— предложила Ангора. — Я с детства не играла.— Когда это было? — спросил Стив. — Вчера?Ангора ответила ему гримасой. Ласло посмотрел на часы.— Мне через час надо ехать в аэропорт.— Ну и что, — сказала Крисси, впервые за весь день по-настоящему оживившись, — до твоего отъезда успеем сыграть пару раз.«Ну нет, — подумала Белла, — хватит с меня этих племенных игрищ».Ангора достала колоду карт.— Ладно, — сдался Ласло, вытащив короля пик, — я буду детективом. Могу остаться здесь и пить коньяк.— Подожди, пока мы поднимемся наверх, — сказала Крисси, а потом погаси свет на всем этаже. Надо, чтобы все было как положено.— Я не хочу играть, — сразу отказалась Белла.— Перестань, не порти людям удовольствие, — взяв ее за руку, стала убеждать Ангора.— Ладно, тогда я буду с Рупертом.— Нет, — сказала Ангора, когда они поднимались по главной лестнице. — Ты, Белла, пойдешь по этому коридору. Руперт пойдет в ту сторону, а остальные развернутся к западному крылу.Отойдя от них, Белла сразу ускорила шаги. Если она сможет найти какую-нибудь комнату и запереться в ней, то будет в безопасности.Она побежала, но тут свет погас, и все погрузились в гнетущую тьму. Белла натолкнулась на какое-то кресло, потом нашла дверь. Та была заперта. Похныкивая от страха, она пошла по коридору и нащупала еще одну дверь, тоже оказавшуюся запертой.Потом она услышала за спиной шаги, медленно и неумолимо приближавшиеся к ней. Она всхлипнула. Ее обволакивал ужас. Она метнулась поперек коридора и нашла еще одну дверь, на этот раз открытую.Она бросилась внутрь и затворила дверь. Но запора не было. Сердце у нее колотилось.Шаги за дверью приблизились, потом стихли. Запаниковав, она в поисках окна метнулась вглубь комнаты и опять наткнулась на какую-то мебель. Потом услышала, как кто-то тихо, по-воровски открыл дверь и так же тихо закрыл. Теперь он был здесь, в комнате.— Кто здесь? — в ужасе закричала она.Тут на нее пахнуло одеколоном, и она наконец вздохнула с облегчением. Этот запах она узнала бы где угодно. То был одеколон Стива.— Стив! — воскликнула она. — О, Стив!— Как ты? — прошептал он.— Ничего. Я так испугалась!Она шагнула вперед, оказалась в его объятиях и залилась слезами.— Я этого не вынесу. Не вынесу! Перестань меня мучить.Он целовал ее так, как никогда прежде: будто хотел проглотить ее и передать ей всю свою страсть. Должно быть, он любит ее, раз так целует.— Зачем ты со мной так ужасно обращаешься, — простонала она, когда смогла говорить.— Я хотел довести тебя до точки. Ты не можешь выйти замуж за Руперта. Ты это знаешь.— Да, да!— Пообещай поговорить с ним сегодня же.— Обещаю! Все что хочешь, все. Только поцелуй меня еще раз.Он притянул ее на постель. Они прильнули друг к другу.— Я хочу тебя, — прошептал он, — хочу сейчас.Он уже собирался это сделать, и она не возражала.Но через несколько секунд они услышали чей-то пронзительный крик.— Черт! Кажется, кого-то убили, — предположил он.— Не уходи! Не оставляй меня!Он снова начал ее целовать, но вопли продолжали разноситься по всему дому.— Мне лучше пойти посмотреть, в чем дело. Мы с тобой еще поговорим, но до этого тебе надо все решить с Рупертом. — И он ушел.Когда зажегся свет, она увидела, что находится в какой-то странной спальне, вероятно, принадлежащей одной из горничных. Вне себя от счастья, она поправила на лице косметику и, пошатываясь, спустилась вниз. Стив ее любит! Она не собиралась порывать с Рупертом, но если она по-настоящему любит Стива, то выходить замуж за Руперта непорядочно.Она почувствовала себя такой счастливой, что готова была качаться на люстрах.Внизу все окружили Крисси, которая была в истерике.— Он пропал! — Визжала она. — Пропал!— Кто пропал? — резко спросил Ласло. — Успокойся.— Утренняя Звезда. Я была наверху. Кто-то положил мне руки на шею, и бриллианта не стало. О, что скажет мама?«Вот смеху-то», — подумала Белла и подмигнула Стиву. Но тот не улыбнулся в ответ, всем своим видом выражая озабоченность.— Не паникуй. Думаю, кто-нибудь подшутил.— Скверная шутка, кто бы ни был шутником, — отрезал Ласло.— Пойду вызову полицию, — сказала Крисси.— Не дури. Давай все осмотрим, — предложил Ласло.Но, обыскав все ходы и выходы, они не нашли никаких следов камня. Ласло посмотрел на часы.— Я должен успеть на этот рейс. Мне надо ехать. Позвоню завтра, — он поцеловал Крисси. — Делай что угодно, но только не пускай в дом полицию.«В последний раз вижу эту змею», — подумала Белла, глядя на удаляющуюся широкую спину Ласло.— Пойду позвоню тете Констанс, — сказала Крисси, направившись к лестнице.Когда минут через десять она вернулась, глаза ее блестели.— Я позвонила в полицию, — с вызовом сообщила она. — Они явятся с минуты на минуту.Руперт нахмурился.— Это ты чересчур хватила.— Как интересно, — хихикнула Ангора, принявшись перекрашивать себе губы ярко-алой помадой. — Как ты думаешь, они будут меня обыскивать?— Наверняка, — сказал Стив, потрепав ее по волосам.Они улыбнулись друг другу.«Даже теперь не может от нее отстать», — подумала Белла, но тут же успокоилась. — Пусть пока играет в свою игру и подкалывает ее. Все равно он будет с ней, как только она порвет с Рупертом».И все же ей было не по себе. Она ненавидела полицию и надеялась, что они не станут задавать слишком много неудобных вопросов. Если они узнают о ее прошлом, то могут заподозрить ее в краже. Слава Богу, что она все это время была со Стивом и у нее настоящее алиби.Когда пришли полицейские, то сначала поговорили с Крисси, потом довольно долго со Стивом, потом с Ангорой, Рупертом, ипподромными приятелями Ласло и наконец с Беллой.У офицера из отдела уголовного розыска было гладкое розовое, обманчиво человеческое лицо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51