Саламура с Байей мирно сидели на нарах и беседовали.
- Как долго вы решили оставаться здесь? - пошутил кузнец.
- Я и забыл, что мы в камере, - как бы оправдываясь, сказал Саламура, пошли, Байя, нас ждут друзья.
Кузнец взял девочку за руку и помог ей спуститься по лестнице. Ожидавшие их на башне повстанцы пришли в восторг от красоты Байи. Они изумлялись выдержке этой хрупкой, нежной девочки - как мужественно перенесла она все невзгоды.
Саламура и его друзья направились к выходу.
Кузнец где-то в глубине души сомневался, действительно ли Зуботычина в своём уме. Ему трудно было поверить, что верный телохранитель Бородавки переменился и будет теперь их другом.
- Зуботычина, ты всё ещё держишь Разу? - засмеялся Саламура.
- И не выпущу без твоего приказа.
- Ладно, отпусти.
- Ох! - вздохнул Раза, когда Зуботычина разжал пальцы.
Саламура открыл замок клетки.
- Что ты делаешь? - забеспокоились повстанцы.
- Зуботычина уже не тот, сейчас он наш брат, - ответил Саламура. - Я обещал ему свободу и сдержу слово.
На заросшую щёку Зуботычины упала слеза. Повстанцы отвернулись, не желая смущать силача.
Зуботычина улыбался до ушей. Он так потянулся, что кости хрустнули, и сказал:
- Пойду искать Бородавку. Я в долгу перед ним!
- Но ты обещал слушаться, - укорил его Саламура.
- Ну и что? Разве выбить из Бородавки дурь, как из старого ковра пыль, означает непослушание?!
- Лучше займись каким-нибудь делом.
- А избить Бородавку - это не дело?
- Хочешь, иди ко мне в помощники, - предложил кузнец.
- Лучшего не придумаешь, - поддержал его Саламура.
Из тебя выйдет хороший кузнец.
- Я сделаю так, как ты велишь, - согласился Зуботычина и тут же принялся массировать затёкшие руки.
Хоть он и был сильным, всё же слишком долго держал Разу, и пальцы чуть-чуть онемели. Праздник. Восход солнца
Площадь перед тюрьмой была освещена факелами. Сюда стекался народ со всех концов государства Сноготок. Были тут и король с королевой.
Заусеница недовольно хмурилась.
- Эта чернь вытащила меня из кровати, вот к чему привела излишняя либеральность моего мужа, поспать не дают!
- Братья! - обратился к народу с импровизированной трибуны кузнец. Саламура много дней назад обещал пастушке светлячков показать восход солнца. Но Байю похитили ночные разведчики: лежебоке принцу вздумалось с ней играть. Однако Саламура не отступил перед трудностями, он прошёл долгий путь мучений и вызволил свою подругу. Вот она - сила подлинной дружбы.
- Да здравствует Саламура! - приветствовали героя жители столицы.
- В этот торжественный момент мы должны воздать должное Саламуре. Пробравшись по канату в тюрьму, он освободил граждан Сноготка. И они в самую решающую минуту пришли на помощь восставшим. Иначе нас ждала война не на жизнь, а на смерть. Кто знает, сколько крови пришлось бы пролить. Он, Саламура, отвёл от нас эту опасность кровопролития.
- Да здравствует Саламура!
- Никто не знает, за какие провинности бросили в королевские застенки и терзали там мудрейшего и честнейшего Акти-Лу. Он, наш Акти-Лу, проявил на допросе чудеса стойкости и не выдал скрывавшегося в камине Саламуру.
- Да здравствует Акти-Лу! - гремела площадь.
- Также только по одному подозрению в злом умысле был арестован наш славный футболист Подножка. Коварный Бородавка силой хотел заставить его отречься от футбола и стать тюремным надзирателем. Но Подножка оказался духом сильнее, чем тираны. Не выдержи он пыток, мы навсегда лишились бы удовольствия смотреть настоящий футбол. Ура Подножке!
- Ура-а! - закричали собравшиеся и несколько раз подбросили футболиста в воздух.
- Смотрите, перед вами пастушка светлячков! - Кузнец попросил Байю подняться на трибуну. - Зовут её, как я уже говорил, Байя.
- Красавица!
- Несравненная!
- Писаная! - раздались возгласы со всех сторон.
- Эта девочка должна была развлекать обжору принца, - сказал кузнец. - Её для этого похитили, оторвали от светлячков. Больше того, первый министр запрятал несчастную в камеру. Оказывается, он увидел в ней соперницу Фринты. Однако Байя не потеряла веру в добро. Она знала, Саламура найдёт её и освободит. Так оно и случилось.
- Да здравствует Байя! Да здра-вству-ет Байя! - скандировала площадь.
- Я ничего не знал об этом, - громко произнёс Ноготок XV.
- Хотите всё на меня свалить! - взвизгнул Бородавка.
- Пустите, - растолкал толпу Зуботычина, - разок ударю, а затем буду охранять его тело.
- Спокойно, Зуботычина, - сказал Саламура. Зуботычина, вобрав голову в плечи, отошёл на прежнее место. Кузнец поднял руку, но ему не дали говорить. Вся площадь кричала:
- Долой короля!
- Долой министров!
- Долой королеву!
- Как это? - удивилась Заусеница. - Я рождена королевой и буду ею до конца!
- Моя супруга права, - сказал Ноготок XV. - Да и вообще этот вопрос нельзя решать одним махом. Кузнец перебил болтливого короля.
- Недавно жители нашей столицы заказали мне печные трубы. Я обещал. Правда, мою кузницу снесли, но я всё же выполню заказ. Все пятнадцать монументов королевской фамилии вполне пригодны для печей. Кому нужны трубы, снимите монументы и несите их домой. Приладить к печи - дело лёгкое. А за качество материала я ручаюсь.
- Это монументы, а не трубы, - заявил Ноготок XV.
- Вам монументы, а нам трубы!
- Это кощунство. Я запрещаю! - распетушился король.
- Ха-ха-ха! - ответила ему толпа. Близилось утро. Саламура наклонился к Байе.
- Тебе, наверное, хочется спать?
- Нет, что ты!
- Начинается рассвет.
- Вижу. - Пошли.
- Куда?
- Вон на ту гору.
- Зачем?
- Наблюдать за восходом солнца. Байя и Саламура, взявшись за руки, пересекли площадь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36