Ну какой уж тут шанс у Мериголд?– Так приятно, что мы наконец встретились, – Никки присела на соседнюю банку. – Я все жду Раннальдини. Столько хорошего о тебе слышала.Китти, не слышавшая ничего хорошего о Никки, уставилась на рыбок, нарисованных на тарелке, и прониклась сочувствием к ним, ведь они тоже отвергнутые, с краю.– Нам бы пообедать вместе, – настаивала Никки.– Я не часто выбираюсь в город.– Ну так встретимся в деревне. Я буквально на днях переезжаю в «Парадайз-Грандж».У Никки от вина развязался язык:– Мы с Ларри собираемся пожениться, Китти была ошеломлена:– О, бедная Мериголд, а как же дети?– А разве удержало тебя то, что Раннальдини был женат и у него тоже были дети? – резко спросила Никки.– Нет, я знаю, – Китти опустила голову. Стоило ли вспоминать, что к тому времени, когда она стала работать с Раннальдини, он с Сесилией уже не жил.– Во всяком случае, Мериголд затеяла какую-то интрижку, ведь так? – продолжала пытать Никки.На самом деле Никки сильно в этом сомневалась. Дети весь уик-энд только и восхищались Лизандером, но, представляя себе Мериголд старой и непривлекательной, Никки и мысли не допускала, что законная жена ее любовника может кого-нибудь увлечь. Но если той что-то и удалось, то в складывающейся ситуации Ларри будет избавлен от хлопот с судом и алиментами. Никки была уверена, что Ларри вот-вот разведется, – она уже даже придумала платье из кремового шелка для брачной церемонии.А Ларри в это время только хмурился и маялся над речью, взъерошив волосы. Никто бы и не подумал, что этот человек – миллиардер.– Подожди секундочку, – пробормотала Никки и, пробравшись к Ларри, взяла в темноте его руку и, подняв платье, прижала ее ладонью к повлажневшим волоскам лобка.– Ну давай, войди в меня, я тебя умоляю, – шептала она.По ее мнению, это должно было уничтожить все его мысли о Мериголд. 12 – Ты считаешь, мы должны войти вместе? – сказала Мериголд во внезапном порыве добропорядочности, внося свое имя в книгу гостей. – Я ведь все-таки жена Ларри. А там вся его команда. И что же скажут?– «Привет, Мериголд, привет, Лизандер», – засмеялся ее спутник, переодевшийся в автомобиле в смокинг.Когда они вошли в зал, все стихло.– Привет, Мериголд, привет, Лизандер, – громко поприветствовала их Гермиона.Ларри выдернул руку из-под платья Никки, как из осиного гнезда, увидев Мериголд такой, какой помнил ее в первые дни их любви, только еще прекраснее.А кто он? Мужчина рядом? Отбросив маску невозмутимости, каждый в комнате лихорадочно пытался выяснить, кто же такой Л изандер.– Черт побери, – взорвался коммерческий директор «Кетчитьюн». – Это же супруга босса.– Вот это да-а, – протянула секретарша Дениз.У знаменитостей нет друзей. Никки, с тех пор как прибрала Ларри к рукам, в его отсутствие постоянно помыкала и молодыми и пожилыми. Мериголд же, напротив, всегда была добра. Она всегда поздравляла сотрудников Ларри, если те заводили семьи или детей, была обходительна даже с самым последним упаковщиком фирмы. Когда сгустились тучи экономического спада, служащие поняли, что Мериголд не даст умереть с голоду. Поэтому теперь они столпились вокруг, вслух удивляясь ее виду и завязывая приятельские отношения с Лизандером. Это на несколько минут задержало Мериголд по пути к Джорджии. Игнорируя смущенного Ларри и сопротивляясь соблазну заправить ему рубашку в штаны и подтянуть галстук, она направилась к своей близкой подруге с комплиментами ее внешности и превосходному альбому.– О Джорджия, я так горжусь тобой и Гаем. Это просто именины вашей взаимной любви.– Грандиозная вечеринка, – произнес Лизандер, не отрывая глаз от Мериголд и искоса посматривая на знаменитостей, с которыми, безусловно, хотел бы познакомиться.– Ага, здесь Танцор Мэтланд, и Стив Райт, и Саймон Бейтс, и вся команда «Истэндерс», а эта милашка – из «Бруксайд». О, Господи, – он взглянул на Джорджию. – И вы тоже. Фантастический альбом. Можно получить автограф?Забрав у Мериголд сумку, что было хоть и случайным, но интимным жестом, он достал оттуда ручку и дневник, вырвал страницу и протянул ее Джорджии.– А почему звучит эта ерунда, а не «Рок-Стар»?– Но, очевидно, это не совсем скромно – слушать одну только собственную музыку, – вздохнула Джорджия.– Черт побери! Это же ваш вечер. Джорджия повернулась к Мериголд:– Ты выглядишь восхитительно, помолодела на двадцать лет. Что произошло?– Это благодаря ему, – сказала Мериголд, беря Лизандера за руку.– Ничего себе, – Джорджия рассмеялась этому как невероятно веселой шутке.– Как дети? – спросила Мериголд.– А, Флора с января находится в Багли-холл, – рассказывала подруге Джорджия, – и вернется, когда мы переедем в Парадайз. Она еще студентка, но мы думаем найти ей какую-нибудь работенку. Мелани в Австралии, разоряет международными разговорами. А твои? – поинтересовалась Джорджия, никогда не запоминавшая имен.– Оба в подготовительной школе, – коротко сообщила Мериголд.Для Гермионы вечер не задался. Никого из прессы даже отдаленно не интересовала ее запись в роли Дидоны. И тогда она вновь подошла к Джорджии, чтобы сфотографироваться вместе.– Как там Париж? – спросила она Мериголд.– Очень мило. Мы останавливались в «Ритце».– Вы не ходили в Центр Помпиду?– Нет.И поскольку Мериголд и Лизандер не были ни на одной опере или концерте, о которых она их спрашивала, последовал снисходительный вопрос:– Должно быть, вы бывали в приличных ресторанах?– Мы пользовались сервисом в номере «Ритца», – ответил Лизандер.– Единственный голос в этой сюите принадлежал мне, – засмеялась Мериголд.И в следующий момент к ним присоединились Ларри и Гай, лишенные присутствия духа от сопоставления Джорджии и Мериголд.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110