Я
много лет занимался исследованиями технологии клипов и кое-что о ней
знаю...
- Это серьезно? - Джон выпрямился в кресле. - Вы и в самом деле
знаете, где находится действующий звездолет клипов?
- Да. И это часть моего плана.
Джон посмотрел на ошеломленного Барта. Оглядел графин на столе, но
решил, что сок не удовлетворит того мерзкого желания, которое охватывало
его все сильнее.
- Когда же мы получим этот корабль? - спросил он.
- Когда будут улажены все дела с Вез До Ганом. Такой корабль
наверняка пригодился бы вам в любом случае, но я не хотел бы, чтобы слух о
вашем чудо-корабле мгновенно разошелся по всей Галактике. Ведь появление
звездолета клипов вызвало бы сенсацию, всполошило бы всю Галактику.
Поэтому мы пойдем на мелкое надувательство; лучше, чтобы Вез До Ган не
знал пока о существовании такого корабля. Его нужно еще забрать с планеты,
находящейся в секторе Гохд. Ган не догадывается об этом. Нужно раздобыть
официальное разрешение на посещение какой-нибудь планеты. Остальное - дело
техники. Поэтому вы должны будете договориться с Везом, что в ваше
вознаграждение будет входить еще и разрешение поселиться на этой планете.
Но не на той, где находится звездолет, а на какой-нибудь другой, которая
соответствовала бы условиям жизни вашей расы. Впоследствии вы
действительно сможете поселиться там со своими женщинами и возродить расу
Хомо Сапиенс.
- Мне не очень нравится ваша мысль с обманом Веза, - Джон нахмурился.
- Этот гохд всегда хорошо относился ко мне и к моим людям.
- Как и ко мне, - хелк усмехнулся. - И я тоже всегда хорошо относился
к нему. Но в складывающейся ситуации это неизбежно. Я объясню вам все
подробнее и вы, думаю, согласитесь со мной.
Заметив, что Джон беспрерывно глотает слюну, Омниарх наполнил бокал и
подал ему.
- И еще одно. Вы можете находиться на Акиэле, пока не начнете
приготовления. Я хотел бы, чтобы они начались на какой-нибудь другой
планете. Может быть, Вез До Ган даст вам такую? На Акиэле не должно
происходить ничего подозрительного.
- Хорошо, - буркнул Джон. - Но вы будете хотя бы поддерживать с нами
связь?
- Из осторожности я тоже покину планету и отправлюсь в специально
подготовленное убежище. Оттуда я через посредников непременно буду
контактировать с вами.

3
- Бунстил?
- Здесь!
- Камерон?
- Здесь!
- Домиано?
- Здесь!

Долгую минуту Джон вглядывался в лист, видя лишь расплывшиеся буквы.
Сколько фамилий, подумал он, уже не будет в этом списке. Вероятно, еще не
все мужчины добрались до места сбора. Они постепенно соберутся здесь. Но
их фамилии так и не заполнят этот лист до конца...
Джон закончил перекличку и обернулся, чтобы посмотреть на
вырисовывающийся во мраке корпус боевого шестидесятитонника. Как и
большинство кораблей этого класса, он имел вид низкого широкого цилиндра.
Его корпус, усеянный многочисленными выступами, образованными броней,
антеннами, датчиками-сенсорами, поднимался на высоту почти двухсот футов.
Это был не самый большой корабль, который доводилось видеть Джону в своей
жизни. Он был ненамного больше звездолетов, построенных на Земле в тот
малый промежуток времени, который Земля смогла отвоевать себе в боях.
Но важно было то, что корабль, построенный в империи Вильмут, был
хорошо оснащен. Снаружи не было заметно никаких повреждений - хелки хорошо
поработали, восстанавливая его.
Джон повернулся к товарищам.
- Это наш флагман, по крайней мере, на какое-то время. Мы можем
назвать его "Луна". Если помните, так назывался спутник нашей Земли. И это
была первая планета, на которую ступили наши предки.
Собравшиеся молчали.
- Как вы уже знаете, наша цель - найти женщин, - продолжал дальше
Браузен. - И вы, наверное, слышали, что первым нашим шагом в достижении
цели должна быть работа для Гохд. Но на этот раз мы не будем с ними
сотрудничать. Это будет не совместная работа. Мы будем работать
самостоятельно.
Мужчины молча стояли, ожидая продолжения. На их лицах читались самые
различные чувства: надежда, недоверие, апатия, отчаянная решимость. Не
было только бездумного энтузиазма и хмурых мин. И все же Джон ощущал, что
в каждом из них, как и в нем самом бьется горячее сердце, наполненное
ожиданием и верой - сердце, уже уставшее болеть за многие годы отчаяния.
В голове командора теснилось множество слов, которые ему хотелось бы
произнести, но сказал он только одно:
- Ну что ж, друзья. Это пока все. Остальное прочтете в инструкциях.

Хелки под руководством Большого Самца, замещавшего Омниарха,
тщательно переоборудовали старый звездолет Вильмута и создали на нем
условия для нормальной жизни людей. Новейший вид привода - гравиторы были
отрегулированы настолько ювелирно, что можно было поднять корабль на дюйм
от бетонного пола огромного ангара, где он был укрыт вместе с другими
кораблями и затем опустить его обратно без малейшего толчка и без
какого-либо намека на инерцию. Такая тонкость регулировки имела большое
значение во время боя, когда в любой момент могла возникнуть необходимость
мгновенного торможения или молниеносного изменения направления полета.
Поля нейтрализации должны были с одинаковой силой действовать одновременно
с приводом как на каждый элемент корабля, так и на пассажиров. В противном
случае корабль и члены его экипажа были бы разорваны чрезмерно большой
силой инерции.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57