Риммель, затаив дыхание, раскрытыми глазами наблюдал за тем, как она
ногтем вынимает затычку и протягивает ему тыкву. Все его ночные страхи
всплыли в мозгу, но он усилием воли заставил себя о них забыть.
- Протяни руки, архитектор Риммель, эту воду нельзя пролить на пол.
Риммель протянул сложенные ладони, и Бетака налила в них воду из
тыквы.
- Ну, а теперь, - продолжала она, откладывая тыкву в сторону, -
наблюдай за моими священными знаками над водой. Смотри, и ты увидишь как в
ней будут кружить вихри времени и дыхание святой любви. Следи за ними.
Она бормотала и раскачивала медальон над руками Риммеля. Она рисовала
медальоном какие-то сложные фигуры и знаки, произносила заклинания,
распевала что-то своим хриплым голосом. Звуки ее голоса постепенно
затихли. Она, не отрываясь, смотрела в глаза своего клиента. Сначала они
были широко раскрыты, затем задрожали, веки начали опускаться, и наконец,
глаза закрылись совсем. Голос старухи затих. Взяв в руки медальон, она
насухо вытерла руки Риммеля черной тряпкой.
Ни одна капля не должна пропасть, иначе нарушится все течение
времени, иначе не сработает колдовство, любовное колдовство.
Да, раньше ей удавалось перенести любовь женщины с одного мужчины на
другого, но - давно, тогда, когда Бетака была не так стара, беззуба и
забывчива. И она не была уверена, что сможет сейчас вспомнить нужное для
любовного колдовства заклинание.
Может, вот это? Нет, это заклинание для хорошего урожая. Это? Но ведь
Риммель не пришел просить сына... Нет, это не то заклинание, которое ей
сейчас нужно.
А вот заклинание для вызова Баазама - очень сильное заклинание. Но
нет: это злое заклинание, заклинание для убийства. Даррел научил ее этому
заклинанию много лет назад. Нет, она не желает смерти этой молодой и
прекрасной девушке: она сама когда-то была так же прекрасна, и Даррел
говорил, что она самая красивая из всех женщин на свете.
Она снова посмотрела на портрет и какое-то смутное воспоминание
промелькнуло перед ней.
Эта женщина - не видела ли она ее раньше? Это было много лет назад...
Да! Конечно! Теперь она вспомнила!
То была прекрасная белокурая девочка с тремя братьями постарше. Они
приехали сюда в горы на пони повеселиться и устроить пикник на зеленом
травяном ковре, дети дворян - дети могущественного Кассана, того самого
Дюка, слуга которого сидел теперь в трансе на полу пещеры Бетаки!
Бронвин! Теперь она вспомнила все. Девочку звали Бронвин. Леди
Бронвин де Морган, племянница Дюка Джареда, наполовину Дерини. И теперь
она здесь, перед ней, на портрете.
Бетака вздрогнула и боязливо оглянулась. Дерини! И она, Бетака,
обещала совершить колдовство против нее. Как она осмелилась? Сработает ли
ее заклинание против Дерини? Бетака не хочет делать ей ничего плохого.
Девочка Бронвин улыбалась ей здесь в теплый летний день, как дочь, которой
у Бетаки никогда не было. Это было так давно! Она гладила овец, играла с
ними, разговаривала с Бетакой и нисколько не боялась старой вдовы, которая
с улыбкой смотрела на ее проказы. Нет, Бетака не могла забыть этого.
Бетака почесала волосы. Но она же обещала Риммелю. Да, положение у
нее не из приятных. Если она поможет архитектору, то может повредить
девушке, а она не хочет этого.
Бетака посмотрела на Риммеля. Кошелек на его поясе был тяжел от
золота, а мешок, который он бросил у входа, был набит хлебом, сыром и
другой снедью. Бетака чувствовала вкусные запахи, которые наполняли
пещеру. Если она откажется, то Риммель заберет еду, золото и уйдет.
Решено! Это будет совсем маленькое, невинное колдовство, просто -
заклинание нерешительности. Да! Заклинание нерешительности, и прекрасная
Бронвин не будет так спешить выйти замуж за своего жениха.
А кто ее жених? Девушка Дерини не может рассчитывать на хорошую
партию. Не те времена. Сейчас ни один высокопоставленный лорд не рискнет
жениться на Дерини. А если так, то почему бы Бетаке не совершить сильное
колдовство, которое даст Риммелю то, чего он хочет?
Приняв решение, старуха, кряхтя, поднялась, прошла к задней стене и
стала рыться в ветхом сундуке.
Там были десятки и сотни странных предметов, которые Бетака
использовала в своем ремесле. Она возбужденно перебирала безделушки,
камни, перья, порошки в мешочках и склянки и наконец достала небольшую
тщательно отполированную кость и задумалась. Затем она тряхнула седой
гривой и отложила ее в сторону. То же самое постигло и засохший лист,
маленькую фигурку овцы, горсть травы, перевязанную шнуром, и маленький
глиняный горшок, а с самого дна Бетака извлекла то, что искала: большой
кожаный мешок, набитый камнями. Она удовлетворенно хмыкнула, положила
мешок на пол, развязала узлы, высыпала на пол его содержимое.
Старуха начала копаться в камнях. Вот камень смерти и камень жизни,
камень для выращивания хорошего урожая. Камень для насылания порчи на поля
врага. Маленькие камни, чтобы излечивать болезни. Камень, чтобы исцелять
душу. Камни для богатства. Камни для бедности. Камни от бесплодия. И
старуха выбрала голубой камень с кроваво-красными прожилками, а затем
достала небольшой мешочек из шкуры козла, в который она положила голубой
камень, вернулась к фонарю, села перед Риммелем и спрятала мешочек в
лохмотья своей одежды.
Риммель сидел в трансе перед мерцающим фонарем. Его сложенные руки
были вытянуты вперед, глаза закрыты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80