- Успокойтесь, Эдвард, - спокойно заговорил майор Лин Вэньчжу. - Так
или иначе, но это произошло.
- Возможно, что это и моя ошибка, - вступил в разговор
врач-англичанин, стоя чуть не на вытяжку перед столом американца в
комнате-офисе дома на Виктория Пик. - Ведь практически, каждый симптом,
который у нее обнаруживался, свидетельствовал о явном ухудшении здоровья.
А на самом деле она провела меня, как последнего идиота!
- Господи! Мне еще нужно переговорить с Хэвилендом! - почти вслух
произнес Мак-Алистер.
- Посол Хэвиленд? - переспросил Вэньчжу.
- Считайте, что я ничего не говорил, и никто не слышал этого имени.
Но что же я скажу ему?! Ведь она получила свои первые уроки у "самого
Хамелеона", - глубокомысленно заключил помощник Госсекретаря.
- Прошу простить, но я не понял, о чем идет речь? - выразил
недоумение врач.
- Это не имеет для вас большого значения, доктор, - успокоил его
китаец. - Это всего лишь наш рабочий термин.
- Я должен просмотреть все содержимое документов, "все"!
- Что вы имеете в виду, Эдвард? - поинтересовался китаец.
- Может быть тебе и неизвестно, но я знаю, как их преследовали чуть
ли не по всей Европе, и они, тем не менее, ускользнули. Сейчас они
находятся порознь, но мы все равно не знаем ни того, что они будут делать
завтра, ни того, что они делают даже сейчас.
- Но у тебя есть какая-то нить? Хоть малейший намек?
- Это все можно найти там, в архивных документах, - задумчиво
произнес Мак-Алистер, потирая правый висок. - Я прошу прощенья,
джентльмены, но придется вас покинуть, так как мне нужно сделать один
неприятный звонок.

Мари обменяла свою одежду с доплатой всего в несколько долларов,
получив другой, более подходящий для ее обстоятельств наряд. Эффект был
более чем удовлетворительный: ее волосы были убраны под мягкую летнюю
шляпу с широкими полями, на ней была широкая блуза, скрывающая ее фигуру,
и плиссированная юбка, обувь без каблуков уменьшала ее рост, а вульгарная
сумка немедленно выдавала ее принадлежность к многочисленному братству
легковерных туристов. Другими словами, уроки, полученные в Париже, явно
пошли ей на пользу: она стала тем, кем никогда не была. Позвонив в
консульство Канады, Мари выяснила, каким автобусом она может добраться до
него от Китайского университета. Консульство размещалось на четырнадцатом
этаже комплекса "Азия", отданного под офисы. Войдя в лифт, она убедилась,
что никто не обратил на нее никакого внимания, а мужчины в холле бросили
на нее лишь секундный, ничего не выражающий взгляд.
- Я, возможно, покажусь вам очень смешной, а моя просьба будет по
меньшей мере странной и нелепой, но мне ничего не остается, как все-таки
обратиться к вам, - с явным смущением проговорила она, подходя к женщине,
дежурившей в приемной. - Дело в том, что мой второй по счету кузен, со
стороны матери, по моим сведениям, должен работать здесь, и мне хотелось
бы с ним встретиться.
- Но в этом нет ничего необычного, по крайней мере для меня, -
ответила ей женщина-клерк.
- Вы почувствуете всю нелепость, когда я скажу вам, что я забыла его
имя! - Обе женщины дружно рассмеялись. - Да, это на самом деле, так. Мы
никогда с ним не виделись, и для него эта встреча не имеет никакого
значения, но ведь я должна вернуться домой и предоставить родственникам
полный отчет о путешествии, включая и эту встречу.
- Но вы хотя бы знаете отдел, в котором он может работать?
- Я думаю, что его работа как-то связана с экономикой.
Дежурная открыла ящик стола и протянула неожиданной и немного
странной посетительнице узкий буклет, с оттиснутым на обложке канадским
флагом.
- Это наш справочник. Почему бы вам не присесть и не просмотреть его?
- О, благодарю вас, - проговорила Мари и направилась к соседнему
креслу.
Листая страницы, она очень быстро просматривала списки фамилий,
пытаясь отыскать имя, за которым возник бы конкретный человеческий образ.
Она остановилась на двух или трех, но не получила устойчивой картины в
своем воображении. Но вот, на двенадцатой странице, вполне реальные
картины, имеющие лицо и даже голос, вплотную окружили ее, как только она
прочитала имя. Кэтрин Степлс.
Мари знала ее еще по Оттаве, когда они совместно с дипломатическим
корпусом разрабатывали экономическую программу для правительства. Кэтрин
Степлс проявляла в то время большой интерес к работе за рубежом и, как
теперь оказалось, дважды получила возможность применить знания по
экономике сначала в условиях Европейского общего рынка, а теперь... в
Гонконге! С тех пор прошло почти полтора года, и хотя их дружбу нельзя
было назвать близкой, Мари достаточно хорошо узнала и изучила эту женщину,
которая любила свою работу и знала ее лучше многих мужчин.
Ее быстрый успех на дипломатической службе стоил ей раннего разрыва с
семьей, после чего она зареклась на всю жизнь связывать себя браком,
объясняя это тем, что ее работа с частыми переездами и почти безумной
загруженностью в течение дня, была бы просто неприемлема ни для одного
мужчины. В свои пятьдесят с небольшим, она была стройной, энергичной,
среднего роста женщиной, которая к тому же умела со вкусом одеваться: все
ее туалеты были просты и чрезвычайно изысканны. С профессиональной точки
зрения ее возможности не вызывали никаких сомнений.
Теперь Мари надеялась, что с ее помощью ей удастся выбраться из того
сложного положения, в котором она оказалась по воле пока еще невидимых, но
тем не менее в полной мере ощущаемых сил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172