Грядет международный фестиваль, который я не в силах пропустить, и, по самым скромным подсчетам, я должна истратить на него больше половины зарплаты. А жить на что? Я, конечно, подрабатываю на коммерческих курсах, однако эти деньги не снимаю с карточки, откладывая на летний отдых (вторая святыня моей жизни после балета – или даже перед ним). Вот почему мне срочно потребовался олигарх или, еще лучше, бескорыстная материальная помощь такового.
– Вообще-то, – заметила начитанная Настя, – если верить психологическим трудам, когда человек чего-то по-настоящему хочет, он обязательно это получит. Другой вопрос, что получит иначе, чем он себе представлял. Так что если твой дурацкий фестиваль тебе действительно нужен, деньги найдутся сами собой. Только не упусти шанс – или уж пеняй потом на себя.
– Почему?
– Потому что твоя стагнация перейдет тогда в последнюю, причем критическую стадию, чреватую ужасными последствиями. Человек, отказавшийся от шанса получить то, о чем мечтал, превращается в хронического неудачника, а часто даже спивается. С кем тогда я буду ездить отдыхать? Мне в номере алкоголики не нужны. Слушай, может, тебе скоро заплатят за очередной роман?
Я хмыкнула. Речь шла о третьем моем заработке, самом приятном – зато маленьком и ненадежном. В какой-то момент, не в силах заставить себя читать ни одну из взятых в библиотеке книг, я поняла, что спасение утопающих – дело рук самих утопающих, и написала веселый детектив. Его опубликовали, вслед за ним еще несколько. Но, признаюсь, размеры гонорара исключали надежду прокормиться литературным трудом – даже для человека, начисто лишенного аппетита, каковым я, увы, не являюсь.
– Ничего мне не заплатят, – мрачно констатировала я. – Придется забрать часть заначки на летний отдых, и летом мы с тобой не сможем поехать, куда захотим.
– Нет! – в отчаяньи возопила Настя, которую данный вариант, естественно, не устраивал. – Не делай этого! Без летнего отдыха ты не сможешь работать следующий учебный год.
– А без Мариинки не доработаю этот. Я нуждаюсь в балетотерапии.
Взгляд Насти явственно показал, что количество людей, жаждущих, чтобы на меня срочно упала с неба необходимая сумма, только что удвоилось. Понадеявшись, что и вероятность чуда при этом возрастает вдвое, я решилась-таки снять деньги с карточки.
* * *
В тот же вечер мне позвонили из издательства.
– Катя, у вас такой чудесный стиль, – вежливо сообщила редактор Лена. – Поэтому я в первую очередь вспомнила о вас.
Я осторожно уточнила:
– В каком смысле?
– Вы ведь, наверное, не против заработать?
«Оказывается, психология – это наука», – потрясенно подумала я. Не возмущайтесь моим потрясением – будучи математиком, я считаю наукой лишь то, что способно четко вывести из причины определенный набор следствий. Как говаривал Козьма Прутков, «щелкни кобылу в нос – она махнет хвостом». Именно это произошло теперь. Настя обещала мне деньги – вот они, в полном соответствии с теоретической базой.
– Я не против заработать, – не стала скрывать я. – Я за.
– Правда, задание не совсем обычное, но для вас – плевое дело. И вам очень, очень хорошо заплатят.
Голос Лены был столь нежен и убедителен, что я тут же вспомнила вторую часть психологического постулата – ты получаешь желаемое, но иначе, чем себе представлял. «Очень, очень хорошо заплатят». Хотелось бы знать, за что.
– И что за задание?
– Есть одна светская дама, – вздохнув, известила меня редактор. – Известная и богатая. Ей очень хочется написать детектив.
– Что ей мешает? – удивилась я.
– Как что? – удивилась в ответ Лена. – Она не умеет писать. Ну, то есть, – собеседница рассмеялась, – буквы писать она, конечно, умеет, а вот книги – нет. Но очень хочется.
Я несколько опешила. Как может хотеться того, чего ты совершенно не умеешь? Хотя запросто. Я вот не умею, однако хочу заработать. Получается, мы с дамой – родственные души.
– Ситуация следующая, – сообщила ободренная моим молчанием Лена. – У клиентки есть определенный сюжет… ну, наметки сюжета. И еще она требует, чтобы героиня получилась интеллигентная, представляете? Интеллигентная и умная. Я стала перебирать наших авторов и вспомнила о вас. Как ни правишь ваши вещи, героини все равно остаются интеллигентными, а это плохо сказывается на продажах. А тут доход не требуется. Дама опубликует книгу на свои средства да еще заплатит вам солидный гонорар. А работа – не бей лежачего. Пиши себе по накатанному шаблону.
– Честно говоря, я слишком люблю писать, чтобы превращать это из удовольствия в очередную каторгу, – огорченно призналась я. – Скучно мне будет писать по шаблону.
– Можете не по шаблону, – пошла на попятный Лена. – Как вам удобнее.
Предложение мне откровенно не нравилось. Я, конечно, знала, что институту литературных негров уже не один век, но для меня было в нем что-то неприятное. Я уже собиралась с мыслями, дабы поделикатнее сказать «нет», когда Лена произнесла:
– Катя, ну, что вы теряете? Как можно отвергать что-то новое, даже не попробовав? Особенно писателю, которому так необходим жизненный опыт.
Я осеклась. Странная история: второй раз за день мне намекают на мою пресловутую стагнацию, причем совершенно разные и весьма уважаемые мною люди. Неужели я и вправду такая косная, что боюсь малейших изменений? Ведь я действительно ничего не теряю – отказаться-то никогда не поздно. Кроме того, таинственная светская дама, возжелавшая стать писательницей, раззадорила мое любопытство. Меня вполне устраивает круг людей, среди которых я живу, я редко читаю гламурные журналы и не хотела бы перебраться в описываемый там мир (даже если поверить, что он действительно существует, а не является плодом извращенной фантазии журналистов).
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12