- Вы безумец, сэр, - зарычал он. - Я же сказал вам, что вокруг нас
Зона Поражения.
Я следил за ним и в то же время наблюдал за человеком, который, сидя
за пультом управления, ежесекундно оглядывался на меня через плечо, не
переставая что-то лихорадочно крутить одной рукой.
- Остановите эту машину, или следующим выстрелом я убью вас, -
приказал я капитану.
Винтер побледнел, судорожно сглатывая слюну.
- Я клянусь вам, мистер Байард, что это совершенно невозможно. Вы не
имеете ни малейшего представления о том, что предлагаете. Можете убить
меня, но я не смогу дать приказ об остановке шаттла.
Теперь я понял, что нахожусь в руках опасного маньяка. Я поверил
Винтеру, когда он сказал, что скорее умрет, чем остановит этот автобус,
или черт знает что еще. И все же, несмотря на угрозу, я не смог бы
хладнокровно пристрелить его. Я обернулся и сделал несколько шагов по
коридору. Наставив пистолет на человека, сидящего перед пультом, я сказал:
- Отключите машину.
Человек оторвался от пульта и обернулся. Это был один из тех двоих,
что стояли возле меня, когда я пришел в сознание в кабинете Винтера.
Ничего не сказав, он отвернулся и продолжал крутить какую-то рукоятку
прибора перед собой. Я поднял пистолет и спокойно выстрелил в приборную
панель. Человек подпрыгнул в кресле от неожиданности, но затем, вскочив,
бросился закрывать пульт управления своим телом.
- Прекратите сейчас же, болван вы паршивый! - закричал он. - Мы можем
погибнуть. Я вам сейчас попытаюсь объяснить.
- Уже пробовали, - засмеялся я, - но не сработало. Убирайтесь лучше с
дороги, приятель. Так или иначе, но я остановлю этот фургон.
Я встал так, чтобы видеть одновременно обоих похитителей. При звуке
моего выстрела, в дверях появился Винтер с побелевшим лицом.
- Дойль, у вас все в порядке? - спросил он, не обращая внимания на
мою решительную речь.
Дойль, отодвинувшись от пульта, повернулся ко мне спиной и начал
проверять приборы. Он щелкнул каким-то тумблером, выругался и сказал
Винтеру:
- Коммуникатор вышел из строя. Но процесс продолжается.
Теперь заколебался я. Эти двое были по-настоящему напуганы мыслью об
остановке.
На меня и мое грохочущее оружие они обращали внимание не больше, чем
на ребенка с водяным пистолетом. В сравнении с остановкой пуля,
по-видимому, была для них легким укусом.
Теперь стало ясно также, что это не автофургон. В отделении водителя
приборов было больше, чем на пульте авиалайнера. Окон не было. Одна за
другой мысли проносились в моем мозгу. Космический корабль? Машина
времени?
Куда же это меня занесло?
- Ну что ж, Винтер, - наконец смог произнести я, - давайте заключим
перемирие. Я даю вам пять минут на удовлетворительное объяснение -
докажите, что вы не беглецы из сумасшедшего дома, и скажите мне, как вы
собираетесь высадить меня там же, где схватили? Если вы не сможете или не
захотите сотрудничать со мной, я сейчас же изрешечу пулями эту панель и
любого, кто будет стоять перед нею.
- Хорошо, - кивнул головой Винтер. - Клянусь, что сделаю все, что
смогу, только об одном прошу - уходите из кабины управления!
- Я останусь именно здесь и не пущу в ход пистолет, если только вы не
дадите повода для этого, ну, хотя бы нелепыми россказнями.
Винтер вытер пот со лба.
- Вы, мистер Байард, находитесь сейчас в кабине шаттла,
машины-разведчика, который действует в Сети. Под Сетью мы имеем в виду
комплекс альтернативных линий, которые составляют матрицу всей
одновременной реальности. Иными словами, это матрица параллельных миров.
Наш привод - генератор Максони-Копини, который создает силу, действующую
на то, что можно было бы назвать перпендикуляром к нормальной энтропии.
Извините, я плохо разбираюсь в физических принципах этого механизма - я не
техник.
Я посмотрел на часы. Винтер понял мою мысль.
- Империум - это правительство линии А-00, где было сделано это
открытие. Генератор чрезвычайно сложен в конструкции и всегда есть тысяча
способов причинить вред тем, кто работает с ним, если допустить ошибку.
Исходя из факта, что каждая А-линия из тысяч параметров системы 00
является полем самой ужасной бойни, мы предположили, что наша линия -
единственная, которой удалось овладеть контролем над силой, вырабатываемой
генератором Максони-Копини. Мы проводим наши операции по всему сектору
А-пространства, лежащего вне Зоны Блайта, как мы называем этот сектор
разрушения. Саму Зону Блайта или Зону Поражения мы до этого избегали.
Винтер осмотрел носовой платок вокруг кровоточащей руки и продолжил
свое повествование.
- Ваша линия, или мир, мистер Байард, известна пол названием В-1-три
- одно из двух известных нам исключений, находящихся в Зоне Поражения. Эти
линии, ваша и еще одна, лежат на некотором удалении от линии 00. Ваша чуть
ближе, чем В-1-два. Ваш мир был открыт всего около месяца назад и совсем
недавно пришло подтверждение его безопасности. Вся исследовательская
работа в Зоне Поражения была выполнена управляемыми автоматическими
разведчиками. Почему меня выбрали, чтобы арестовать вас, я не знаю. Но
поверьте мне, если вам удастся серьезно повредить этот шаттл, вы
низвергнете нас в тождество с А-линией, которая может быть не более, чем
кольцом радиоактивной пыли вокруг Солнца, или же мы сольемся с гигантской
мутировавшей массой лишайника. Мы не можем сейчас останавливаться ни по
какой причине, пока не достигнем безопасной области.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47