Особые полицейские роты, выпестованные Парвисом как бы
для обеспечения заготовки продовольствия на зиму, но никогда
никуда не направлявшиеся, поскольку заняты были какими-то
таинственными делами, соваться в которые посторонним было опасно
(поговаривали о некоем золотом займе, который якобы создали и
контролировали особисты), - молниеносно разоружили охрану, заняли
Дворец Труда (так теперь назывался бывший президентский), порт и
телеграф, а чуть позже, к полуночи, без выстрела вошли в казармы
столичного гарнизона. Утром вышел официальный бюллетень о
изменениях в составе правительства...
И, хотя все всё понимали, никаких комментариев не
последовало.
Сэр Дэвид Джеуб Парвис стал президентом Мерриленда...
Казалось бы, все хорошо - но сообщения с севера Острова,
отрывочные и противоречивые, были крайне неутешительны, и Парвис
чисто интуитивно опасался настоящих бед.
Вид Порт-Блесседа с моря поразил Сайруса. Когда-то бурлящая,
как центральная улица большого города, гавань стала похожа на
заброшенную усадьбу. Из воды косо торчали черные мачты; местами
затопленные корабли не затонули до конца и выступали то округлым
бортом, то угловатыми надстройками. Облака были настолько
низкими, что даже Столовая гора у входа в гавань тонула в них.
Сыпался мелкий редкий дождик. Катер еле-еле пыхтел, в топке
горели мокрые дрова - собранный вчера по берегу плавник.
Порт с моря не охранялся. Ни одного боевого корабля Сайрус
не увидел. Вдали, на фоне решетчатых башен паровых кранов,
чернели силуэты двух коммерческих пароходов. Легкий дымок
показывал, что какая-то работа там идет.
Они причалили прямо к адмиральскому пирсу, оставили
Бердборна поддерживать огонь в топке - и пошли, будто медленно
погружаясь в ледяную воду, к зданию адмиралтейства.
Невнятного вида вооруженные люди бродили по два, по три
человека, не обращая на моряков ни малейшего внимания.
- Нужно найти кого-то, кто имеет право поставить нас к
стенке, - деловито сказал Квинси. Он говорил это уже не в первый
раз, и поэтому ничего, кроме раздражения, Сайрус не испытал.
Десять... нет, одиннадцать дней на трех квадратных ярдах с тремя
плоскими остряками. Если бы при этом они занимали поменьше
места...
- Джентльмены,- Сайрус остановился. - За одну вину два раза
не вешают - так не выпить ли нам по кружечке пива в "Бронзовой
пушке"?
- Слово капитана - важнее закона,- поднял палец Рей. - Но я
опасаюсь, что в этом случае мы заслужим неодобрение со стороны
бедняги боцмана.
- Думаю, что нет, - сказал Сайрус.- В отличие от нас, он не
станет искать того, кто поставит его к стенке. Думаю, опять же...
- Капитан, вы думаете уже второй раз за сегодняшний день!
Наверное, быть урагану.
- Хорошо, что мы уже на суше...
Дурачась с серьезными лицами, они вошли в известный всему
флоту паб - как раз напротив левого крыла здания адмиралтейства.
Здесь было почти темно. С потолка не то что капало - лило
ручьем. Огромная лужа расплылась посередине. Столики все были
свалены колючей кучей у стены. Пахло мочой, пустыми пивными
бочками и плесенью. Головой в луже лежал человек. Он был здесь
настолько на месте, что без него вся картина просто исчезла бы.
- Эй! - громко сказал Рей, выволакивая из-за пояса огромный
флотский "сэберт". - Тут есть кто-нибудь еще?
За стойкой негромко завозились. Потом над прилавком
появилось пол-лица.
- Что джентльмены желают?
- Джентльмены желают промочить глотку - и узнать, что
происходит? Мы два месяца не ступали на берег...
- И какой же нечистый подсказал вам высадиться именно здесь
и именно сейчас? - тот, кто прятался за стойкой, показался весь:
кривобокий неопределенного возраста человек со слишком маленьким
подбородком. Белая его куртка была продрана на плече.- Если вы
продержались в море два месяца, так уж и два дня могли бы еще...
- А что, собственно?..
- Вы правда ничего не слышали? Вы меня не дурачите?
- Боже мой, - вздохнул Квинси, - сейчас мы будем полдня
доказывать, что не дурачим...
- У нас новый президент,- понизив голос и подавшись вперед,
сказал буфетчик.- Какой-то Парвис. Сэр Дэвид Парвис. Никто не
знает, кто он такой. На всякий случай офицеры начали арестовывать
мастеров...
- Что? - Сайрус наклонился к буфетчику сам - теперь они были
буквально нос к носу. - Что вы сказали?
- Арестовывать мастеров,- тихо повторил буфетчик. - А тех,
кто не хотел арестовываться, успокаивали...
- Как этого?- Сайрус кивнул через плечо.
- Что вы, джентльмены,- изумился буфетчик.- Это же старый
Пит, он всегда здесь...
Как ни поразително, но боцман Бердборн сидел на корме катера
и курил свою короткую трубочку. Новости он уже знал все, и больше
того - знал много такого, что еще неизвестно было офицерам...
Дверь беззвучно открылась. На пол лег косой световой коврик.
- Просыпайтесь,- сказал надсмотрщик.
- Я не сплю,- Голицын сел. - Что, одеваться?
- Накиньте шинель,- сказал надсмотрщик.- Будете мыться.
Баня была пуста. Голицын взял мочалку, мыло. Мочалка была
свежая, пахла распиленным сырым деревом. Мыло - белое, и ничем не
пахло. Он постоял под душем. Его не торопили. С наслаждением
вымылся - раз и потом еще раз. Растерся полотенцем, шершавым и
твердым. Белье его ждало новое. То ли выпускают, подумал он, то
ли публичка... Новеньким, только что от портного (недостертый
мелок вдоль шва на рукаве) был и костюм: темно-бирюзового цвета
тройка. В бумажных пакетах лежали: роскошный поясной ремень из
тисненой кожи и в тон ему портмоне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82