У дверей три
молоденькие девушки трудились над приданым Бронвин. Их чуткие пальцы как
бы неуловимо бегали по шелкам и кружевам. Две из них работали над
тончайшей газовой вуалью, которую их хозяйка наденет на свадьбу. Третья
вышивала золотом новый крест Мак Лейнов на перчатках Бронвин.
Рядом с ними, ближе к огню, на мягких подушках устроились две
молоденькие девушки: та, что постарше, наигрывая нежную мелодию,
пощипывала струны лютни, а ее подруга с чувством выводила традиционную
песню новобрачных. У их ног свернулся толстый рыжий кот. Он спал, и только
шевеление хвоста говорило о том, что он живой.
Все подружки невесты были по традиции прекрасны. И Бронвин де Морган
не были среди них исключением.
Самой старшей среди женщин здесь была леди Маргарет Мак Лейн.
Она была третьей женой Дюка Джареда - женой дважды овдовевшего лорда,
который думал, что уже никогда не познает любовь после смерти своей второй
жены Веры, матери Дункана. Свою первую жену он потерял очень быстро,
герцогиня Эден прожила всего лишь день после рождения первого сына Джареда
- Кевина. Но его женитьба на леди Вере была счастливой - двадцать шесть
лет любви и радости. И это в то время, когда браки в высшем обществе
совершались в основном по расчету, в них не было и следа романтической
любви.
У них появилось много детей. Сначала Дункан, затем дочь, которая
умерла в детстве, и, наконец, Аларик и Бронвин Морган, опекуном которых
стал Джаред после смерти своего кузена Кеннета, отца детей.
Затем, четыре года спустя, все кончилось. Леди Вера заболела странной
болезнью, которая истощила все ее жизненные силы, оставив совершенно
беспомощной. И даже ее могущество Дерини не смогло спасти от смерти: Вера
медленно угасала.
И вот теперь появилась леди Маргарет. Она не отличалась
исключительной красотой. Маргарет была бездетной вдовой сорока лет,
однако, это была спокойная женщина с мягкой душой, которая могла
предложить лорду только одно: научить его снова любить.
И вот эта леди суетилась над приданым Бронвин, как будто та была ее
собственной дочерью. Она присматривала за служанками и следила за всем
своим бдительным родительским оком. Так как Дункан принял обет безбрачия,
только Кевин и его жена могли продолжить род Мак Лейнов. В роде Мак Лейнов
не было женщин, которые бы принесли наследников. Оставалась только
Бронвин, которая теперь должна была войти в их семью. Так что эта свадьба
была большим событием в роду Мак Лейнов, и подготовка к ней велась долго и
тщательно.
Маргарет посмотрела на Бронвин и улыбнулась. Затем она подошла к
резному дубовому ларцу и открыла его ключом, подвешенным к поясу. Бронвин
взяла отрез бледно-розового шелка, приложила его к себе и задумчиво
подошла к большому зеркалу в углу комнаты.
Бронвин де Морган была красива. Высокая и стройная, с прекрасными
золотыми волосами, которые опускались ей на спину. Она взяла все лучшее от
своей матери Дерини, леди Алисы. Большие глаза на овальном лице были
светло-голубыми, а когда ее настроение изменялось, они превращались в
серые. Розовый шелк, который она держала перед собой, подчеркивал
бледность ее лица, румянец на щеках и яркий цвет губ.
Она внимательно изучала себя в зеркале, думая о том впечатлении,
которое она произведет, одев платье из розового шелка. Затем она
одобрительно кивнула и положила шелк на постель рядом с остальными
приготовленными вещами.
- Я думаю - подойдет для бала, который мы устроим по приезде в Кулди.
Как вы думаете, леди Маргарет? - спросила она.
Маргарет достала золотой, небольшого размера, высотой с ширину
ладони, покрытый бархатом ларец из ящика и протянула его Бронвин.
- Это семейная реликвия Мак Лейнов, - сказала она мягким голосом,
смотря на реакцию Бронвин, которая открывала ларец. - Мне хочется думать,
что она принесет счастье женщине, которая будет носить ее.
Бронвин открыла крышку и ахнула: на подушке черного бархата лежала,
излучая сияние, высокая усыпанная бриллиантами тиара. Яркие блики упали на
простое голубое платье Бронвин.
- Это восхитительно! - выдохнула Бронвин, положив ларец на постель и
осторожно доставая тиару. - Это наследственная корона Мак Лейнов?
Маргарет кивнула.
- Одень ее. Я хочу посмотреть, как она будет выглядеть с твоей
вуалью. Марта, принеси, пожалуйста, вуаль!
Когда Марта принесла вуаль, Бронвин снова подошла к зеркалу и
посмотрела на себя с тиарой в руках. Маргарет и Марта накинули на ее
золотые волосы тончайшую вуаль и долго ее расправляли, добиваясь того,
чтобы она подчеркивала красоту Бронвин, а не была сама по себе. Затем
Маргарет взяла тиару и осторожно надела ее поверх вуали.
Марта подала Бронвин маленькое зеркало, чтобы она смогла посмотреть,
как все выглядит сзади. Бронвин стала медленно поворачиваться вокруг и тут
она увидела двух мужчин, стоящих на пороге комнаты. один из них был ее
будущий свекр Джаред, а второго она почти не знала.
- Ты прекрасна, моя дорогая, - сказал Джаред, подходя к ней с
улыбкой. - И если бы я был на месте Кевина, я давно бы похитил тебя,
невзирая на желание твоей матери.
Бронвин смущенно опустила глаза, а затем бросилась к лорду Джареду и
порывисто обняла его.
- Лорд Джаред, вы самый восхитительный мужчина на свете. После
Кевина, конечно.
- О да, - ответил Джаред, целуя ее в лоб и легонько отстраняя, чтобы
не помять вуаль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80