— У тебя, наверное, столько дел перед свадьбой, — заметила Лорна. — Обожаю свадьбы.Неожиданно нога Джереми прижалась к моей. Я отодвинулась.— Твои волосы приобрели от солнца фантастический цвет, — сказал он.— Я не помню, это твой натуральный цвет? — спросила Гасси.Я собиралась уже сказать «да» — никому раньше я не признавалась в том, что красила их — как вдруг, поймав взгляд Гарэта, по какой-то странной причине передумала.— Ну, скажем, мой парикмахер слегка его подправляет.Гасси взяла со стола сплетенный ею венок из ромашек. Он уже начал увядать. Лорна смотрела в иллюминатор на размытый жарой ландшафт. Было такое чувство, что вот-вот темные деревья надвинутся па нас.— Сегодня один из тех дней, которые обычно ассоциируются с концом чего-нибудь, — произнесла она. — Последний день перед войной, или день кончины короля.Гасси вплела еще одну ромашку.— Не пугай меня. Мне начинает казаться, что сегодня произойдет что-то ужасное.Багровое облако закрыло солнце.— Мне кажется, будет гроза, — сказал Джереми.Гасси водрузила венок ему на голову. Венок был слишком мал и смотрелся на светлых волосах, как корона. Джереми раздраженно скинул его.— Ой, ты же его сломал, — запричитала Гасси.Не в силах больше выдерживать напряжения, я встала и потянулась.— Ты куда? — спросила Гасси.— Пойду пройдусь вверх по течению.— Мы с тобой, — сказал Джереми, поднимаясь.— Нет! — резко ответила я, тут же попытавшись обратить это в шутку. — Сегодня я чувствую себя Гретой Гарбо: хочу прогуляться в одиночестве. Такое уж у меня настроение.— Мы собираемся к родителям Лорны на чай, — сообщила Гасси.Я с ними не пошла. Бродя по лугам, я пыталась разобраться в своих чувствах. «Это все жара и тесное общение, — говорила я сама себе. — Ты увлеклась Гарэтом потому, что он первый мужчина, который осадил тебя. Это — желание победить наперекор тому, что ты ему не нравишься. Точно так же было с Джереми, пока ты не добилась своего». Ну и что в этом хорошего? Стремление завоевать Джереми было ни чем иным, как детским капризом получить любимую игрушку. Но это ничего общего не имело с тем, как сильно я нуждалась в Гарэте.Я прошла несколько миль и села под деревом. Должно быть, я задремала, потому что, когда открыла глаза, тени уже удлинились. Не в силах выдержать чаепития у Гамильтонов с чашками на коленях и неизбежными воспоминаниями о вчерашнем вечере, я вернулась на яхту. Еще никого не было. Я упаковала свои чемоданы, привела в порядок салон и домыла обеденную посуду. Я вела себя так примерно, что вполне заслуживала награды.Тут я услышала шаги. Кто-то прыгнул на палубу. Я вздрогнула от волнения, когда в дверях возникла высокая фигура. Но это был всего лишь Джереми. Меня еще раз кольнуло разочарование.— Почему ты не пришла пить чай? Я беспокоился о тебе.В его взгляде было что-то хищное, что испугало и насторожило меня.— Я задремала, а когда проснулась, поняла, что уже поздно и пришла сюда.— Я вычислил это телепатически и пришел за тобой следом, — сказал он.— Остальные тоже возвращаются?— О, они еще не скоро придут. Гасси обнаружила рояль и бренчит в свое удовольствие, а Гарэт и Лорна отправились вдвоем погулять.Мои ногти впились в ладони. Прошлой ночью Гарэт поцеловал ее. Один Бог знает, что ему взбредет в голову в летний полдень. Я схватила несколько стаканов.— Куда ты собралась? — спросил Джереми.— Убрать их.Он на секунду преградил мне путь, потом отошел в сторону и прошел за мной в салон. Очень медленно я начала убирать стаканы в шкаф. Когда я обернулась, он стоял за моей спиной. Он взял меня за руки.— Нет, — резко сказала я.— Что нет? Я еще ничего не сделал.— Пусти меня.— Черта с два!Его пальцы впились в мои руки.— Я хочу тебя, — сказал он. — С того момента, как я впервые тебя увидел, я сгораю от желания.— А как же Гасси? — спросила я тихо. — Мы же собирались подождать до возвращения в Лондон.— А, перестань! Тебе больше, чем кому бы то ни было наплевать на Гасси, а в этот конкретный момент и мне тоже.Он наклонил свою голову и, с силой разжав мои губы, поцеловал.— Нет, — начала отбиваться я, чувствуя к нему полное отвращение. — Нет! Нет! Нет!— Замолчи, — сказал он. — Нечего лицемерить со мной. Ты сама меня хотела, не притворяйся, что это не так, и сейчас ты меня получишь во всей силе и красе.В отчаянии, я пыталась вырваться.— Пусти меня! — закричала я.Но он только смеялся. Толкнув меня на одну из скамеек, он закрыл мне рот поцелуем и начал рвать пуговицы на блузке.Дверь неожиданно распахнулась.— Прекратите, вы оба! — произнес ледяной голос.Джереми отпрянул от меня.— Какого дьявола…— Ради Бога, возьми себя в руки. Гасси идет сюда, — сказал Гарэт.Но было уже поздно. В салон влетела Гасси.— Дорогой мой, любовь моя, я соскучилась. Привет, Тави! Ты не потерялась?Тут с мучительной медлительностью она оценила ситуацию, посмотрев на мои растрепанные волосы и растерзанную блузку, пуговицы которой я в бешенстве пыталась застегнуть, размазанную на щеке Джереми помаду, перевернутый стул, разбросанные по всему полу газеты.Воцарилась мучительная пауза.— Октавия! — в ужасе прошептала она. — Как ты могла? Ты клялась, что тебя не интересует Джереми. Я тебя считала своей подругой. А что касается тебя, — повернулась она к Джереми, — неужели ты думаешь, что я собираюсь выйти за тебя замуж после всего этого?Она попыталась стащить свое обручальное кольцо, но оно не поддавалось. Всхлипнув, она выбежала из салона.— Беги за ней, — сказал Гарэт. — Проси прощения, скажи, что это ничего не значит — немедленно! — крикнул он Джереми.С бьющимся сердцем, закрыв лицо руками, я упала на стул.— О Господи!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61