Эдуард Успенский
Красная рука, черная простыня, зеленые пальцы


Успенский Эдуард
Красная рука, черная простыня, зеленые пальцы

Эдуард Успенский
Красная рука, черная простыня, зеленые пальцы
Страшная повесть для бесстрашных школьников
ЧП В ПИОНЕРСКОМ ЛАГЕРЕ
Однажды в конце июля в пионерском лагере под Голицыном нашли задушенного мальчика. Он лег спать, как и все другие ребята, в палате на двадцать два человека. Но утром не проснулся, не побежал на зарядку, как все, а остался лежать в своей кровати в углу, тихенький и дохленький. Вызвали милицию. Милиция начала спрашивать: - Кто заходил в палату? - Кто залезал ночью в окно? - С кем был в ссоре задушенный мальчик? Оказалось, что в палату никто не заходил, дверь была заперта на ключ. В окно никто не залезал, так как оно было на втором этаже. И задушенный мальчик ни с кем никогда не ссорился, а был тихий и бесполезный, и еще он был какой-то запуганный. Все люди на территории, и взрослые и дети, ходили грустные и подавленные. Начальник лагеря говорил следователю зеленгородской милиции капитану Матвеенко испуганным голосом: - Вы можете надо мной смеяться, но я уверен, что это Красная Рука. - Кто, кто? - спрашивал хитроглазый и толстый капитан. - Какая еще красная рука? - А такая, которая прилетает по ночам. - Никогда не слышал. Глупости это. - Никакие не глупости. Я двадцать лет работаю начальником лагеря. И в "Артеке" был, и в "Орленке", и еще кое-где. И много раз слышал, что ночью в окно стучится Красная Рука, потом залетает в палату и кого-нибудь душит. А еще есть Черная Простыня. Она набрасывается на ребенка, закутывает и не дает дышать, пока он не умрет. И этого не знаете? - Не знаю,- ответил Матвеенко. - А еще есть Зеленые Пальцы. Они защекочивают до смерти... - Знаете что,- перебил его усатый капитан,- я уже не в том возрасте, чтобы сказки слушать... Да и некогда мне. Но вот у меня сейчас студент один есть на практике. Он юрист, будущий следователь - Виктор Рахманин. Я его к вам подошлю, вы ему все и расскажите. Договорились? И он пошел дальше заниматься делом: снимать пыль с подоконников, спрашивать свидетелей, осматривать задушенного мальчика. Практикант Рахманин явился на следующий день. - Товарищ начальник, я вас очень внимательно слушаю. Рахманин был высок ростом, плечист, как шкаф, и очень легок в движениях. Директор походил по своему летнему кабинету и спросил: - А вы смеяться надо мной не будете? - Ни за что. Ни при каких обстоятельствах. - Тогда слушайте. Это случается почти каждое лето то в одном, то в другом лагере. Вдруг мальчик пропадет, вдруг найдут девочку без дыхания. Ищут, ищут, кто это сделал, и не находят. А ребята потом рассказывают, что над лагерем летала Черная Простыня, что она пыталась пролезть в одну палату, потом в другую, но ее спугнули. Или говорят, что видели Красную Руку, летавшую за окном, она страшная и светится. Когда начальник говорил "Черная Простыня" или "Красная Рука", он произносил эти слова с почтением, как если бы говорил "Верная рука - Друг индейцев" или, например, "Соколиный глаз". - Интересно,- сказал Рахманин. - А знаете ли вы историю про Красное Печенье? Или про Красное Копыто? Или про Гроб на Колесиках и Хозяина Кладбища? - Никогда не слышал эти прелестные истории. - Не очень-то они прелестные,- грустно отметил начальник.- И как мне кажется, все они из одного чемодана. - Расскажите хотя бы одну,- попросил Рахманин. - Пожалуйста. Какую? - Про Гроб на Колесиках. - Хорошо, слушайте. Жила-была девочка у мамы. Однажды она осталась одна. И вдруг по радио передают: "Девочка, девочка, Гроб на Колесиках выехал с кладбища, твою улицу ищет. Прячься". Девочка испугалась, не знает, что делать. Мечется по квартире, хочет маме по телефону позвонить. А в телефон говорят: "Девочка, девочка, Гроб на Колесиках нашел твою улицу, он твой дом ищет". Девочка пугается страшно, все замки запирает, но из дома не убегает. Дрожит. Радио снова передает: "Девочка, девочка, Гроб на Колесиках твой дом нашел. В квартиру едет..." И так далее. Короче, когда мама домой приходит, она находит девочку неживой. Только во рту одно колесико какое-то... Как вам это нравится? - Мне это совсем не нравится,- сказал Витя Рахманин. - А вы верите в то, что я рассказываю? - Конечно,- ответил Рахманин.- Есть такое правило: во время следствия верить всему, что говорят, а потом надо проверять факты. Только вы об этих историях больше никому ни слова, чтобы нам с вами однажды не проснуться с колесиками во рту. - Или с рукой на шее,- шепотом добавил начальник. - Послушайте,- спросил Рахманин,- но если Красная Рука светится, ее же люди должны замечать. Сколько людей ночью по лагерю бродит: и сторожа, и вожатые, и ребята, которым в туалет приспичило. Вон и собаки есть у вас в лагере. - Я и сам об этом думал,- сказал начальник.- Может быть, эта рука не всегда светится, а только тогда, когда на дело выходит. То есть уже у самого окна. - А она при этом не раскаляется? - Не знаю. Кажется, нет. По крайней мере ожогов на шее у жертвы обычно не бывает. - Ладно,- сказал следователь-практикант Рахманин.- Я должен сперва все обдумать и составить план. Завтра я к вам обязательно зайду. Мы с вами нанесем на карту все такие случаи и узнаем, где эти силы гнездятся. И у меня наверняка возникнут новые вопросы. Новые вопросы не возникли. Когда Виктор Рахманин пришел в пионерский лагерь на следующий день, ему сказали, что начальник утром не проснулся. Он был задушен Красной Рукой. Дети и родители покидали лагерь.
ПЕРВЫЕ ШАГИ РАХМАНИНА
Рахманин пулей полетел в зеленгородскую милицию к капитану Матвеенко.
1 2 3 4