Когда Ланс протянул руку и дотронулся до ее волос, она уже не чувствовала под собой ног.
– Пожалуйста, не надо, – еле слышно прошептала она.
– Но ты же этого хочешь, – сказал Ланс, лаская ее щеку.
Он был прав. Она так жаждала его поцелуев, что даже начинала себя бояться.
– Останься со мной, милая. – Он прижался губами к ее лбу.
Джин затрясло. Она тонула в море охвативших ее чувств, но все же нашла в себе силы отрицательно покачать головой. Связанный обещанием, Ланс отошел в сторону.
– Ладно, подумай об этом.
– Я… – Джин испытывала страстное желание броситься в его объятия, но все же…
Ланс чувствовал ее состояние, но не решался настаивать.
– Тебе лучше пойти в дом.
Его слова вернули Джин к реальности. Боже, что же она делает?..
Она убежала от него, но не могла убежать от себя. Безумие, все это безумие! Ланс Диллон… Он зрелый мужчина, умный, богатый, привлекательный. Он был всем, а она… она – никем. Джин пыталась убедить себя, что любит не его, а этот дом, Дорри… В конце концов, она впервые жила нормальной жизнью, впервые словно обрела семью. Но если она сблизится с ними еще больше, это принесет ей только боль и печаль.
Но никакие доводы рассудка не могли оградить ее от силы собственных чувств. Она хотела остаться больше всего на свете.
9
На следующий день события развивались очень быстро. Дорри все время крутилась под ногами, весело щебеча.
Во время обеда Ланс сказал:
– Сегодня приезжает отец.
– Отлично! – воскликнула Дорри, не обратив внимания, что он обращался к Джин.
– Думаю, он сможет отвезти тебя обратно, Джин.
Синие глаза совершенно явно спрашивали, хочет ли она этого.
– Но Джин ведь не собирается уезжать до следующей недели, – запротестовала Дорри.
– Позже дедушка не сможет за ней приехать. И будет гораздо лучше, если Джин уедет раньше.
– Но почему? – не унималась девочка.
Ланс ответил ей что-то невразумительное насчет получения учебников, но Джин понимала, что для нее настало время дать ответ.
– Ты все сказал отцу? – спросила она.
– О моем желании – да, – отозвался он. – Но за тебя я не смог поручиться.
– Сказал что? – Дорри переводила недоуменный взгляд с одного на другого.
– Возможно, я расскажу тебе позже, – отмахнулся Ланс.
– Старая песня, – разочарованно протянула девчушка. – Все расскажешь, когда я подрасту.
– Как получится. Может быть, и раньше.
Дорри с хмурым видом покинула столовую.
– Ну, так как ты решила? – спросил Ланс, как только дочка скрылась из виду.
Не ответив, Джин поинтересовалась:
– Зачем ты сказал отцу?
– Честно говоря, я всего лишь намекнул. А уж он сам догадался об остальном… Он едет сюда, чтобы отговорить тебя.
– Или тебя? – В конце концов, это же был его отец.
– Нет, он знает, что у меня хватит сил перенести эту боль, – с грустью проговорил Ланс.
– А что, будет больно? – Вопрос Джин был не более странен, чем весь их разговор.
Ланс мог бы солгать, но только не ей.
– Возможно. Но я постараюсь смириться с твоим отказом.
Он смотрел на нее с нескрываемой нежностью.
– Я не могу обещать тебе безоблачную жизнь, Джин, потому что немало повидал и знаю, что такого не бывает. Но я всеми силами буду оберегать тебя. Ты нужна мне… И я действительно хочу тебя! – Он улыбнулся. – Останься со мной, Джин.
Здравый смысл приказывал ей бежать, но она не слушала ничего, кроме зова сердца.
С ее губ был уже готов сорваться ответ, но тут появилась Дорри. А за ней – дед.
Больше им не представилось случая поговорить.
Дуэйн Диллон увлеченно играл с внучкой весь день. Наконец он решил пообщаться с Джин и нашел ее на кухне за приготовлением ужина.
– Хорошо выглядишь, – заметил Дуэйн.
– Спасибо. – Джин улыбнулась ему. – Доктор считает, что нога почти в норме.
– Прекрасно. Возможно, ты вновь начнешь спортивную карьеру.
– Возможно. – Джин уже не думала об этом серьезно, но проще было согласиться.
– Ланс говорил, что ты опять начала тренировки. Сэм Бейли будет рад это услышать. Если ему верить, то ты самая лучшая спортсменка, которую он когда-либо тренировал.
– Я уже и не знаю, хочу ли вернуться в спорт, – призналась, наконец, Джин. – По крайней мере, на профессиональном уровне.
– Да… Ланс полагает, что у вас могут быть другие планы, – наконец-то перешел к делу профессор.
– Да, – коротко ответила она, избегая смотреть на него.
– Возможно, ты скажешь, чтобы я не вмешивался в дела молодых… – Он умолк, словно ждал, что так она и сделает.
Но она молчала.
– Послушай, ты думала над этим серьезно? – осторожно подбирая слова, продолжал профессор.
– Вы считаете, что мы друг другу не подходим? – тихо спросила Джин.
– Нет… В общем, я не знаю, – признался он. – Главное, Ланс… да, Ланс считает, что ты ему подходишь.
Джин опустила голову, чтобы скрыть удивление.
– Что же он сказал?
– Что ему не бывает с тобой скучно, что ты никогда не изводишь его капризами и не вторгаешься в его внутренний мир.
Это звучало не слишком романтично, но ведь она и такого не ждала.
– Джин, я рискую подорвать авторитет моего сына, но должен это сказать. Я не уверен, что ваши отношения продлятся долго, – осторожно проговорил Дуэйн.
– Все в порядке, профессор. – Она слегка улыбнулась. – Ваш сын предупредил меня о возможном исходе. И я не стану предъявлять к нему никаких претензий.
– Ты любишь моего сына? – тихо спросил Дуэйн.
Сердце Джин бешено забилось, как всегда, когда она думала о Лансе.
– Не уверена, что я знаю, как надо его любить…
Глаза профессора стали печальными. Но в них не было неодобрения. Дуэйн много думал о трудной жизни этой девушки, и именно поэтому старался защитить ее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38