– Жирафа не надо, – сказала она тихо, не в силах сопротивляться подступающему сну.
Стил улыбнулся и погладил светлые волосы Меган, перебирая шелковистые пряди. Через несколько минут Меган уже крепко спала. Мягкий свет ночника освещал ее лицо. Стил залюбовался ею и прижался к ней еще теснее. Внезапно резкая складка прорезала его гладкий лоб. Тревога кинжалом пронзила сердце.
Он любил эту женщину с такой страстью и нежностью, которых не подозревал в себе раньше. Она превосходила все те смутные образы, которые он рисовал в своем воображении, думая об идеальной возлюбленной, которую и не надеялся встретить в жизни. Она воплощала в себе все, что он хотел видеть в женщине. Лучшего подарка судьба не могла бы ему сделать, даже если бы он бросил миллион монеток в волшебный фонтан.
Он заговорил с Меган о будущем в тот момент, когда уверил ее, что кошмар, в который вовлек ее Бодин, скоро кончится. Что будет, когда они выполнят свой долг перед обществом и Бодин окажется за решеткой? «И тогда…» – сказал он… Что тогда? Будущее все еще рисовалось неясной массой вопросов, остающихся без ответов. Последние дни он отодвинул эти вопросы в самый дальний уголок сознания и целиком сосредоточился на хитроумных планах по задержанию Бодина. Но ему придется принять решение, и очень скоро.
Мысль о возможной разлуке с Меган пугала его, причиняла невыносимую боль. Но стоило ему представить себе ее скорбь и слезы, если его убьют, как эта боль возрастала и смешивала все его понятия о добре и зле. Эта постоянная внутренняя борьба, мучительная нерешительность совершенно измотали его. Нет, сейчас не время об этом думать. Все силы его ума должны сосредоточиться на одном: на завтрашнем дне, который таит огромную опасность для Меган, столкнув ее лицом к лицу с Бодином.
Стараясь не разбудить Меган, Стил встал с кровати и оделся. Он предупредил Меган, что не сможет остаться на всю ночь. Если люди Бодана организуют за ней слежку с самого утра, они не должны видеть, как он выходит из ее дома. Он попрощался с Меган долгим взглядом, прерывисто вздохнул, повернулся и торопливо вышел из квартиры, осторожно закрыв за собой дверь.
На следующий день Меган надела ярко-голубое платье. Они договорились, что она наденет именно это платье. Стил сфотографировал ее в нем и раздал фотографии полицейским, которым предстояло сопровождать ее в торговый дом Сойера. Она не знала их в лицо, ей специально не показали их, чтобы она не искала их в толпе и не привлекала к ним внимания. Наливая кофе, она заметила, что у нее дрожат руки, и приказала себе не нервничать и сохранять выдержку и спокойствие.
Около десяти часов утра Меган толкнула массивные двойные двери и вошла в вестибюль торгового дома Сойера.
– Сейчас она уже там, Кейси, – сказал Стил, выглядывая из окна кабинета.
– Да.
– Этот чертов Сойер назначил аукцион на то же время, в которое приходят его дилеры, в надежде, что они еще что-нибудь купят.
– Я знаю об этом, Стил.
– Мне это не нравится, Джоунз.
– Знаю, Дэннер. Это все цветочки. Ягодки впереди.
– Да, но тогда я буду рядом с Меган. Меня сводит с ума бездействие, то, что я вынужден сидеть здесь в четырех стенах.
– Все пройдет гладко, Стил, ручаюсь.
Стил кивнул, прошелся по комнате, потом вернулся к окну, облокотился на подоконник и устремил мрачный взгляд на затянутый смогом город.
В час дня Меган прошла по парку, крепко сжимая в руках квадратный деревянный ящичек размером двенадцать дюймов, с тоской взглянула на фонтан, но не остановилась, а продолжала свой путь. Вскоре она уже входила в «Аллею памяти».
– Здравствуй, Клара, – сказала она с приветливой улыбкой. – Тебе не придется есть принесенный с собой завтрак.
– Миссия выполнена? – спросила Клара.
– Да, зеркало Анри Дюпона для мистера Сэндза у меня. Это так романтично! Он очень хочет порадовать свою жену.
– Да, он необычный человек, – сухо заметила Клара. – Меган, я… я хотела поблагодарить вас за то, что вы так хорошо ко мне отнеслись. Вы поверили в меня и сделали для меня все, что смогли. Меган, послушайте, мне надо вам кое-что сказать. Мистер Сэндз…
– Меган, дорогая, доброе утро! – раздался у двери женский голос. – Есть что-нибудь новенькое для меня?
– Очень много всего, – рассеянно произнесла Меган, продолжая смотреть на Клару.
– Так я пойду? – сказала Клара.
– Может, мы сначала поговорим у меня в кабинете? – предложила Меган.
– Нет! Нет, я так хочу есть, просто умираю с голоду. Мне нужно идти, – Клара направилась к выходу.
– Меган, – недовольно вмешалась посетительница, – я не люблю ждать.
– Что? Ах, простите, пожалуйста. Только уберу вот этот ящичек и покажу вам потрясающие хрустальные солонки. Просто изумительные!
– Надеюсь, – холодно ответила женщина.
Меган заторопилась в свой кабинет и поставила деревянный контейнер на стол. С тоской взглянув на телефон – ей так хотелось позвонить Стилу! – она на секунду задержалась, думая о Кларе. Клара собиралась что-то сказать о Фрэнке Сэндзе.
– Ме-е-ган! – позвала посетительница. – Я опоздаю в салон красоты, если вы не обслужите меня сию же минуту!
– Чтоб ты провалилась, – сквозь зубы процедила Меган. – Иду, дорогая! – крикнула она.
Стил отказался пойти на ленч, поэтому Кейси принес ему гамбургеры и жареную картошку. Стил нехотя принялся за еду.
– Привет, шефы! – сказал полицейский, входя в кабинет. – Меган звонила? Она уже вернулась в свой магазин, живая и невредимая.
– Ты уверен? – спросил Стил, вскакивая на ноги.
– Да, лейтенант, – вздохнул тот, – уверен. Разрази меня гром, если я вру. Нам пришлось высидеть весь этот дурацкий аукцион, потом объявили, что дилеры могут забрать то, что они купили в Париже.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45