.. хи-х
и... консультация». Его настырность также не оставляла никаких сомнений.

Затем был Росс. Врач. Красавец. И извращенец. Единственного свидания с ним
оказалось достаточно.
Еще она никогда не забудет старого доброго Адама. По его признанию, он тру
дился на благо округа и работу свою очень любил. Как выяснилось, Адам рабо
тал на очистных сооружениях.
От Адама не пахло, под ногтями у него не было
траурной каймы, волосы выглядели чистыми, однако Джулия знала, что до кон
ца дней своих не сможет свыкнуться с мыслью о том, что в один прекрасный де
нь Адам появится на пороге с грустным видом, который будет красноречивее
всяких слов. «У нас на работе произошла авария, дорогая». От одной только
этой мысли Джулию бросало в дрожь. И дело вовсе не в том, что ей пришлось бы
отвозить его одежду в прачечную. Просто какие-либо отношения с этим мужч
иной с самого начала были обречены на неудачу.
И когда Джулия уже начала сомневаться, что в
мире существуют нормальные мужчины вроде Джима, когда стала думать, что
она как магнитом притягивает к себе ненормальных мужчин, состоялось их з
накомство с Ричардом.
Чудо из чудес: даже после первого свидания в прошлую субботу он все еще... к
азался ей нормальным. Ричард работал консультантом в кливлендской корп
орации «Дж. Д. Бланшар инжиниринг», занимающейся ремонтом мостов по всем
у внутреннему водному пути вдоль восточного побережья США. Они познаком
ились, когда Ричард зашел в салон подстричься. Во время свидания он откры
вал дверь, пропуская ее вперед, в нужных местах улыбался, заказал официан
ту выбранные Джулией блюда и не делал попыток поцеловать ее. Но самое гла
вное, что он был по-настоящему красив, причем классической красотой: изящ
но очерченные скулы, изумрудно-зеленые глаза, черные волосы и элегантные
усики. Когда он проводил Джулию до дома, ей захотелось воскликнуть: «Алли
луйя! Я узрела божественный свет!»
А вот на Сингера Ричард приятного впечатления не произвел. Ее четвероног
ий друг повел себя как негостеприимный хозяин и рычал до тех пор, пока Джу
лия не закрыла входную дверь.
Ц Прекрати! Ц рассердилась она. Ц Не будь с
ним так суров!
Сингер послушался, но, вернувшись в спальню,
всю ночь просидел там с недовольным видом.
Еще немного, подумала Джулия, и они с Сингером могли бы выступать на всево
зможных праздниках и карнавалах рядом с каким-нибудь глотателем электр
ических лампочек. Но в этом случае ее жизнь уж точно никогда не станет нор
мальной.
Она открыла воду и встала под душ, пытаясь из
бавиться от нахлынувших воспоминаний. Ну какой смысл заново прокручива
ть в памяти неприятные эпизоды? Ее мать, как Джулия часто с горечью размыш
ляла, имела роковую склонность к двум вещам Ц выпивке и всяким подонкам
мужского рода. Каждая из них по отдельности достаточно плоха, а уж сочета
ние их становилось для Джулии просто невыносимым. Дружков мать меняла ка
к перчатки, и когда Джулия стала старше, некоторые из них начали вызывать
у нее самые серьезные опасения. Последний попытался затащить ее в постел
ь; когда Джулия рассказала об этом матери, та обвинила дочь, что именно она
всячески заигрывала с ее приятелем. Вскоре Джулии пришлось уйти из дома.

К счастью, шесть месяцев спустя она встретил
а Джима. Большинство тех, с кем Джулии за это время доводилось сталкивать
ся, принимали наркотики, попрошайничали или воровали... или занимались ко
е-чем и похуже. Не желая превратиться в бродяжку, которых она немало повид
ала во время скитаний по улицам, Джулия отчаянно пыталась ухватиться за
любую работу, благодаря которой можно хоть как-то утолить голод и держат
ься подальше от посторонних глаз. Когда в закусочной в Дайтоне ей встрет
ился Джим, Джулия мелкими глотками потягивала из бумажного стаканчика к
офе, на который еле наскребла денег. Джим угостил ее завтраком и, когда Джу
лия выходила на улицу, пообещал снова накормить, если она придет завтра. Д
жулия пришла, потому что ее постоянно мучил голод.
Когда она с вызовом сообщила Джиму о предпо
лагаемых ею мотивах его интереса к ней Ц Джулия думала, что хорошо поним
ает причины его щедрости, и даже приготовила тираду о похитителях детски
х колыбелек и тюремном заключении, Ц тот отказался признать, что питает
к ней некий нездоровый, плотский интерес. А в конце недели Джим сделал ей п
редложение: если Джулия переедет в Суонсборо, что в Северной Каролине, он
поможет ей найти постоянную работу и жилье.
Прошел месяц, и поскольку никаких других планов на будущее у Джулии не бы
ло, она появилась в этом самом Суонсборо. Вылезая из автобуса, подумала: «К
акого черта мне нужно в этом городишке?» Тем не менее Джулия отыскала Джи
ма, который Ц несмотря на ее неизбывный скептицизм Ц привел ее в парикм
ахерский салон, где познакомил со своей тетушкой Мейбл. Для Джулии нашли
сь почасовая работа Ц она стала подметать полы Ц и жилье в виде комнатк
и на верхнем этаже того же здания.
Сначала Джулия испытала облегчение от того,
что Джим не проявляет к ней особого интереса. Затем ей стало даже любопыт
но. Спустя некоторое время она уже недоумевала. Наконец она сдалась и спр
осила у Мейбл: не думает ли та, что Джим считает ее некрасивой? Только посл
е этого до него дошло, что она к нему неравнодушна. У них состоялось свидан
ие, затем еще одно, а после месяца встреч гормоны взяли свое.
Настоящая любовь пришла немного позже. Джим
сделал Джулии предложение, и они повенчались в той самой церкви, где когд
а-то крестили его самого.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20