– А какая добрая! Добрее души во всем свете не сыскать!
– Добрая? Посмотрели бы вы на нее в магазине! А как она заключает сделки? Флер кого хочешь уломает.
– Сами видите, завидная невеста! Всем взяла!
– Салли, она вам очень нравится?
– Да я ее люблю, как родную! И вы ее любите, только не хотите признаться. Я вам прямо скажу. Она одинокая, вы тоже. Я сердцем чую, вы друга дружке подходите!
– Да, Салли, я одинок. И если бы искал себе спутницу жизни, никого кроме Флер и представить бы не мог. – Салли хотела что-то сказать, но он продолжил: – И она одинока… У нее бывает такой грустный вид, что мне хочется ей помочь. Но у меня на это нет права. Более того, если я позволю себе вмешиваться в ее жизнь, вряд ли Флер скажет мне спасибо. Вы правы, мы оба одиноки. Но это не значит, что Флер может сделать полной и счастливой жизнь мне, а я ей. – Заглянув ей в глаза, тихо сказал: – Вы славная женщина, только не надо понапрасну расходовать на меня свой талант свахи. И, смею заметить, на Флер тоже.
Салли тяжко вздохнула.
– Я знаю, вы мне спасибо не скажете, но все равно скажу. Вы потеряли семью и решили, что жизнь кончилась. Но ведь вы живой, а горевать вечно не след!
– Знаю.
– Ну и что? Так и будете горе мыкать в одиночку?
– Может, со временем я решусь жениться и завести детей, но пока мне не до этого. Многое нужно выяснить…
– Вы часом не о Мэг Трентон?
– Может быть.
– Месть штука опасная. Она разъедает душу.
С черного хода, через кухню, с криком ворвались дети.
– Снеговик развалился!
– И я тоже! – простонал Энди, заходя в тепло. – Руки онемели, а носа вообще не чувствую. Видно, отвалился…
Флер стояла в коридоре, прислонясь к стене. Подслушивать было стыдно, но хотелось узнать, что думает о ней Тони. Она была в смятении. С одной стороны, услышав, как Тони сказал Салли то же, что она только что сказала Эми – что между ними ничего кроме дружбы быть не может, – она испытала облегчение. Но в то же время было нестерпимо жаль, что им не суждено быть вместе. Надев на лицо улыбку. Флер вошла в гостиную.
– Собрались съездить на квартиру? – спросил Тони.
– Да, хочу вызвать такси.
В комнату влетела Линда, а вслед за ней вошла Эми.
– Я сам вас отвезу. Мне это совсем нетрудно. – Тони хотелось как можно дольше быть рядом с Флер.
Салли сказала, что побудет дома с малышкой, и Энди с готовностью составил ей компанию. Дети побежали во двор снова лепить снеговика.
Линда уселась рядом с Тони, а Флер с Эми расположились на заднем сиденье.
– Твоя подружка явно положила глаз на этого молодого человека, – с неодобрением шепнула Эми племяннице.
– Имеет полное право, – ответила Флер, но в глубине души ее кольнула ревность.
Когда подъехали к магазину, Линда, не выходя из машины, оглядела дом и фыркнула:
– Что-то из глубины веков.
– Меня вполне устраивает, – заметил Тони.
– Меня тоже, – согласилась Флер. – Клиенты покупают не магазин, а то, что стоит на полках. – Выйдя из машины, она отперла дверь, жестом приглашая Линду и Эми в дом.
– Ну и холодрыга у вас тут! – завопила с порога Линда. – Здесь что, нет отопления?
– Все здесь есть. Видишь? – Флер показала на масляную батарею внутри очага. – Греет отлично. Просто на выходные переключаем на малую мощность, чтобы не замерзли трубы.
– Ну так включай эту хреновину на полную катушку! – торопила Линда. – А то я промерзну вместе с трубами.
Включив отопление. Флер показала гостям скульптуры Тони.
– Просто чудо! – восторгалась Линда, разглядывая лесную сценку: между корней дерева сновали мыши, по стволу гонялись друг за другом белки, а на кончике ветки сидела малиновка. – Даже не верится, что все это сделано руками человека! Точнее, грубыми мужскими руками.
– Дело не в руках, а в душе, – тихо сказала Флер.
Эми приглянулась мебель, украшенная резным барельефом.
– Я бы не отказалась от такого комода! – Она кивнула на одну из последних работ Тони. – Ты права. Флер, у Тони редкий талант.
Вошел Тони и, услышав свое имя, заметно смутился. Вынув из замка забытые Флер ключи, он молча поднялся наверх и разжег камин. Пока Флер была в больнице, он присматривал за квартирой, так что теперь отлично в ней ориентировался.
Когда Флер с гостьями поднялась наверх, в камине уютно гудел огонь, а на столе стоял чай.
– Прошу прощения, пирожки кончились! – пошутил Тони. Взглянул на Флер и нахмурился. Белая как полотно, она стояла у двери, вцепившись в ручку. – Салли права! – Он помог ей дойти до кресла. – Вам здесь делать нечего. Тут сыро, а вы только что из больницы.
– Со мной все в порядке, – ответила Флер. – Просто болит шов, вот и все.
– Какой уж тут порядок, душа моя! До чего же ты упрямая! Только вчера из больницы, а ведешь себя, как здоровая. Выпей чай и едем скорее назад.
– Видок у тебя не ахти! – буркнула Линда. – Осунулась прямо на глазах! Эми права. Поехали отсюда.
Флер нашла в себе силы рассмеяться:
– Ну а чай-то хоть выпить можно?
Пока она пила чай, Эми с Линдой рассматривали квартиру и дружно всем восхищались.
Перед уходом Тони проверил тягу в камине, поставил у очага предохранительный экран и пообещал заехать и проверить, потух ли огонь.
– Подвезти вас завтра до вокзала? – любезно предложил Тони Эми на обратной дороге. – К чему тратиться на такси?
Эми и Флер считали, что Тони и так сделал для них слишком много, а Линда с радостью согласилась.
– Поезд отходит в полдень, – не преминула сообщить она и, заметив укоризненный взгляд Эми, отвела глаза в сторону.
По дороге Флер молчала. Она расстроилась, что Эми так скоро уезжает. Сжав тетке ладонь, шепнула:
– Я так по тебе скучаю!
– Знаю, душа моя!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48