- Надо бежать за ними!
- Пешком не пойду, давай машину! - заявил вдруг Петя.
- Какую? - не понял Нетак.
- Легковую!
- Ах, легковую! Крытую или открытую? "Победу" или "ЗИЛ"?
- Все равно, - настаивал Петя.
- Ах вот как! - рассердился Нетак. - Тогда пойдешь пешком.
- Не пойду!
- Пойдешь!
- Не пойду!
- Пойдешь!
- Не пойду!
- Ты так, значит?
Нетак был игрушечным упрямцем, а Петя - настоящим, живым. Так разве же мог ненастоящий переупрямить настоящего? И Нетак сдался. Он уступил еще и потому, что увидел рядом детскую коляску - транспорт, в котором можно ехать не только сидя, но и лежа.
- Ладно, - сказал он, - поедешь на этом. Колеса есть, подушки есть - чего тебе еще надо?
Петя, не задумываясь, пошел к коляске, мокрого хозяина которой унесли в дом перепеленать.
- И поеду! - сказал Петя. - Какая разница, на чем ехать?
Он был человеком не гордым и, не задумываясь, ввалился в коляску. Экипаж затрещал и присел на рессорах. Туловище толстого Пети с трудом уместилось в коляске. Ноги, конечно, не поместились и рогаткой торчали вверх, упираясь в небо расшнурованными башмаками.
- Заводи, поехали! - приказал Петя и вставил в рот бутылку с соской, которая лежала на матрасике.
Нетак затрещал, зафыркал, как мотор, уперся руками в заднюю стенку коляски, и она покатила вниз по тротуару, разгоняя и удивляя прохожих.
Коляска то и дело натыкалась на стены домов и на людей.
Эй, повнимательней! Эй, поосторожней! - кричал из коляски Петя, предупреждая пешеходов.
Вскоре за ними хвостом бежала детвора.
- Глядите, лилипут Гулливера везет! Лилипут Гулливера везет! - кричали они.
А на другой улице ребята, которые узнали Петю, сочинили специальную дразнилку и хором распевали ее:
Что за тюк лежит в карете
И бутылочку сосет?
В той карете едет Петя,
Толстый Петя-бегемот!..
Но Петю нисколько не тревожили дразнилки и возмущенные возгласы прохожих. Ему было удобно, он дремал и, чмокая толстыми губами, потягивал сладкое молочко.
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ. "Спасайте Петю!.."
Не думаете ли вы, случайно, что дома забыли о Пете? Конечно, не забыли.
После побега в квартире Маминых-Папиных было объявлено что-то вроде военного положения. Установлена связь со всеми городскими отделениями милиции, и оттуда во все концы города посланы разведчики. Поминутно звонил телефон бабушка принимала сообщения о ходе поисков.
В этой работе не принимал участия только дедушка. Он с утра ушел с псом Сарделем на поиски недостающей тонны металлолома.
Тут надо напомнить, что дедушка в прошлом был неплохим охотником. Он сумел натаскать Сарделя на ржавое железо так, как иных охотничьих псов натаскивают на уток или зайцев.
Теперь, учуяв в каком-нибудь дворе запах металлолома, Сардель делал охотничью стойку и тянул дедушку в подворотню.
Так вот, в разгар событий дедушка позвонил по телефону-автомату домой и радостно сообщил, что в шести кварталах от дома он нашел...
Бабушка, не дослушав, выронила трубку и, присев на стул, радостно сообщила:
- Он нашел!..
Трубку схватила мама:
- Кто нашел? Что нашел?
- Нашел колесо, - послышалось в трубке.
- Какое колесо?
- От трактора! - ликовал дедушкин голос. - Три пуда железа! Сорок восемь килограммов.
- Никаких колес! - крикнула в трубку мама и, разъяснив положение, велела дедушке немедленно заняться поисками Пети.
Повесив трубку, мама продолжала давать новые указания:
- Позвоните в бюро потерь и находок и сообщите Петины внешние приметы!.. Мальчик умный, ласковый, похож на меня, лицом немного на папу, больше всего любит меня и все сладкое... Дуся, готовьте продукты на дорогу!..
В углу на стуле сидел бледный папа. Он совсем был не против того, чтобы Петя поехал в лагерь, но сказать об этом никак не решался.
- Только ты, только ты во всем виноват! - без конца повторяла ему мама. А теперь, когда неизвестно, что с сыном, ты сидишь сложа руки!
Но папа как раз не сидел сложа руки. Он поминутно разводил ими, не зная, что предпринять, что ответить маме. И хотя он уже отлично знал, куда убежал Петя, повторял один и тот же вопрос:
- А куда, куда мог убежать Петенька?.. - сказала Дуся.
- Видать, в лагерь, куда же еще!
- В лагерь? Вы так думаете? - переспрашивал папа, но ничего не предпринимал.
- Ты должен ехать за ним и перехватить его по дороге!
- Да-да, конечно, - отвечал папа и снова разводил руками.
- Что будет, что будет! - ломала руки мама. - По улицам бегают уличные мальчишки, за городом начинается лес, в нем кишат дикие звери, а возле лагеря глубокая река!.. Ты должен бросить все и немедленно отправляться!
- Так точно! - по-солдатски ответил папа и надел соломенную шляпу.
- Ну-с! - сказала мама, и только после этого папа встал со стула и медленно направился к двери. - Стой, а поесть чего-нибудь?
- Да, я не прочь перехватить, - смущенно сказал папа, проглотив слюну.
- Не о тебе речь! Возьми продукты для ребенка, он там, наверное, совсем отощал, умирает с голоду, бедный мой сынок!..
Мама подала папе приготовленный Дусей рюкзак с пирогами. Затем взяла со стола несколько копченых рыбин и, завернув их в бумагу, сунула в карман папиного плаща:
- Это тебе.
Папа вышел в коридор, легко вздохнул и, когда дверь за ним захлопнулась, побежал вниз, прыгая через одну ступеньку. Когда он уже выбегал на улицу, дверь снова отворилась, и по парадному громом прокатился мамин голос:
- Без Петеньки не смей возвращаться!
Но папа уже не слышал наказа. Машина, в которую он вскочил, зафырчала и с ходу набрала большую скорость.
Итак, в эту минуту Непоседа и Мякиш летели на вертолете, Нетак вез Петю в коляске, а папа мчался в открытом "газике".
ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54