Солнышко светило ярко-ярко, а на верхушке высокого дерева, запрокинув маленькую головку, закрыв глаза и широко открыв клюв, пел чёрный дрозд.
Мафин видел, как радуется дрозд своей песне, и сказал про себя: "Наверно, приятно петь, как эта птичка! Хорошо, если бы и я умел так петь!" Потом он подумал немножко и добавил: "У меня, конечно, тоже получится, только сперва нужно сочинить слова".
Он развёл немного краски в ведёрке, прибил на стену большой лист бумаги и надел свою "умную шапочку", которая помогает думать.
- Сперва я напишу стихи, - сказал Мафин мечтательно.
Потом обмакнул копыто в краску и стал писать.
Вот что у него получилось:
ПЕСЕНКА МАФИНА
Чирик! Чирик! Чирик! Чирик!
Тюрлю! Тюрлю! Тюрлю! Тюрлю!
Слушайте, слушайте, слушайте все!
Это я, Мафин, пою!
- Теперь я начну петь! - сказал Мафин. Он закрыл глаза, запрокинул голову и широко разинул рот. В это время мимо сарайчика проходила овечка Луиза. Она была в белом халатике и несла маленький бинтик, потому что ей очень хотелось кого-нибудь лечить. Когда Мафин запел, Луиза так испугалась, что закричала и уронила бинт. Он запутался вокруг её ног, и она упала.
Прибежала жирафа Грейс узнать, в чём дело.
- О Грейс! - закричала Луиза. - Кто-то так заорал, что я со страху упала! Поскорее помоги мне подняться, и давай убежим отсюда!
Грейс нагнула свою длинную шею, и Луиза, ухватившись за неё, стала на ноги.
Мафин услышал, как убежали Грейс и Луиза, и отправился разыскивать щенка Питера, который где-то неподалёку закапывал кость.
"Я его удивлю!" - подумал Мафин и опять запел свою песенку.
Питер сейчас же перестал копать землю и завыл страшным голосом. Из глаз его полились слезы.
- О-о-о, - вопил Питер, - наверно, кто-то обидел собаку, и она плачет. Бедная, бедная собака! - И он продолжал выть из сочувствия к этой собаке.
"Странно! - подумал Мафин. - О какой собаке он говорит?"
Мафин и не догадался, что Питер принял его пение за вой собаки.
Он пошёл к гиппопотаму Губерту. Губерт мирно спал около бассейна.
- Дай-ка я подшучу над ним и разбужу его песенкой! - сказал Мафин и начал петь:
Чирик! Чирик! Чирик! Чирик!
Не успел он пропеть "тюрлю! тюрлю!..", как Губерт задрожал, словно гора во время землетрясения, и упал в бассейн. Целый фонтан воды взлетел в воздух и окатил Мафина с ног до головы.
- О боже мой! - простонал Губерт. - Мне приснился страшный сон: как будто дикий слон протрубил мне прямо в ухо! Только холодная вода поможет мне успокоиться... - И он исчез под водой.
Тюлениха Сэлли приплыла с противоположной стороны бассейна.
- Мафин, ты слышал дикий крик? - спросила она. - Может быть, под водой сидит тюлень, у которого болит горло?
И тут Мафин понял всё.
"Видно, с моим пением что-то неладно, - подумал он грустно. - А ведь я делал всё, как дрозд. Я так же закрывал глаза, закидывал голову и разевал рот. Да! Но ведь я не сидел на верхушке дерева! Вот в чём моя ошибка".
И Мафин полез на дерево.
Вскоре сад огласился звуками ещё более ужасными, чем раньше. Это было хрюканье, мычанье, пыхтенье и мольбы о помощи.
- Помогите! Помогите! - вопил Мафин.
Все сбежались и увидели, что Мафин висит на суку, уцепившись за него передними ногами.
Перигрин кинулся спасать Мафина. Он велел ему держаться зубами за ухо жирафы Грейс и прыгать на спину Губерта, в то время как Питер, Освальд, Луиза и мартышка Монки держали четыре уголка простыни на случай, если Мафин упадёт.
Мафин спустился на землю цел и невредим.
- Что ты делал на дереве? - сурово спросил Перигрин.
- Я... я... - Мафин застеснялся и умолк. Он посмотрел наверх и увидел на ветке дрозда, у которого был открыт рот, маленькая головка запрокинута, а глаза закрыты. Дрозд пел свою песенку.
- Как он чудесно поёт! - сказал Мафин. - Правда?
Однажды из Франции в гости к Мафину приехал маленький мальчик Жан Пьер. Он привёз ослику подарок. Это был синий гребешок, у которого не хватало нескольких зубьев. Старый, мудрый гребешок - он хорошо знал, что к чему, и имел большой жизненный опыт.
Вечером, прежде чем лечь спать, Мафин уселся перед зеркалом, чтобы расчесать свою гриву.
"Как мне есть хочется! - подумал он. - Хорошо бы снова съесть весь ужин!"
Раздалось громкое "пинг-г!" - один из зубьев вылетел из гребня и пропал. И в тот же миг перед Мафином появилась миска превосходных морковок с отрубями и овсом. Мафин удивился, однако поспешил всё съесть, боясь, что миска исчезнет.
Поев, он направился к окошку, держа гребешок под мышкой. Он увидел, что за окошком тёмная ночь, и сказал себе:
"Хорошо бы сегодня ночью пошёл дождь и на грядке выросли сочные толстенькие морковки!"
Снова раздалось "пинг!" - второй зубчик отлетел от гребешка, и за окном полил дождь. Мафин посмотрел на гребешок.
- Мне кажется, это сделали вы! Вы, наверно, волшебный гребешок! - сказал он.
Потом Мафин стал посреди комнаты, поднял гребень вверх и сказал:
- Хорошо бы сейчас погулять в лесу! Он услышал: "пинг!", увидел, как отскочил зубчик от гребня, и почувствовал, как ночной холодок овевает его. Вокруг шумели тёмные деревья, а под ногами была мягкая, влажная земля.
Мафин совсем позабыл, что дождь идёт по его желанию. Он скоро промок и потому обрадовался, заметив, что по-прежнему держит гребешок.
- Хорошо бы лежать в кровати, тепло укутавшись в одеяло, - сказал ослик.
Пинг! - вот он уже лежит, закутанный до подбородка полосатой попоной, а рядом на подушке - его гребешок.
"Сегодня я ничего больше не буду желать, - подумал Мафин. - Отложу до утра".
Он бережно спрятал гребешок под подушку и уснул.
Проснувшись на следующее утро, Мафин вспомнил про волшебный гребешок, нащупал его под подушкой и сказал сонным голосом:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13