Он кивнул и налил в бокал бренди. Уорд мягко произнес:– Продолжай, Морган.Морган посмотрела на свои руки, покоившиеся на животе, где сейчас спал младенец – их ребенок.– Это началось в нашу первую брачную ночь. Ричард ничего не мог… У Чарльза из-за его возраста возникали такие же сложности. Я… я хотела быть хорошей женой, поэтому предложила ему помочь так же, как помогала Чарльзу. – Этот рассказ, эта необходимость вспоминать все заново раздирала застарелые, гноившиеся раны – раны, на которые она столько месяцев пыталась не обращать внимания. – Ричард принял мои попытки за оскорбление… ударил меня. Несколько раз. А после это-то, – сказала она, прерывисто вздохнув, – после этого все получилось просто замечательно. В течение нескольких последующих месяцев его… потребности… все возрастали, и через шесть месяцев нашего брака я уже не могла этого выносить.Взгляд Ричарда нашел ее глаза в зеркале. С холодной, жестокой улыбкой он взял ее за соски и крутанул. Все ее тело пронзила боль, из горла вырвался крик. Он еще никогда так не делал! Он крутанул снова, и взгляд его повеселел, когда из глаз Морган брызнули слезы.Больше никогда. Никогда. Никогда!Слепая ярость вырвалась из-под контроля. Морган схватила статуэтку, ее пальцы сомкнулись на прохладной слоновой кости…Морган рывком вернулась в настоящее, посмотрела на Уорда и резко произнесла:– Я ударила его статуэткой. Он умер. Я убежала.Уорд смотрел ей в глаза, в его взгляде читалось участие. Сердце Морган ухватилось за это участие, словно это был бальзам на ее кровоточившие раны.– Это очень краткое окончание твоей истории, – сказал Уорд. – Спасибо, Эдвард. – Он взял бокал, глянул на Эми и доброжелательно спросил: – Вы не хотите рюмочку хереса, Эмилия? Эдвард вам нальет.Эдвард сердито посмотрел на Уорда, но спорить не стал, Уорд снова повернулся к Морган:– Ты считаешь, что в тот вечер Тернер собирался убить тебя?– Нет.– Но тогда ты так считала, Морган! – выпалила Эми. – Ты просто забыла!– Не подсказывай, – отрезал Эдвард, протягивая ей рюмку с хересом. Эми сердито нахмурилась.Морган посмотрела Уорду в глаза.– Я никогда не думала, что он собирается меня убить. Ему было нужно… – О Боже, этого она произнести не может! Это слишком ужасно. – Я не хотела его убивать. Я только хотела, чтобы прекратилось издевательство.– Эта статуэтка – она была тяжелая?– Я ее подняла довольно легко.– И ударила его по голове?– Да.– А после этого он умер? Как?– Как? – в замешательстве спросила она. – Ну, он упал.– Сразу же? Подумай как следует, Морган.Ричард отшатнулся, схватившись за голову. Сквозь его пальцы сочилась кровь, но его неестественное веселье только усилилось.– О, так ты сопротивляешься? – сказал он. – Мне это нравится.«О Боже милостивый!» – подумала Морган, уронив статуэтку. Она сделала еще хуже…– И тут выражение его лица изменилось. Рука скользнула к груди, он застонал, лицо исказилось от страха, он упал на колени.– О нет, – прошептал он. – Только не сейчас.Морган в ужасе шагнула вперед. Он упал на руку и перекатился на спину. Через секунду из горла раздалось жуткое бульканье. Морган упала на колени рядом с ним, прижав руку к его голове, чтобы остановить кровь. На похоть в глазах Ричарда наползала тьма, он испуганно смотрел на Морган.– Доктора, – выдохнул он. – Пошли… пошли… – Глубокий вдох, лицо исказилось от боли. – Слишком поздно… слишком поздно…Тьма завладела его взглядом. Дыхание остановилось. Он был мертв.– Нет, – сказала Морган, отталкивая от себя кошмар тех мгновений. – Прошла минута, а то и две.– Он что-нибудь говорил? Орал? Кричал?– Он попросил послать за доктором.– И все?Морган нахмурилась. Какое это имеет значение?– Он сказал «не сейчас». А потом умер.– А что делала ты?Морган поморщилась:– Пыталась остановить кровь.– Ты кого-нибудь позвала? Послала за помощью?– Н-нет. Я убила его и… – Она вздохнула. – Я ведь даже не американка, Уорд. Я испугалась. Он был очень богат. Я не хотела его убивать, но кто бы мне поверил? Поэтому я украла те деньги, что были при нем, взяла кеб и уехала на железнодорожную станцию, а там дождалась, когда прибыл поезд из Нью-Йорка. Остальное ты знаешь.– Ты купила билет на пакетбот до Бостона. А что ты собиралась делать здесь?– Подумала, может, что-нибудь подвернется.– Так, значит, – сказал Уорд, и в его глазах зажглись крошечные веселые огоньки, – у тебя вообще не было плана?– Нет. Мне хотелось просто остаться в живых.– А это, моя дорогая, – произнес он, едва заметно улыбнувшись, – желание каждого человека.Морган склонила голову набок.– Каждый хочет сохранить мне жизнь? Как мило с их стороны!Его глаза сверкнули, но тут истер Хантингтон заявил:– Только в планы филадельфийского отделения полиции это не входит.Морган сердито посмотрела на него. Изящество слона в посудной лавке, а мозгов еще меньше. Почему, черт возьми, Уорд выбрал его в друзья?– Как всегда, Эдвард, твое умение поддержать разговор меня поражает. Если бы ты родился собакой, то был бы бульдогом, – сухо бросил Уорд. – А в общем, мы несемся вперед на всех парусах. Как ты узнал об обмане, Эдвард, и почему такая спешка? Ты мог просто написать мне письмо.Эми гневно глянула на Эдварда и ответила вместо него:– Я подслушала, как несколько дней назад на балу какие-то люди разговаривали о Грешной Вдове. – Взгляд ее нежных голубых глаз упал на Морган. Она снова наклонилась и взяла подругу за руку. – Мне очень жаль, милая, – сказала она. – Оказывается, кто-то из известных бостонцев увидел тебя. Полиция Бостона телеграфировала в Филадельфию, и теперь они собираются устроить, облаву по всему городу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88