– Он нажал на кнопку, и его пейджер немедленно включился.
Джош взял коробочку и осмотрел ее.
– Какой у нее радиус действия?
– Если верить ее создателям, достаточный для наших целей. Назовем это небольшой подстраховкой. Ты в курсе, что Лорен обратилась за специальным разрешением всюду носить с собой пистолет?
Он покачал головой.
– Мы оба знаем, что она его не получит.
– Она просит только на то время, пока не поймают твою подругу, и этот вопрос сейчас рассматривается. Они думают, что после всего, что случилось, в этом может быть определенный смысл. – Кевин посмотрел, как Джош прицепил коробочку к своему ремню. – Но они хотят, чтобы вначале она попробовала вот это.
– Я передам ей это сегодня вечером. – Джош взял вторую коробочку и положил ее в карман рубашки. – Хотя в принципе я противник того, чтобы жители носили с собой оружие, потому что оно слишком часто оборачивается против них, я понимаю Лорен, которая хочет, чтобы ее пистолет был все время при ней. Кто знает, что произойдет в следующий раз?
Его лицо исказила гримаса омерзения, когда он посмотрел на пресс-папье, внутри которого вокруг обнявшихся фигурок плавали снежинки. На маленькой бронзовой пластинке, прикрепленной к ее основанию, вычурным шрифтом была сделана надпись: «Вечные любовники».
– Мне очень не нравится употребление ею слова «вечные», – заметил Кевин, осторожно помещая пресс-папье в коробку. Он старался сохранить отпечатки пальцев, если они там есть, в чем он, впрочем, сильно сомневался. До сих пор в лаборатории ничего не находили. Заклеив коробку скотчем, он написал сверху свои инициалы. – Мне слышится в этом что-то похоронное.
«Вечные» – напоминает «вечную память».
Джош был рад, как никогда, когда пресс-папье исчезло из виду. Он уже устал менять замки и коды сигнализации. Похоже, она с этим все равно справляется, так стоит ли беспокоиться? Если бы он думал, что это поможет, он бы просто повесил плакат: «Добро пожаловать!» – и подождал, пока она появится.
– Да, мне это выраженьице тоже не понравилось, – согласился он с Кевином.
14
– Ты думаешь, что под фигурками в пресс-папье она подразумевала вас с ней? – Лорен вышла из кухни с бокалом белого вина.
По дороге к дивану она приостановилась около стереосистемы, чтобы вставить новый компакт-диск. Пританцовывая в такт музыке, она подошла к Джошу, дала ему бокал и устроилась рядом с ним на диване. Подсунув под себя босые ноги и старательно натянув на коленки розовую тунику, она откинулась на его вытянутую вдоль спинки дивана руку.
– Не удивлюсь, если это именно так. – Он выпил половину вина и передал бокал ей. – Она с самого начала представляет нас как разлученных влюбленных. Чего я не могу понять, так это упоминания о Селии. В этом нет никакого смысла. Что заставляет меня подумать о Хифер, поскольку у нее явно не все в порядке с головой. – Новая мысль заставила его нахмуриться. – Хифер однажды рассказывала, как они с подружкой играли в колледже в какую-то дурацкую игру. Что-то вроде кто больше парней охмурит за выходные. – Он с негодованием поморщился. – Тогда-то я и понял, как я в ней ошибся.
– А звучит «Хифер», так мило и уютно. Как мурлыканье котенка, – проворковала она. – Я слышала, что она давала тебе всякие экзотические прозвища?
– Ага, котенок с повадками бродячей кошки. – Он покачал головой. – Все эти мерзкие штучки как раз в ее вкусе. Вдруг Селия – та самая подружка?
– Из того, что ты говоришь, можно подумать, что она была так расстроена, что проговорилась, даже не заметив этого. Может быть, именно здесь тебя и ждет удача? Она может еще что-нибудь нечаянно выболтать. – Лорен задумчиво постукивала бокалом по зубам, обдумывая ситуацию. – Когда все это началось, ты пробовал определить, кто это, чтобы связаться с ней и попытаться узнать, почему она посылает тебе записки и подарки? Объяснить ей, что между вами ничего не может быть? – Она смотрела на него поверх бокала, делая глоток, прежде чем вернуть бокал ему.
Он вздохнул, вспоминая то время.
– С самого начала она никогда не обращалась прямо ко мне. Она либо наговаривала сообщения на автоответчик, либо присылала напечатанные записки. Когда цветы и подарки стали присылаться регулярно, я пустил по следу Джинни. Джинни может все разнюхать лучше любой ищейки, но даже она не смогла узнать имя моей поклонницы. Заказы оплачивались наличными, а покупательницу никто не запоминал. Вскоре эти подарки превратились в предмет всеобщих шуток. Все постоянно прохаживались по поводу моей тайной воздыхательницы, а женщины установили очередь на получение этих цветов. – Джош допил вино и уставился на опустевший бокал. – Мне кажется, виски сейчас подошло бы лучше. Вино недостаточно притупляет чувства.
Лорен покачала головой и поплотнее прижалась к его руке с явным намерением долго оставаться в этой позе.
– Прекрасно притупляет, просто у тебя сейчас это все равно не получится. И потом, мне виски нельзя, потому что я принимаю антибиотики.
– Тогда тебе и вино нельзя, – резонно заметил Джош.
– Кто здесь врач?
Он наклонился и поставил бокал на журнальный столик.
– Паршивый ты врач, если думаешь, что имеешь право пить вино, принимая таблетки, и в то же время отказываешься пить что-либо покрепче.
– Никогда не слышала, чтобы пациенты на меня жаловались.
– Да они же не могут! Они – мертвые! – Он расхохотался, почувствовав себя неожиданно намного спокойнее, чем за все последнее время.
Джош крепче обнял ее, перебирая пряди ее волос и рассматривая, как свет лампы бросает на белокурые пряди блики, делая их золотыми, темно-русыми и пепельными.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75