Вскоре и остальные гости стали расходиться. Дуэйн Диллон зашел пожелать Джин спокойной ночи, прежде чем идти спать. Девушка ждала, что и Ланс, как обычно, зайдет к ней, но так и не дождалась.
Она долго не могла заснуть, поэтому решила спуститься вниз и попить какао.
Присев на кухне, она мысленно вспомнила последние десять дней.
Жизнь в семье Диллонов была просто чудесной. Джин предполагала, что будет лишней, но профессор и Дорри вели себя так, будто она всегда была членом их семьи. Да это и понятно. Для профессора она была ученицей, а для Дорри – старшей подругой.
И только для одного человека присутствие Джин создавало трудности. Это был Ланс.
Он никогда не показывал этого. Но в те редкие минуты, когда они оставались одни, он, ничего не говоря, смотрел на нее с каким-то недоверием.
Сегодня он, скорее всего, остался у Лу Синклер. Эта женщина появилась неожиданно не только для Джин. Удивился и Диллон-старший, узнав от сына, что она погостит пару дней. Когда же Элис предложила приготовить для гостьи комнату наверху, Ланс сказал, что мисс Синклер остановится в гостинице.
На мгновение Джин почувствовала себя виноватой: ведь это она заняла гостевую спальню.
Но потом ее, словно молния, пронзила горькая мысль: Ланс хотел, чтобы эта дамочка жила в гостинице, и он мог бы спокойно ее навещать. Вот и сейчас он там с ней. Джин не стоило, и представлять, чем они там занимаются. Ее уже и так затрясло, словно в лихорадке.
Внезапно она вздрогнула: за окном мелькнула чья-то тень. Сначала она решила, что это воры. Но тут же услышала звук поворачиваемого ключа, а потом в дверях возник Ланс, весь в снегу. На секунду он смутился, заметив девушку, но сразу взял себя в руки.
– Меня ждешь? Очень мило.
Его тон заставил Джин вспыхнуть. Ей хотелось разорвать его в клочья.
– Конечно, нет, – фыркнула она в ответ. – Я и не думала, что ты вернешься.
– Почему? Где, ты думала, я буду? – вкрадчиво спросил он.
У Лу Синклер, подумала Джин, но сказать, вслух не решилась. Этот мужчина очаровывал и пугал ее. Ей казалось, что за его насмешливыми словами скрывалась издевка.
Она потянулась за костылями, но Ланс удержал ее.
– Собираешься убежать? Но ведь я не опасен.
– Опасен? – повторила Джин, хотя прекрасно поняла, что он имел в виду.
– Даже будучи сексуально неудовлетворенным, я не стану приставать к женщине, у которой нога в гипсе.
– Я и не думала…
– Не думала? – ухмыльнулся Ланс. – Да ты становишься сама не своя, как только я появляюсь. Порой мне кажется, что лучше бы ты поколотила меня и покончила со всем этим. Я постоянно чувствую себя виноватым!
– Это не так, – запротестовала Джин. – Я… Это был всего лишь минутный порыв. Но не стоит демонстрировать мне своих подружек.
– А что, я это делаю? – Ланс рассмеялся, но смех не был веселым. – Ты, видимо, не очень много знаешь о мужчинах.
– Я никогда и не стремилась к этому, – отрезала Джин. – Эта Лу наверняка в них разбирается лучше меня! – Джин испугалась, что сказала лишнее.
– Лу? – произнес он так, будто совершенно забыл, о ком идет речь.
– Твоя гостья, – угрюмо пробурчала она.
Глаза Ланса сузились.
– Да, пожалуй, Лу знает мужчин. Именно поэтому женщины, подобные ей, подходят мне.
Хотя ничего нового для Джин в этих словах не было, но все же они причинили ей боль.
– Пожалуйста, подай мне костыли, – как можно более ровным голосом проговорила она.
Однако от Ланса не ускользнуло ее смятение.
– Не торопись, – сказал он и присел рядом с ней. – Джин, нам надо все выяснить, иначе жизнь станет просто невыносимой. Доктора советуют отцу не выходить на работу еще семестр. Так что я буду здесь месяца три-четыре как минимум.
Что он хочет от нее? Джин не понимала.
– Я не останусь здесь так долго. Гипс снимут через месяц.
– А что потом? – Ей показалось, что в глазах его притаилась жалость. А это было хуже, чем презрение.
– У меня своя жизнь, – парировала она.
– Собираешься вновь продолжить занятия спортом?
Джин не ответила. Она уже не знала, хочет ли продолжать спортивную карьеру. Прошло всего лишь пять недель со дня ее последней тренировки, а казалось, что вечность.
– Тебе нужно жить полноценной жизнью, – продолжал Ланс, не дождавшись ответа.
– Что значит полноценной? – усмехнулась Джин, уловив заботу в его голосе.
– Не знаю. Хобби, например. Учеба, ребята, наконец.
Ребята? Он имеет в виду, что ей стоит встречаться с кем-то? Джин недоуменно уставилась на него. Ах да, конечно, она понимает. Ланс хочет, чтобы она влюбилась в какого-нибудь тупицу со смазливым личиком. Это избавило бы его от чувства вины.
– Ладно, могу переспать со всей спортивной командой, – бросила она.
Ни одна женщина на свете не могла вывести Ланса из равновесия, но этой такое уже не раз удавалось. Она невыносима. Ведь он всего лишь пытается… А что, собственно, он пытается сделать?
– В таком случае моя спортивная карьера и личная жизнь будут совпадать, а ты наконец-то избавишься от комплекса вины, – язвительно сказала Джин.
Он сам не знал, чего хочет от нее, от себя. Но его влекло к этой зеленоглазой взъерошенной девчонке так, как ни к одной из многих женщин, кого он знал. Видеть Джин и ощущать ее постоянную враждебность было для него мукой. И он не был уверен, что все дело в комплексе вины.
– Пусть так – бесстрастно произнес он, обрывая невеселые размышления, и протянул ей костыли.
Он стоял рядом, пока она пыталась дрожащими руками справиться со своим нехитрым средством передвижения. Но удача изменила ей. Ланс подхватил ее, спасая от падения, в самый последний момент. Сильные руки сомкнулись на тонкой талии.
Джин вспыхнула от его прикосновения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38