– Хозяйка назвала его голубеньким французиком… – И она закатилась мелким смешком.Нет, это уж слишком! Анри вскочил как ужаленный.– Уходите? Мне тоже пора! – небрежно заметила Дороти и поднялась. – А то еще хватятся…Внезапно Анри подошел к ней вплотную и взял за плечи. От его прикосновения по телу пробежала сладостная дрожь, и, разозлившись на саму себя, Дороти рывком высвободилась.– Вы чего?! – вспыхнув, буркнула она. – Не на такую напали!– Не бойся! – тихо сказал Анри. – Я тебя не обижу. Просто хочется узнать твое мнение.– Какое еще мнение?– Ты тоже считаешь меня женоподобным?– Вас, сэр? – Дороти распахнула глаза, изобразив испуг. – А вы что… Ой! – Она всплеснула руками. – Неужто вы и есть тот самый француз, что нынче приехал к леди Ди?– Угадала. Тот самый. – Анри помрачнел. – Ну и что скажешь?Запрокинув голову, Дороти не спеша рассматривала Анри с выражением глубокой сосредоточенности на лице.– Ну что? – поторопил он ее. – Каково твое мнение?– По-моему, вы обалденный! – не покривив душой, сказала Дороти. – Нет, ей-Богу, вы очень даже интересный мужчина. Ой! – Дороти зажала рот ладонью. – Только вы уж никому не разболтайте, чего я вам тут наплела! Не то меня выпрут отсюда в два счета!– Не волнуйся, я никому ни слова! – Анри со злостью сжал кулаки. – Мне плевать, что обо мне думает Дороти. Да и что она могла разглядеть, с ее-то косыми глазками!Все, что надо, разглядела! Ну и хам! – кипела негодованием Дороти. Быстро же он отошел от оскорблений в свой адрес. Еще бы – ведь столько женщин валяются у его ног, чему тут удивляться?– А ты давно работаешь у Грантов? – неожиданно спросил Анри. – Такой красивой девушке не место в деревне.– Знаю, – хихикнула она. – Только с работой нынче туго.Анри усмехнулся с видом дьявола-искусителя.– Пожалуй, в этом я тебе помогу.– В самом деле? – усомнилась Дороти. – А как?– А вот мы сейчас все и обсудим.– Сэр, если вы намекаете на это самое, – раскипятилась Дороти, – то обсуждать нечего. Я девушка честная.– Да я просто сделал тебе комплимент!– Знаю я ваши комплименты! Сразу смекнула, куда вы клоните!Анри изобразил искреннее раскаяние.– Извини, пожалуйста! Я не имел в виду ничего дурного, честное слово! И вообще, я предпочитаю иметь дело с утонченными женщинами.– А чего тогда собрались жениться на леди Ди?– Я не собрался! Да я, скорее стану монахом, чем свяжу, жизнь с этой уродиной! – Анри нервно ходил взад-вперед по опушке. – Понимаешь, пока я не женюсь, мать не оставит меня в покое.– Понимаю. – Дороти сочувственно вздохнула. – Моя тоже вечно зудит, выходи замуж да выходи замуж… Ну, просто спасу нет!Внезапно Анри остановился как вкопанный и пристально взглянул на Дороти.– Чего это вы на меня уставились? – насторожилась она.– Ты подала мне отличную мысль!– Какую еще мысль?– Нужно предъявить матери другую невесту, и она оставит меня в покое. Хотя бы на время… – Он не сводил с нее глаз. – Остается только найти подходящую девушку.– Вы такой красавчик! – Дороти жеманно улыбнулась. – Запросто найдете!– Уже нашел.– Кого это? – Она вытаращила глаза.– Тебя.– Вы что, спятили! – Дороти оценила идею фиктивного обручения по достоинству, но не понимала, зачем Анри понадобилась помощь совершенно незнакомого человека. – Да у вас, поди, вагон красоток во Франции! Вот пусть они вам и подсобят.– Подсобить-то они подсобят! – хмыкнул Анри. – А как потом от них избавишься? Вот в чем проблема! Женщины так и норовят заполучить меня в полную собственность.– А с чего вы взяли, что со мной проблем не будет? – спросила Дороти, у которой так и чесались руки заехать ему по самодовольной физиономии.– Даже если возникнут, я знаю, как с тобой справиться. – И он игриво потрепал ее по щеке. – Соглашайся! Ты ведь ничего не теряешь!– Как это не теряю? – возразила она. – А работа? Если я уеду с вами, место мое тю-тю! И что потом?– Да наплюй ты на эту работу! Я тебе хорошо заплачу. Тысяча фунтов тебя устроит? – Он ухмыльнулся. – Плюс месяц-другой в моем приятном обществе.– Вы о себе больно много воображаете! – усмехнулась она, смерив его взглядом. – Хоть вы и красавчик, но не в моем вкусе.– Вот и прекрасно! Значит, нам обоим ничего не грозит.– А сами только что сказали, мол, я красивая…– Так и есть. – Он обласкал ее глазами. – А еще сказал, что предпочитаю более утонченных женщин. Соглашайся! Со мной ты будешь в полной безопасности, к тому же приличные деньги заработаешь.У Дороти возникло большое искушение согласиться. Она предвидела разные варианты развития событий, но больше всего ее радовала перспектива поставить Анри в дурацкое положение, когда, в конце концов, все раскроется.– Ну ладно! Уговорили. Только я хочу две штуки.– Две тысячи?! – возмутился Анри. – А не многовато ли за каких-то два месяца работы?– Два месяца?! – ужаснулась Дороти. – Нет, на два месяца я не согласна. Хоть озолотите!– Ну ладно, всего месяц, – быстро уступил он. – Пойми, мне нужно время убедить мать, будто я на самом деле влюблен. Так что придется пожить у меня в доме.– Тогда гоните три штуки.– Послушай, умерь свой аппетит! За месяц ты хочешь…– Дело ваше! Навязываться не стану. Жить у вас в доме, да еще вместе с вашей мамашей, радости мало! С ней, поди, придется держать ухо востро…– Ничего, привыкнешь! Вот увидишь: тебе у нас понравится.– Мне понравятся денежки, которые я получу. Только никак не пойму, на кой ляд цельный месяц жить у вас дома?– У меня много дел.– А разве вы работаете? – невинно округлив глаза, удивилась Дороти. – Я думала, вы землевладелец…– Я виноградарь, или, если угодно, винодел, – объяснил Анри, пряча улыбку. – Летом в хозяйстве много работы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47