Жил кто-нибудь в этой долине? Да, там жили птицы, которые наполняли воздух веселым пением. Они все кружились около нескольких больших деревьев, то скрывались в их густой листве, то снова появлялись из нее и улетали. Это, наконец, пробудило любопытство Ромпетаконеса; он взобрался на одно дерево и обнаружил, что ветки его усеяны плодами, похожими на яблоки. Плоды были меньше яблок, но вкусные и очень сочные. Теперь семья могла каждый день в придачу к постному супу есть сладкое блюдо.
Как они и мечтали, земля в долине оказалась очень плодородной. Пахали ее ослик Кальмар и отец, запрягшись рядышком в плуг, как пара волов. За плугом шел Ромпетаконес, а для того чтобы отец и Кальмар могли передохнуть, он время от времени вместе со Скрипкой подменял их, и тогда за плугом шагал отец.
Они посеяли пшеницу и ячмень, турецкий горох и маис, а сверх того завели еще небольшой огород, где посадили картошку и разные овощи. В часы, когда надо было поливать землю, все четверо шли с глиняными горшками к реке, кто с большим, кто с маленьким, а две самые огромные посудины нагружали на осла.
Но так как Ромпетаконес и Асулита были еще детьми, то им нужно было иногда и поиграть, особенно Асулите, младшей из двоих. Брат придумывал для нее разные игры. Он попросил маму сшить им из тряпок куклу. Голова у куклы была деревянная и довольно красивая, смастерил ее сам Ромпетаконес. Для того чтобы познакомить куклу — ее назвали Люлю — с городской жизнью, Ромпетаконес принес из реки круглых камешков, замесил глину и построил для Люлю прекрасный дом, в котором были четыре комнаты с окнами. Крышу он соорудил из палочек и соломы.
Но одним домом дело не обошлось. Мама заметила, с каким увлечением дети играют, и охотно шила им все новых и новых кукол.
— Мамочка, а теперь сделай мне учительницу! Ну, пожалуйста! — просила Асулита.
— Хорошо, доченька.
— А потом учеников… и доктора… и продавца…
Ромпетаконес был вынужден построить школу, а потом магазин, где продавались главным образом маленькие, похожие на яблоки фрукты. Постепенно мальчик выстроил целый город, почти совсем как настоящий, только для жителей ростом не выше карандаша — такой рост был у Люлю и других кукол. Город состоял из трех улиц и одной площади, а место для него Ромпетаконес выбрал в довольно большой котловине неподалеку от огорода. Котловина была такая глубокая и широкая, что Асулита чувствовала себя в ней совсем как в комнате.
Ромпетаконес и Асулита были очень довольны жизнью, довольны были и их родители, потому что все посеянное и посаженное дало хороший урожай, и сеньор отец, разузнав, где находится самый близкий город, теперь каждую неделю нагружал Кальмара и отправлялся туда продавать сочные плоды и овощи, хотя на путь в оба конца уходило два дня.
Как-то раз, когда вся семья сидела за едой, отец сказал дочке:
— Асулита, я знаю, ты будешь этим огорчена, но ничего не поделаешь, нам надо расширить огород, чтобы продавать побольше овощей и поправить наши дела, поэтому придется засыпать землей котловину и посеять там перец.
— Засыпать мой город?
— Да, моя красавица. Но ты не расстраивайся, у нас уже понемногу заводятся деньги, и в один прекрасный день я вернусь к тебе из города с ослом, нагруженным игрушками.
Асулита поняла, что отец решил правильно, хотя ей все-таки было очень грустно. Целых три дня отец, мать, девочка и мальчик таскали землю в котловину и скоро завалили весь город; кукол они, разумеется, спасли.
Прошло некоторое время — девочке купили обещанные игрушки, землю засеяли перцем… и стали ждать.
Да, вот что очень важно: маис, горох, пшеница, картошка и разные овощи — все на плодородной земле долины вырастало такое хорошее, просто загляденье!
— Не земля, а золото! — приговаривал отец. — Ну и повезло же нам! Одно плохо: очень уж мы от всего далеко, да и дом тут построить не из чего.
— Не переживай! — утешала его жена. — Поработаем здесь несколько лет, вернемся в город, там и будет тебе дом.
— Зачем дом? — решился вставить свое слово Ромпетаконес. — Нам и без дома здесь замечательно живется. Всем, даже Кальмару и Скрипке.
Это была правда, жилось им в долине очень хорошо.
И вот однажды вечером, когда они поливали перец, посеянный на той котловине с кукольным городком, отец вдруг споткнулся обо что-то и увидел, что из земли торчит камень.
— Странно, — удивился он. — Откуда здесь взялся этот камень? Ведь мы засыпали котловину прекрасной рыхлой землей. В ней ни одного камешка не было.
Они начали копать в этом месте заступами и обнаружили, что камень уходит вглубь, а под ним лежат еще камни. Но тут совсем стемнело, и отец решил заняться этим делом при солнечном свете.
Наутро все четверо прибежали в огород и увидели, что камень разросся в высоту и ширину и на нем появились какие-то украшения, которых вчера не было.
— Осторожней, осторожней! — сказала мама отцу. — Тут что-то загадочное. Лучше оставь этот камень в покое, поглядим, что из него получится.
— Ой, папочка, не подходи к нему близко! — заныла Асулита.
Чтобы жена и дочь не волновались, отец их послушался.
На следующий день рядом с первым камнем из земли появился второй, а первый теперь напоминал собой угол какого-то здания, которое еще не достроено или только начинает показываться из земли, как показываются из воды затопленные наводнением дома, когда вода постепенно спадает.
Прошел еще день, и всем стало ясно, что у них на глазах появляются на свет два дома, а в сторонке, там, где картошка, прорастает и третий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25