- Да. Странная вещь, не правда ли, милорд? - сухо ответил Дерри. - Я
не думал, что вы...
- Потом, Дерри, - прервал его Морган. - Сейчас мне нужно другое, я
чувствую необходимость в горячей ванне.
- Слушаюсь, милорд, - ответил Дерри, делая знак сопровождающим его
слугам. - Прошу вас следовать за мной. Я покажу вам, как следует все
делать, чтобы это понравилось Его милости.
Морган покачал головой и хмыкнул, видя, что Дерри все взял в свои
руки. Затем он последовал за ними. В конце концов, не может же он
появиться на коронации, как легендарный Дикий Человек из Торента.
Объяснение с Дерри может подождать до более благоприятного времени.

А в это время во дворце в другом месте другой человек готовился к
своему делу - тот, чей день начался несколькими часами раньше. Из объятий
ужасающе прекрасной и дьявольски злой женщины он на крыльях заклинания
Дерини перенесся сюда, чтобы завершить свое гнусное дело и вернуться.
В нише одного из главных коридоров он скрывался и поджидал того, кто
ему был нужен. Мимо него прошла группа пажей и слуг в ливреях, которые
несли бело=золотые одежды, наверняка принадлежащие Келсону. Но это были не
те, кого он поджидал.
Когда процессия проходила мимо, он изобразил, что чистит плащ. Когда
они прошли, он возобновил свое наблюдение.
После десяти минут ожидания и трехкратного повторения возни с плащом,
наконец, появились те, кого он ждал. И он знал, что это они: двое
королевских слуг, которые несли блестящий бархатный плащ и деревянный
ларец для драгоценностей.
Ян все рассчитал великолепно: он вышел из своего убежища как раз
тогда, когда они поравнялись с ним. При этом одного из них он сбил с ног,
как - и намеревался. И затем Ян, сердечно извиняясь, помог слуге собрать
все драгоценности, выпавшие из ларца, и подняться.
Слуге не пришло бы и в голову проверять содержимое ларца после
столкновения, он не мог даже вообразить, что великий лорд Ян может
подменить Чемпиона Короля - символ королевского дворца.
В покоях Келсона Морган в последний раз осмотрел себя в ручное
зеркальце, когда Дерри вытирал остатки мыльной пены с его подбородка и
ушей. После ванны и бритья он почувствовал себя совсем другим человеком. А
ощущение нового камзола и чистых штанов было таким приятным, он не мог
припомнить такого ощущения уже много месяцев: оно даже позволило ему
оценить преимущество своего благородного происхождения.
Когда Дерри отпустил слуг, помогавших ему, мимо него в комнату вошел
Дункан, сделав предостерегающий жест рукой, чтобы Дерри ничего не говорил
Моргану. Он скользнул за спину Моргана и начал вместо Дерри чистить его
одежду.
- Отлично, отлично! Блудный сын желает облагородить свой облик!
Морган резко повернулся, схватившись за свой меч, но затем, узнав
Дункана, расслабился. Движением руки он отослал Дерри заниматься своими
делами, а сам уселся в кресло. Дункан прошел к камину.
- Не советую тебе в следующий раз так подбираться ко мне, - сказал
Морган. - Если бы здесь не было Дерри, я бы отрубил тебе голову раньше,
чем понял бы, что это ты.
Дункан засмеялся и сел на ручку кресла.
- Но ты же вовремя увидел меня, - сказал он спокойно. - Ночь прошла
без событий после моего ухода, не так ли?
- А что еще могло случиться? - спросил Морган.
- Как что? А землетрясение, наводнение или тысячи других вещей, -
пожал плечами Дункан. - И все-таки у меня для тебя есть сюрприз.
- Ты уверен, что удивишь меня? - с сомнением сказал Морган. - После
всего того, что было за последние двадцать четыре часа, я уверен, что
готов ко всему.
- О, это небольшой сюрприз, - ответил Дункан с улыбкой. Он полез в
карман, достал оттуда что-то небольшое, завернутое в бархат, и отдал в
руки Моргана. - Келсон попросил это передать тебе. Кажется, он хочет чтобы
ты был его Чемпионом.
- Его Чемпионом? - воскликнул Морган, с изумлением глядя на Дункана.
- Почему ты так решил?
- Прежде всего, Келсон кое-что говорил мне, - сказал Дункан, глядя с
невинным видом в потолок. - А потом, кому же быть Чемпионом, как не тебе,
старая боевая лошадь? Не мне же?
Морган засмеялся и покачал головой, а затем развернул бархат. Там
было массивное кольцо с печаткой из оникса с вытравленным на его
поверхности Золотым Львом Гвинеда.
Морган с восхищением посмотрел на него, а затем подышал на камень,
вытер его о бархат и надел кольцо на правый указательный палец, а затем
вытянул обе руки ладонями вниз. Лев Гвинеда и Грифон Корвина на свету
засверкали золотым и зеленым блеском.
- Действительно, я не ожидал этого, - наконец произнес Морган,
опустив руки. - Я до сих пор не понимаю, как это он сделал, ведь пост
Чемпиона - наследственный пост.
Он снова посмотрел на кольцо, как бы не в силах поверить в это, а
затем легонько покачал головой.
Дункан засмеялся и осмотрел комнату.
- А где же Келсон?
- В ванной, - ответил Морган, поднимая один сапог и принимаясь за его
чистку. - Он был немного зол, что у него сегодня столько слуг для того,
чтобы помочь одеться. Он не в силах понять, почему не мог одеться сам. Я
ответил, что это одно из неудобств, которые испытывают короли, и что ему
придется примириться с этим. И, кажется, такой ответ удовлетворил его.
Дункан поднял другой сапог Моргана и засмеялся.
- Когда он увидит, сколько ему надо одеваться сегодня, то будет рад,
что у него столько слуг. Сколько раз я был благодарен даже за одного
помощника, который помогал мне одеваться при важных церемониях.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73