Салли странно на нее посмотрела.– Надеюсь, Мэтти скоро вернется. – Она вздохнула. «И Найл», – мысленно добавила Тэш.В банкетном зале Джинджер и Олли стояли в очереди у длинного, покрытого белой скатертью стола, медленно приближаясь к одетым в ливреи официантам, разливающим фруктовый пунш из двух хрустальных чаш.В дальнем конце Аманде протянули чашку с пикантным розовым напитком. Осушив его одним глотком, она беспокойно посмотрела вокруг. Она никого здесь не знала. Хуго ее полностью игнорировал, словно подросток, встретивший свою бывшую подружку на танцах, но слишком гордый, чтобы пойти на примирение на глазах у своих приятелей. От этого Аманда чувствовала себя отчаянно неуверенной, одинокой и – впервые за много лет – смущенной. Она всегда ощущала свое превосходство над Софией, но ее ошеломил состав гостей вечеринки. Похоже, что у этой пустышки, жены Бена, записная книжка действительно полна фамилиями самых известных людей.– В чем задержка? – лениво зевнул Джинджер, подмигнув симпатичному официанту.Когда их очередь почти подошла, Джинджер извлек из своего пиджака литр водки «Смирнофф Силвер Лейбл» со вкусом этилового спирта и начал отвинчивать крышку.– Что ты делаешь? – Олли удивленно засмеялся.– Следую подлым указаниям твоего брата, – Джинджер тихо пододвинулся к толстому немцу-промышленнику. – Итак, когда я скажу «пошел», отвлеки всех.– Что?– Сделай что-нибудь, чтобы отвлечь всеобщее внимание на несколько секунд.– Что, например? О господи, этого нам только не хватало.Олли закатил глаза, наблюдая, как к ним приближается его мать. Голубое платье Касс Хэннесси победно развевалось, а за ней следовал винодел Паскаля, Антон: черные волосы зализаны назад, а несколько подбородков подпирает жесткий воротник-стойка. Он держал в руке слегка увядшую красную розу.Касс отмахнулась от Антона и направилась прямиком к сыну.– А, вот вы где. – Она блеснула на Джинджера глазами, затем повернулась к Олли. – Отец просил, чтобы ты принес ему табак из нашей спальни.– Vous voulez, monsieur? Месье, желаете? (фр.)

Олли посмотрел на официанта, протягивающего ему стакан с пуншем.– Ах да, спасибо.Он сделал огромный глоток и протянул стакан обратно, нервно глядя через плечо назад. Джинджер держал водку у бедра, как винтовку.– Пойдем со мной посмотрим на les etoiles Звезды (фр.).

. – Антон дышал чесночным запахом прямо в декольте Касс.– Нет, Антон, спасибо.Касс спиной влетела в Олли как раз в тот момент, когда Джинджер прошипел ему в ухо: «Пошел».– Что, прямо сейчас? – Олли трусливо сглотнул.– Боишься замерзнуть? Но я сделаю так, чтобы тебе было тепло, mon ange.Антон, заигрывая, размахивал своей увядшей розой.– Быстро. – Джинджер предостерегающе вздернул рыжие брови.– Боже, – тихо простонал Олли. – Будь что будет!Он повернулся к Антону, который уже прижимал Касс к толстому немцу.– Оставь мою мать в покое, ты, подлый мерзавец! – прорычал он, как надеялся, с шекспировскими интонациями. – Она замужняя женщина. И если сегодня у нее слегка выглядывает грудь, и она накрашена, это вовсе не означает, что мама готова к прелюбодеянию в многочисленных постелях.– Э? – Глаза Антона выкатились от удивления.Официант, который все еще держал стакан Олли, с интересом посмотрел на Касс. Та покраснела, ее накрашенные губы полностью исчезли, превратившись в тонкую полоску. А в это время литр водки опрокинулся в оставленную без присмотра чашу.Лихорадочно соображая, Олли взял обратно свой стакан и поблагодарил официанта. Затем выхватил из рук Антона увядший цветок, и со словами «Коварство и любовь!» он опрокинул пунш на голову француза.Но Антон, будучи прелюбодеем со стажем, давно научился уклоняться от ударов. Он мгновенно отскочил в сторону, и тягучая розовая жидкость пролилась на большой живот толстого немца.– Ox… Mein Gott! Боже мой! (нем.)

– Черт. – Олли протянул розу возмущенному немцу. – Прости, мой друг, прости! И, быстро подмигнув Джинджеру, с видом мученика метнулся в сторону двери. Пока официант, рассыпаясь в извинениях, вытирал промокший живот гостя, некая еще более толстая фрау начала выкрикивать обвинения в адрес Касс, чем привлекла всеобщее внимание.А Джинджер под шумок опустошил бутылку в чашу с пуншем и отвернулся, поскольку оттуда поднялись сильные испарения. Затем, увидев, что Касс намеревается ударить толстую фрау своей сумочкой, он подхватил ее под руку, пробубнил: «Пейте пунш» в ухо толстого немца и увел Касс подальше от места схватки.– Боюсь, что Олли слишком обо мне печется.Касс неловко прокашлялась, в то время как немец с женой промаршировали прочь из комнаты. Джинджер улыбнулся Касс и подмигнул ей своими голубыми глазами.– Эмоциональные люди стоят намного больше, чем бесчувственные, – легко прошептал он.Касс натянуто улыбнулась.– А Олли к тому же такой романтик, – Джинджер повел Касс в сторону огромных окон, которые образовывали тихий уголок в обшитой панелями стене.Они уселись на неровную поверхность подоконника.– Олли? – Касс засмеялась. – Боюсь, что отцовский прагматизм у него в крови. Помнится, Майкл больше интересовался спортом, чем женщинами, когда я его встретила. Убежденный холостяк. Конечно, муж на десять лет старше меня, – быстро добавила она.– Могу себе представить.Джинджер уперся головой в раму и лениво наблюдал, как Олли выскользнул из комнаты.– Вы рано вышли замуж? Вы не выглядите так, как будто у вас уже взрослые дети.– Видишь ли, когда я была девушкой, считалось, что если в двадцать три ты еще не замужем, то ты залежалась на полке.Касс порозовела от гордости. Она неожиданно заметила Аманду, недоброжелательно наблюдавшую за ними из тени галереи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170