Копье едва пробило кожу! Лемуты-амфибии
вовсе не были копьеметателями. Очевидно, их кожистые руки не были
приспособлены для метания. И хотя он тут же сообщил об этом остальным, что
сильно подняло боевой дух, сотня уродливых существ выползла на берег из
воды. "И их будет все труднее разглядеть", - подумал Иеро, потому что свет
быстро угасал.
Но снова собственные физические характеристики тварей сработали
против них: по мере того, как свет угасал, их становилось видно все лучше,
а не хуже! Странное спектральное свечение излучалось их влажной чешуйчатой
кожей и таким образом, они ясно вырисовывались во тьме благодаря своей
люминесценции. Безусловно, колдовской и пугающий вид, но только не для
опытных бойцов, а теперь и Лючара выказала себя таковой!
"Клац! - послал мысль Иеро. - Ко мне!"
Огромный лорс охранял правый фланг, медведь - левый, не уступая не
пяди земли, скашивая своими огромными рогами каждого лемута, который
осмеливался подойти поближе. Враги боялись лорса и перед ним почти никого
не было.
Теперь он нырнул между Иеро и Лючарой и, по приказу священника, встал
на колени, Оба вскочили в седло, выставив одно копье влево, другое -
вправо.
- Вперед! - крикнул священник. "Вокруг острова, - послал он мысленно.
- Очисти его от них! Горм, за нами!"
Иеро пришел в голову самый лучший, может быть, единственный план
нападения. Как только прояснились физические недостатки этих существ, план
стал очевидным. Каждое по отдельности не представляло угрозы, но они
нахлынули в таком количестве, что все же могли сбить своих противников с
ног, навалившись кучей, и пленить - если бы те позволили. Но если на них
напасть, да еще на твердой земле, слабые ноги делали их крайне уязвимыми,
это совсем другое дело!
Такого зверя, как огромный лорс, они никогда раньше не видели, и он
был почти неуязвим для их дротиков, разве что раздражавших его. Низкий
кустарник и несколько деревьев вовсе не мешали Клацу и он просто пронесся
сквозь светящуюся толпу лягушкоподобных существ, словно их здесь вовсе не
было. Их пасти, окаймленные острыми, как иглы, клыками, распахнулись от
ярости и ужаса. Если не считать топанья, фырканья и взревывания лорса,
странная битва проходила в полной тишине. Даже неистово размахивая копьем,
Иеро удивлялся этим существам. Он не мог засечь никакой ментальной
активности, исходившей от них, а поскольку они казались безголосыми, то
как, черт возьми, они общались между собой? Дважды они пронеслись вокруг
островка, сея опустошение и панику в рядах фосфоресцирующих врагов.
Внезапно они поняли, что одержали победу, во всяком случае, на данный
момент. Люди не увидели и не услышали никакого сигнала, но скользкие твари
все одновременно, неуклюже, но стремительно пустились наутек. В одно
мгновение путешественники были окружены ужасно сияющей стаей кошмарных
демонов, а в следующее - бесчисленные пятна живого света гасли в воде.
Когда Иеро подал знак остановиться, он знал, что мертвых и раненных
нападающие забрали с собой. "Может быть, чтобы съесть", - мрачно подумал
священник, не желая допустить, что у этих живущих в грязи лемутов могут
быть добрые побуждения.
- Они удрали, - вздохнула Лючара, положив перед собой на седло
окровавленное копье.
- Да, но не очень далеко. Смотри!
Остров был окружен кольцом холодного огня: орда амфибий лежала на
воде, на своих тростниковых лодках или просто плавали - в темноте было
трудно различить. Но одно было очевидно - далеко они не убрались.
- Я думаю, они вернутся; возможно, с первыми лучами света, -
продолжал священник. - Кто-нибудь ранен?
"Горм, с тобой все в порядке? Клац, раны есть?"
"У них слабое оружие. Я думал, наконечники их копий могут быть
отравлены, но, похоже, нет. Меня даже не поцарапало."
Клац гневно потряс огромными рогами. Полетели капли темной зловонной
крови и попали на лица всадников.
- Тьфу! Вижу, и у тебя все в норме!
Мужчина и женщина спешились и некоторое время всматривались в
причудливый кордон света сквозь ночную тьму.
- Пойдем, наконец сказал Иеро. - Вычистим оружие и поедим. Потом
можно отдохнуть. Я буду охранять первым. Я почти доделал свой лук и теперь
хочу сделать несколько стрел. Когда станет луна, света будет достаточно.
- Я не хочу спать, пока ты работаешь! - решительно заявила юная леди.
- Может быть, вместе мы доделаем оба лука.
Такие любовь и доверие прозвучали в ее голосе, что у Иеро защемило в
груди. Он даже сам себе не хотел признаться, каким отчаянным выглядит их
положение. Что может принести им утро, кроме нового нападения, и на сей
раз нападавших может быть гораздо больше. Его намерение доделать луки -
всего лишь попытка не глядеть в лицо неизбежному. Они окружены водой и
бесчисленными водоплавающими врагами. Что может им помочь бежать отсюда?
Ничто.
"Истинный Губитель никогда не сдается, - пронеслось в одной части его
сознания. А в другой: - Священник надеется на Бога. Ты и раньше попадал в
ловушки - вспомни Манун."
Он издал резкий короткий смешок и Лючара с любопытством посмотрела на
него. Но ничего не сказала. Она уже поняла, что ее странный любовник -
человек настроения.
- Ну хорошо, - сказал он. - Наши четвероногие друзья будут охранять
нас.
Должно быть, было далеко за полночь, когда Иеро внезапно застыл, его
чувствительные руки замерли, прервав работу по вырезанию оперения для
стрел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132