– Ваш брат достаточно взрослый и вполне может постоять за себя сам.Маделин недоверчиво взглянула на него.– Это на улицах Лос-Анджелеса? Когда вокруг столько преступников? – она запнулась на полуслове. В конце концов Виктор тоже так или иначе принадлежит к этому миру. – Он не мог остановиться в каком-либо приличном месте, потому что взял с собой слишком мало денег.– Но он вполне мог раздобыть их каким-то образом, – небрежно заметил Виктор, рассматривая ногти.Ей даже не приходило в голову, как Дэви мог раздобыть денег. Тем не менее ситуация начала принимать другой оборот, и ей показалось, что теперь отступать нельзя.– Так вы поможете мне найти его? – подсознательно она чувствовала, что нельзя доверять незнакомому человеку, но упорно отбрасывала эти мысли. Да и выбора у нее не оставалось.После секундного колебания он отрицательно покачал головой. Дело казалось ему довольно трудным: он и правда не знал, как отыскать парня в таком огромном городе. А пробуждать в ней надежды он не имел морального права.Разочарование охватило ее. Именно сейчас, после стольких хождений по разным инстанциям, ей стало казаться, что слабый лучик надежды забрезжил впереди. И действительно, этот Канелли почему-то показался ей именно тем человеком, который мог бы помочь. Но… Поднимаясь, она подчеркнуто вежливо проговорила:– Спасибо.– Ну и что же вы теперь собираетесь делать? – спросил он, с интересом глядя на нее.– Попробую найти еще кого-нибудь, кто согласится помочь мне, – она и понятия не имела, как и где сможет найти такого человека.– Вот это меня больше всего и беспокоит, – заметил он. – Вам может подвернуться человек, гораздо менее порядочный, чем я. Ну-ка садитесь, – приказным тоном проговорил он.Она быстро опустилась на стул и устремила на него взгляд, полный надежды. Видя его решительность, она подумала, что этот человек преуспеет в том, за что возьмется.– Я вам хорошо заплачу, – с дрожью в голосе произнесла она. – Я уже нанимала частного детектива и имею понятие о расценках за такие услуги. А вам я готова удвоить оплату.Он пожал плечами.Означало ли это, что деньги его не волнуют? Судя по роскошно отделанному кабинету, платят ему более чем достаточно.– Вас это устраивает? – ей хотелось поскорее окончательно определиться с денежным вопросом.– Вполне, – отрывисто и несколько небрежно ответил он, как бы давая понять, что деньги его не особенно беспокоят.Наблюдая, как он провел рукой по волосам, Маделин ощутила чувство глубокого удовлетворения и благоговения. «Наняла непонятно кого, – подумала она. – Однако цель оправдывает средства, уж в этом-то сомнений не возникало».Покопавшись в сумочке, она извлекла оттуда фотографию своего брата.– Мне хочется надеяться, что вы сразу и приступите к розыскам. Вот его фото.Это была прошлогодняя фотография. Со снимка смотрел аккуратно причесанный молодой человек в костюме. Пожалуй, он даже немного улыбался. «Да, – подумала Маделин, – с тех пор я видела на его лице только угрюмое выражение».Несмотря на десятилетнюю разницу в возрасте, до последнего времени между ними существовало полное взаимопонимание. Она принимала это как должное. И вот случилось же такое! Непонятные изменения произошли с ним несколько недель назад: он все чаще становился раздражительным и даже агрессивным. Особенно это касалось машины. Эти машины – они сводили его с ума! Мэд предложила ему изредка брать их напрокат, скажем, раза два в неделю. При этом она старалась проявлять ненавязчивую настойчивость. И даже пообещала выделять ему больше денег на карманные расходы, в разумных пределах, естественно.Виктор изучил фото и поднял глаза на нее.– Когда он снимался?– В прошлом году. Волосы у него теперь длиннее, и он носит джинсы, – она подумала: «Наверное, этого для детектива недостаточно», – и достала еще одну фотографию. – А вот и совсем недавнее фото.Виктор внимательно изучил и эту фотографию. На него смотрело упрямое мальчишеское лицо, в котором чувствовалась непримиримость и даже озлобленность. Сзади, на стене, висели плакаты – рок-группы и яркие спортивные машины.– Мне кажется, я совершаю глупость, но я возьмусь за это дело и постараюсь навести справки. Я свяжусь с вами, как только что-нибудь разузнаю. Оставьте номер вашего телефона в Джорджии.Удивленная его тоном, она ошеломленно смотрела на него.– Я не собираюсь уезжать, мистер Канелли. По крайней мере до тех пор, пока не найду брата.Теперь настала его очередь удивляться.– Я настоятельно советую вам поехать домой. Здесь вам больше нечего делать. К тому же он может вернуться домой и не застать вас.Она упрямо затрясла головой:– Я остаюсь. А дома у нас тетушка Паула, и, если он еще раз позвонит, она все передаст мне. Лето у меня свободное.«Кошмар какой-то, – подумал он. – Мало того что придется заниматься этим недорослем, так еще на руках останется эта великосветская барышня со всеми ее ужимками и кокетством». Он решительно засунул фото в карман.– Спасибо, мистер Канелли, – произнося его имя, она почувствовала необыкновенный всплеск воодушевления и вместе с тем некоторую неловкость. Странно было отождествлять свое имя с именем преступника, пусть даже такого привлекательного и вежливого. Маделин отдала бумажку с названием отеля и номером телефона. – С нетерпением буду ждать вашего первого сообщения. Скорей бы уж, – с милой улыбкой заключила она.Покидая его офис, она ощущала странное удовлетворение от того, что ее ношу разделил с ней другой человек. При этом она старалась постоянно напоминать себе, что человек этот посторонний и весьма подозрительный.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52