрасвел. - Должен вам
напомнить... Он замолчал, увидев Нолана и Аннету.
- Кто это? - гаркнул толстяк.
У него было пятнистое лицо и неулыбчивый рот. Он повернулся к
мужчине, стоявшему за ним.
- Честер, что здесь делает этот парень?
- Эй, ты кто? - заговорил худой костлявый мужчина с кривым носом,
выходя из-за спины своего начальника.
- Мое имя - Нолан.
- Узнайте его номер, - предложил третий человек.
- Эй ты, парень, какой у тебя номер? - быстро спросил кривоносый.
- А кто эта женщина? - рявкнул толстяк. - Я ясно объяснил, что
никаких женщин не должно быть.
- Узнайте номер женщины, - отрывисто приказал Честер.
- Хорошо. Номер вашей команды и подразделения? - обратился к Аннете,
выходя вперед, мужчина из заднего ряда. - Дайте посмотреть на ваши руки.
Нолан встал, заслонив жену.
- У нас нет номеров, - резко сказал он. - Мы не из вашей группы. Мы
здесь живем. Мое имя - Нолан...
- А? - удивился толстяк, серьезно озадаченный. - Здесь живете?
- Вот именно. Это к моему причалу вы пришвартовались. Это мой дом.
Я...
- О да, - толстяк кивнул с видом человека, припомнившего
малозначительный факт. - Так это ты и есть тот самый парень, как там тебя
зовут? А, Нолан. Мне говорили, что ты устроил здесь нечто вроде
самовольного поселения.
- Моя заявка на участок находится в картотеке в Таухолде в десяти
экземплярах, заверенная юристом, взносы уплачены. Так что я был бы вам
признателен, если бы вы погрузили свою собственность обратно на судно и
посмотрели на свои карты еще раз. Я не знаю, куда вы направляетесь, но
данное место уже занято.
С лица толстяка исчезло какое бы то ни было выражение. Он устремил
взгляд мимо левого уха Нолана.
- Я реквизировал эту площадку для переселения части материально
неблагополучных людей, - торжественно поведал он. - Мы представляем собой
передовую группу, которая подготовит удобства для перемещенных, они
приедут за нами. Я верю, что вы окажете нам полное содействие в этом
добром деле.
- Удобства, как вы изволите их назвать, являются моей
собственностью...
- Вы собираетесь из эгоистических соображений противиться, когда на
карту поставлено благополучие сотен людей? - гаркнул Фрасвел.
Нолан посмотрел на него.
- Почему здесь? - спросил он спокойно. - Существуют тысячи незанятых
доступных островов.
- Этот остров, мне кажется, легче всего приспособить для наших целей,
- заявил Фрасвел категорическим тоном. - По моим оценкам, тысячу человек
можно устроить здесь вполне мило...
- Он ничем не отличается от других островов в цепи...
У Фрасвела на лице появилось удивленное выражение.
- Ерунда. Расчищенная земля вдоль берега идеально подходит для
площадки под первоначальный лагерь, и я вижу, что здесь есть различные
съедобные растения, которые могут послужить дополнением к казенному
рациону.
Человек с цепью священника вошел в комнату, потирая руки.
- Директор Фрасвел, подарок судьбы, - громко возвестил он. - Я нашел
запас неказенных продуктов, включая хорошо заполненную морозильную
камеру...
Он замолчал, увидев Нолана и Аннету.
- Да, да, падре, - кивнул Фрасвел. - Я проведу инвентаризацию и
прослежу за справедливым распределением найденного.
- Найденного или украденного? - уточнил Нолан.
- Что-о-о?
- Почему эти ваши материально неблагополучные люди не могут сами себя
обеспечить запасами? Земля достаточно плодородна...
Церковник вытаращил глаза.
- Наши люди не преступники, приговоренные к тяжелому труду, - сказал
он возмущенно. - Они просто обездолены. Они имеют такое же право на дары
природы, как и вы, если не больше!
- Не упустили ли вы разницу между дарами природы и плодами
человеческих усилий? На следующем острове достаточно богатая природа. У
вас будет хорошая возможность потрудиться. Если вы займете невозделанные
земли, то через год сможете собрать свой собственный урожай.
- Вы ожидаете, что я подвергну этих обездоленных людей ненужным
лишениям просто так, из-за вашего эгоизма? - фыркнул Фрасвел.
- Я расчистил землю, они могут начать с того же...
- Согласно инструкциям я должен устроить группу на определенном
уровне, и, чем быстрее будет достигнут этот уровень...
- Тем лучше вы будете выглядеть, когда вернетесь в штаб, да?
Следом за священником в комнату вошла женщина - краснолицая, с
толстой шеей и мелко завитыми седыми волосами в грязновато-коричневого
цвета одежде и грубых туфлях. Она посмотрела на Нолана с возмущением.
- Земля и все, что на ней, принадлежит каждому, - отрезала она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9