– А у тебя есть девушка? – спросила Касс. Олли чуть не подавился хересом.– Боюсь, что нет, – ответил Джинджер, глядя Касс прямо в глаза, пока хозяйка не отвела взгляд.Он подумал, не сказать ли ей шутки ради, что предпочитает женщин постарше, но козлиного вида отец Олли бродил вокруг них на расстоянии слышимости и рассказывал непонятно кому о лодках.– Как жаль, – радостно сказала Касс. – Наверное, вам просто некогда заниматься личной жизнью. Лично мне бы с работой маклера ни за что не справиться.Джинджер подавил улыбку.– Да, работа у меня тяжелая. Но когда мы поселились вместе с Олли, все стало намного проще. Из него получилась замечательная маленькая домохозяйка – всегда готова вкусная еда и повсюду чистота. Он даже мои рубашки гладит. Мне кажется, что я уже должен платить ему зарплату.Олли предостерегающе посмотрел на Джинджера. Но Касс была в восторге от того, что ее сын оказался таким чистоплотным и трудолюбивым. Хотя и было что-то в разговоре такое, что ее беспокоило.– Ты говоришь, у тебя собственная квартира?– Да. Вообще-то это квартира моего отца, но в прошлом году он отписал ее мне. Поэтому Олу больше не нужно платить арендную плату.«Все пропало, – подумал Олли. – Спасибо тебе, Джинджер, великий тупица, теперь они точно догадаются».Но Касс была настолько очарована гостем, что не заметила подтекста того, что Олли больше не нужно платить ренту.– А чем занимается твой отец?– Он возглавляет издательство «Харкорт Групп». Знаете такое?Касс, извиняясь, покачала головой.– А ты слышал об этом издательстве, дорогой? – Она повернулась к мужу, который разжигал трубку.– Еще бы, конечно слышал. У меня есть их акции, хотя и не много, к сожалению. Чертовски надежные инвестиции. – Он одобрительно посмотрел на Джинджера. Парень с виду настоящий спортсмен. – Так, значит, твой отец работает на старика лорда Харкорта? Уважаю этого человека.– Папа, лорд Харкорт и есть отец Джинджера, – скатал Олли.Касс захотелось просто запрыгать от радости. Именно такого друга она всегда хотела для Олли – он подходит ее мальчику намного больше, чем все те глуповатые типы, с которыми он дружил в школе.Она пошла поставить отбивные, а Майкл последовал а ней, чтобы достать немного льда для джина с тоником.– Чертовски хороший парень этот Харкорт. Раньше был гребцом.После этого обед пошел как в сказке. Джинджер очаровал даже Маркуса.Касс приготовила для гостя огромный овощной пирог и сыр из цветной капусты. Он все подливал себе хереса и беззастенчиво ей льстил, а потом стал расспрашивать Майкла о его брокерской фирме. Майкл обрадовался и говорил на эту тему во время десерта и кофе.Он произносил какой-то особенно занудный монолог о своей восьмидесятилетней клиентке, когда зазвонил телефон, и Касс, воспользовавшись случаем, улизнула в коридор.Это была Александра.– Касс, дорогая, не могу долго говорить. Мы едем с детьми на прогулку в лес. Малыши все утро пытались делать вино, давя виноград в рюмках для яиц, – это так забавно. Так что я тебе хотела сказать?– Не знаю, – рассмеялась Касс.– Ах да. Хочу уточнить, когда ты приедешь, потому что Галлахеры, ужасно милая супружеская пара из Шотландии, пригласили нас к себе на ужин в следующую среду. Я никогда у них не была, а так хочется взглянуть. В любом случае, боюсь, они не рассчитывали на такую толпу гостей. Мне нужно знать, приедешь ли ты к тому времени? Ты говорила, когда обещала приехать, но я забыла.Касс вздохнула, она уже говорила Александре об этом по крайней мере три раза.– Мы приезжаем двенадцатого.– А это какой день недели?– В следующую пятницу, Алекс.– Подожди минутку, я запишу… двенадцатое, пятница… Знаешь, вчера приехал Найл О'Шогнесси. Он божественный, но ужасно странный. Вы возьмете мальчиков?– Только Маркуса.– И приятелей тоже! – крикнул Майкл, проходя по коридору с кофейными чашками на кухню. – Мы Джинджеров только что уговорили немного отдохнуть от диплома.– О, Майкл говорит, что Олли тоже приедет на выходные, – передала Касс Александре, сияя от радости. – Вместе с новым потрясающим приятелем, Джинджером Харкортом. Ты знаешь издательство «Харкорт Групп»?– Нет, дорогая, никогда о таком не слышала. Мы с Паскалем купили Тэш коня. Она ужасно рада. Целыми днями ездит на нем по кругу. Ой, бедняжка Полли. Ничего, это только царапина, дорогая. А вот и Паола, она приклеит тебе замечательный огромный пластырь…Что? Нет, дорогая, не такой, как у Бена, у Бена… Касс, ты еще здесь?– Да.От телефона ей хорошо была видна столовая, где Олли и Джинджер о чем-то шепотом спорили.– Когда, ты сказала, приезжают остальные? Я забыла, извини.– В конце недели, как раз когда состоится вечеринка и честь Эдди.Сейчас Олли стучал кулаком по обеденному столу.– Ах да. А какие это числа?– С двадцать пятого по двадцать восьмое.Как странно, Джинджер утешающе обнимал Олли. В наше время мужчины могут более свободно прикасаться друг к другу, и никого это не смущает. Если бы только Майкл умел так же выражать свои чувства.– По… двадцать… восьмое. Хорошо, записала. Как все замечательно складывается. Кажется, София хочет поговорить с тобой, подожди минутку.Касс еще пять минут прождала с трубкой в руке, слушая, как Майкл шумно загружает стиральную машину. Она уже начала подозревать, что Алекс о ней забыла. Но как раз когда она собиралась повесить трубку, высокий голос на другом конце спросил:– Кто это?– Это Касс, а ты кто?– Я Томас Мэттью Тимоти Френч. Можешь называть меня Томат, если хочешь.– Привет, Том. Я твоя знаменитая тетушка Кассандра. Помнишь меня?– Нет.– Ой… ну ладно, не важно, – Касс почувствовала себя глубоко обиженной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170