Тео наклонился так близко, что она почувствовала жар его дыхания.
– Ты избегаешь меня.
Его глаза потемнели.
Рейчел тяжело дышала, не находя сил ответить.
– Я хочу поговорить с тобой, – тихо произнес он.
Рейчел покосилась в сторону родителей и облегченно вздохнула: увлеченные разговором, они ничего не заметили.
– Я знаю все, что ты скажешь, – стараясь сохранять спокойствие, произнесла она. – Или ты придумал что-нибудь новенькое?
Рейчел сжалась от собственной смелости. Она решила дать ему последний шанс сказать то, что ей так хотелось услышать: что он избавился от своих комплексов, пустит ее в свое сердце и предложит нечто большее, чем физическая близость.
Тео выпрямился с каменным выражением лица. Последние надежды Рейчел рухнули.
– Могу я принести тебе выпить? – вернулся он к холодному деловому тону.
Жгучая боль пронзила ее. Горько улыбнувшись, она отрицательно покачала головой. Вежливо кивнув ей, он удалился, и Рейчел почти физически ощутила, как ее обдало ледяным холодом.
Подали изысканный ужин, источающий аппетитный запах, но Рейчел кусок не лез в горло. Ей удавалось скрыть смятение от родителей только потому, что они были заняты болтовней с другими гостями. После десерта заиграла музыка. Рейчел с тоской наблюдала за танцующими парами – Тео ни за что не пригласит ее.
Он сидел в противоположном конце зала с какими-то незнакомыми ей людьми и даже не смотрел в ее сторону. Рейчел пыталась убедить себя, что очень рада этому, но чувствовала все нарастающее напряжение. Может, бокал вина поможет расслабиться?
По дороге к бару ей пришлось побеседовать с несколькими знакомыми. Все желали ей удачи, так как слух о ее отъезде уже пронесся по городу. Рейчел знала, что будет скучать по ним, и спрашивала себя, правильно ли сделала, позволив Тео фактически выгнать ее из города. Нет, никакого другого решения не могло быть, немного поразмыслив, твердо сказала она себе.
Держа в руке бокал шампанского, Рейчел с грустью смотрела по сторонам. Может быть, у них был шанс все уладить? Его взгляд явно говорил о желании. Интересно, о чем он хотел поговорить с ней? Попросил бы ее остаться? Стоит ли тешить себя надеждой, что он все-таки сможет полюбить ее?
– Привет, Рейчел, – услышала она знакомый женский голос.
Рейчел обернулась и увидела Элизабет.
– Я так и знала, что мы увидимся сегодня, – сказала она, отметив радостное выражение лица подруги.
Голубой костюм выгодно подчеркивал стройную, точеную фигурку Элизабет. Она выглядела великолепно, о чем Рейчел не преминула ей сообщить.
Элизабет поблагодарила и добавила:
– Знаешь, сколько сил я положила на то, чтобы вечер прошел удачно!
– Ты одна? – с сомнением спросила Рейчел – за Элизабет всегда ходила вереница поклонников.
Подруга отрицательно покачала головой, и Рейчел была готова поклясться, что она слегка покраснела.
– Он появится с минуты на минуту, – загадочно промолвила Элизабет.
– Кто же этот счастливец? – спросила Рейчел, удивляясь тому, что Элизабет слегка нервничает. В это мгновение она увидела своего коллегу и друга Джима Лотерна. Он с трудом прокладывал дорогу через толпу гостей и широко улыбался. Рейчел тоже улыбнулась в ответ.
Элизабет обняла подошедшего Джима за талию и произнесла, застенчиво хихикнув:
– Познакомься с мужчиной моей мечты.
Рейчел вытаращила глаза от удивления:
– Джим?!
– Ты не рада? – с беспокойством спросила Элизабет.
– Нет, что ты, я очень рада за вас, – улыбаясь, сказала Рейчел. – Я должна была догадаться, ведь вы все время спрашивали друг о друге.
Только теперь она поняла, что, постоянно думая о Тео, не замечала ничего вокруг.
Джим смущенно пожал плечами:
– Меня давно интересовала эта леди.
– Отлично, вы достойны друг друга! И вы – мои лучшие друзья.
Хотя Рейчел искренне радовалась за них, она подумала, что теперь она – самый одинокий человек на всем белом свете.
Ее закружил праздник. Она танцевала с отцом, потом с Джимом, потом с другими знакомыми, пока не почувствовала, что еле стоит на ногах. С удивлением Рейчел осознала, что все-таки сумела развеяться, хотя все же несколько раз не могла удержаться, чтобы не взглянуть на Тео.
Иногда она ловила его ответный взгляд. Каждый раз, выходя на танцплощадку, она с удовлетворением отмечала, что он не танцует. Рейчел убеждала себя, что это ей безразлично, но на самом деле одна только мысль о другой женщине в его объятиях сводила ее с ума.
То ли от очередного бокала шампанского, то ли от быстрых движений только что закончившейся польки Рейчел вдруг почувствовала головокружение – ей стало нехорошо, и она выскользнула в заднюю дверь.
Несмотря на полуночное полярное солнце, было довольно прохладно. Прислонившись к стене, она закрыла глаза. Дыхание становилось ровнее, головокружение постепенно проходило.
Почувствовав на губах легкий поцелуй, она подняла руки и подалась вперед. Не было необходимости открывать глаза – она и так узнала эти губы. Шампанское опьянило ее, и она даже не удивилась, как он здесь оказался. Тео нужен ей, и вот он рядом – этого достаточно.
Рейчел чувствовала легкое покалывание его щетины, ее ноздри раздувались, жадно вдыхая знакомый аромат. Она подняла голову и отдалась во власть этих умелых губ. Сладкая истома охватила тело Рейчел, грудь напряглась в ответ на поцелуй Тео.
Она слегка коснулась его рук – ласкала пальцы, гладила плечи и мягкий шелк его галстука, даже сквозь рубашку чувствуя ладонями жар его тела.
Как только руки Рейчел коснулись его, Тео почувствовал неодолимое желание. Весь вечер он наблюдал за ней, не имея возможности быть рядом, говорить с ней, касаться ее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43