А ты не знаешь, нет ли здесь аптеки?
- Тебе не следует лишний раз проходить через холл, я уверена, что
твое описание разослано во все мыслимые места.
- Я понимаю, но не могла бы ты сама посмотреть... Видишь, что у меня
с ногами?! Мне нужен хотя бы вазелин и какие-нибудь тапочки...
- Я посмотрю, но время нам очень дорого... Иди туда, - она махнула
рукой, - не надо мозолить людям глаза.

Лин Вэньчжу посмотрел на часы. Было 6:34, и до восьми оставалось
совсем немного времени. Майор вызывал своего помощника.
- Мы должны проверить каждый гараж, все агентства по аренде здесь и
на Коулуне, которые известны полиции.
- Да, сэр, но у этой женщины, Степлс, могут быть друзья, у которых
она может одолжить машину, и в этом случае все наши поиски бесполезны.
- Мы должны работать только над тем, что нам удается
проконтролировать. И, кроме того, из того, что я знаю о сотруднице
канадского консульства Степлс, следует, что она всегда работает в одиночку
и не будет подключать к своим проблемам посторонних.

Кэтрин Степлс подошла к столу дежурного отеля "Мандарин", немного
раздосадованная тем, что она не знает двух молодых клерков, сидевших за
столом. Ей был нужен кто-то, кого она знала, чтобы как можно быстрее
уладить свои дела. Это был единственный способ добиться чего-нибудь в
Гонконге. Для этого лучше всего подошел бы Ли Тенг, главный консьерж
отеля. А именно он был занят тем, что успокаивал богатую даму, багаж
которой вместо Гонконга был отправлен в Бангкок.
Прошло достаточно, на ее взгляд, времени, прежде чем она услышала
высокий голос, заставивший ее вздрогнуть.
- Кэтрин! Пожалуйста, не волнуйтесь, мисс Кэтрин!
Она повернулась очень медленно и очень напряженно.
Это был Ли Тенг, который все-таки сбежал от многочисленных и
беспокойных гостей.
- Я увидела, что вы были заняты с гостями, и решила подождать. У меня
есть кое-какие трудности.
- А я увидел вас совсем недавно. Сейчас такая суета с гостями...
- Я знаю о ваших затруднениях с этой дамой...
- И я знаю о ваших проблемах, Кэтрин.
- Я не совсем понимаю, Тенг? Прошу прощенья, но до меня не сразу
дошел смысл того, что вы сказали...
Тенг посмотрел на прилавок для дежурных и, видимо, чем-то остался
недоволен.
- Пойдемте отсюда, - произнес он тихо, осторожно беря Кэтрин за руку
и уводя ее в сторону от прилавка. Здесь он чувствовал себя менее
напряженно и, достав из кармана небольшой лист перфорированной бумаги, он
протянул его насторожившейся женщине. Это было сообщение, отпечатанное на
компьютере.
- Четыре копии были переданы персоналу управляющим. Я умудрился
получить три, но четвертая все-таки попала под прилавок к дежурным
клеркам.
"Очень срочно. Женщина из Канады по имени Кэтрин Степлс может
попытаться арендовать автомобиль для личных целей. Ей пятьдесят семь лет,
седые подкрашенные волосы, рост средний, стройная фигура. Все сообщения и
контакты через Четвертое Центральное Управление полиции".
- Послушай, Тенг, один из клерков предложил мне автомобиль с шофером.
- "Он" смог получить аренду в такой час? Подождите меня здесь и не
выходите на свет.
Тенг прошел к прилавку и сказал сидевшему там клерку: - Наш заказчик
передумал. Она нашла знакомых, у которых есть машина, и они отвезут ее.
- Хорошо, тогда я скажу нашему шоферу, чтобы он не беспокоился.
Тенг вернулся к Степлс. - Если у вас нет денег, я могу помочь, но
только не пользуйтесь кредитной карточкой.
Она взяла протянутые ей банкноты. - Я, наверное, должна что-то
объяснить?
- В этом нет необходимости, Кэтрин. Что бы ни утверждало Четвертое
Управление полиции, я знаю, что вы очень порядочный и честный человек, и я
знаю, что мои деньги не пропадут.
- Да, мне пока не удается убежать, - с трагической улыбкой произнесла
она, но шутливое настроение ей явно не удавалось.
- Пешком вам идти не придется. Один из наших шоферов кое-что должен
мне, и сейчас он как раз находится в гараже. Он отвезет вас.

- Вы упустили женщину, - резко заявил посол Хэвиленд, глядя на майора
и Мак-Алистера. - Поэтому единственная возможность задержать ее - завтра
на Американо-Канадской конференции, которая состоится в четыре часа. Она
должна вернуться! Поэтому все ваши посты должны оставаться на местах.
Приведите ее ко мне!
- Но мы нарушаем все дипломатические нормы. Она может заявить
протест.
- Нарушайте любые нормы, но только доставьте ее сюда! У нас нет ни
минуты на промедление!

В сопровождении двух агентов разъяренная Кэтрин Степлс была
доставлена на Виктория Пик. Было 11:35, когда она встретилась лицом к лицу
с послом Хэвилендом и помощником Госсекретаря Мак-Алистером. Солнце уже
поднялось над заливом, и сад за широким окном напоминал уголок рая.
- Вы заходите очень далеко, Хэвиленд, - заявила Степлс с ледяными
ноткам в голосе.
- Должен заявить вам, миссис Степлс, что это вы, а не я,
скомпрометировали должностное лицо нашей дипломатической службы. Прошлой
ночью этот молодой человек явился сюда и рассказал нам всю эту
малоприглядную историю. Небольшой грязный сюжет, а?
- Чертов дурак! И поскольку вы произнесли это слово "грязный", то
никакие его поступки не могут оправдать всю мерзость ваших действий. - Не
останавливаясь на этой фразе, она повернулась в сторону помощника
Госсекретаря. - А это, как я понимаю, штатный лжец по имени Мак-Алистер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172