Полное имя этого человека было Шэн Чжу Юань.
Коричневый "Седан" спустился по гравийной дороге прямо к серой
каменной стене, в том месте, где находились ворота с номером 6. Заскрипев
тормозами, машина остановилась в непосредственно близости от
ярко-оранжевого барьера, который казался раскаленным металлом в жестких
лучах передних фар. Часовой вышел вперед и исполнил принятый здесь ритуал
встречи гостей.
- К кому вы направляетесь, ваше имя и ваши документы?
- Меня ожидает министр Шэн, - последовал ответ. - Мое имя не имеет
значения, и вам не нужны мои документы. Сообщите в резиденцию министра,
что прибыл его эмиссар из Коулуна.
Часовой пожал плечами. Такие случаи не были редкостью среди
посетителей Нефритовой Горы. Дальнейшее препирательство было чревато
последствиями, и часовой вернулся в помещение охраны, где находился
телефон.
- Пропустить немедленно, - последовал короткий ответ.
Не возвращаясь к "Седану", часовой нажал кнопку, и огненный шлагбаум
пополз вверх. Автомобиль рванулся вперед, как бы наверстывая упущенное в
ожидании время.
- Министр Шэн ожидает вас в саду, - предупредительно сообщил офицер в
армейской форме, встретивший посетителя во дворе виллы. Его глаза
напряженно всматривались в темноту окружающего пространства.
Человек из Коулуна миновал просторный холл, обставленный мебелью из
красного дерева, и быстрыми шагами через дверь в виде арки спустился на
белую гравийную дорожку сада. Перед ним были четыре изящно оформленных
искусственных пруда, на водной поверхности которых величаво покачивались
белые лилии, подсвеченные снизу, сквозь толщу воды, чуть заметным
золотистым светом. Две дорожки, покрытые белым гравием, были проложены
между ними, образуя в пересечении знак Х. В дальнем конце каждой из них
были расставлены черного цвета низкие плетеные столы и кресла овальной
формы. За одним из них, расположенном недалеко от кирпичной стены, сидел
средних лет, все еще стройный человек с коротко подстриженными, видимо
рано поседевшими волосами. Единственное, что заставило бы каждого обратить
на него внимание, были его глаза, необычно выделяющиеся на исхудалом лице.
Это были темные глаза мертвеца, веки которых никогда, даже на мгновенье,
не вздрагивали. Но в то же время это были глаза фанатика, чье
подвижничество являлось источником внутренней силы, которую можно было
почувствовать по накалу напряженных зрачков, которые едва не вызывали
вспышки молний. Таковы были глаза Шэн Чжу Юаня, и сейчас они излучали
огонь.
- Говори! - почти прокричал он, сжимая руками ручки плетеного кресла.
- Кто это был?
- Это все ложь, министр Шэн. Мы проверили все возможные каналы через
наших людей в Тель-Авиве. Такого человека у них никогда не было. Никто не
посылал агента на Коулун! Это ложь!
- Какие меры вы приняли?
- Это наиболее запутанное дело...
- Что вы предприняли?
- Мы переправили англичанина в Монгкок, о чем не знает никто.
- Дураки и идиоты! Идиоты и дураки! С кем вы контактировали на
Коулуне?
- Наш главный информатор, человек из полиции Коулуна. Он буквально
потрясен таким исходом, если не сказать, что напуган. Во всяком случае,
мне не понравилось его состояние.
- Этот человек должен замолчать.
- Я передам ваши указания.
- Боюсь, что у вас это уже не получится. Вы просто не сможете этого
сделать. - Шэн сделал волнообразный жест левой рукой, как бы приглашая
своего гостя приблизиться к столу, в то время как его правая рука
находилась в тени, скрытая столом. - Продолжайте доказывать свою
преданность Гоминдану, - жестко добавил он.
Когда человек приблизился к министру, он поклонился и хотел
прикоснуться к руке всесильного человека, желая выразить таким образом
свою покорность. В этот момент Шэн поднял правую руку, в которой было
оружие.
Раздавшийся выстрел разнес на куски голову эмиссара, части которой
погрузились в пруд с лилиями. Дежурный офицер появился тотчас же, как
только труп свалился на гравийную дорожку.
- Избавьтесь от него, - приказал Шэн. - Он слишком много знал,
слишком много слышал... и много позволял себе.
- Непременно, министр.
- И как можно быстрее свяжитесь с человеком из Макао. У меня есть
указания для него, и их нужно выполнить, пока огонь над Коулуном еще
полыхает в небе. Я хочу его видеть здесь.
Когда офицер приблизился к трупу курьера, Шэн неожиданно поднялся с
кресла и медленно прошел по дорожке к пруду. На его лице отражались блики
света от подводной иллюминации. Он вновь заговорил ровным, но с оттенком
почти фанатичной убежденности, голосом. - Скоро весь Гонконг и все
окружающие территории, - он сделал паузу и задумчиво посмотрел на пруд, -
вольются в Китай.
- Ваше дело вести нас, Министр, - ответил офицер, наблюдая за Шэном
глазами, излучавшими преданность, - а мы будем следовать за вами. Поход,
который вы нам обещали, уже начался. Мы вернемся с победой, и земли на юге
вновь будут наши.
- Так и будет, - согласился с ним Шэн Чжу Юань. - И мы не можем
отказаться от этого. Я не могу отказаться.

20
В полдень того самого злополучного дня, когда аэропорт Кай Так был
пока просто аэропортом, а не сценой разворачивающейся драмы, Хэвиленд
излагал ошеломленной Кэтрин Степлс сущность тайного сговора Шэна с
внутренними силами Гоминдана, целью которого должно быть формирование
консорциума финансистов во главе с лидером, которым должен стать его отец,
чтобы содействовать превращению Гонконга в личную финансовую империю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172