Кэтрин боялась, что ее стошнит, лоб покрылся
холодным потом. Она чувствовала, что ее кладут на пол. Почти сразу же ее
зрение стало проясняться, и кружение комнаты прекратилось. С ней были два
доктора в белом, они оказывали ей помощь. С некоторым трудом они
высвободили одну ее руку из пальто и наложили жгут. Хорошо, что она
находится не в переполненном зале ожидания и не является предметом
всеобщего обозрения.
- По-моему, мне лучше, - проговорила Кэтрин, моргая.
- Хорошо, - сказал один из докторов. - Мы тебе кое-что дадим.
- Что?
- Просто что-то, чтобы тебя успокоить.
Кэтрин почувствовала, как игла проходит сквозь нежную кожу с
внутренней стороны локтя. Жгут сняли, и она ощутила биение пульса в
кончиках пальцев.
- Но мне уже намного лучше, - запротестовала она. Повернув голову,
она увидела руку, нажимающую на поршень шприца.
- Но я хорошо себя чувствую, - сказала Кэтрин.
Доктора не отвечали. Они просто смотрели на нее, не позволяя
подниматься.
- Сейчас мне действительно лучше. - Она переводила взгляд с одного
доктора на другого. У одного из них были самые зеленые глаза, какие Кэтрин
когда-либо приходилось видеть, совсем изумрудные. Кэтрин попыталась
пошевелиться. Рука доктора напряглась.
Внезапно зрение Кэтрин затуманилось, и доктор оказался далеко.
Одновременно послышался звон в ушах, и тело стало тяжелым.
- Мне намного... - Голос Кэтрин звучал хрипло и губы двигались
медленно. Голова ее склонилась набок. Она видела, что находится на полу
кладовой. Затем темнота.

2. 14 марта
Мистер и миссис Вильбур Коллинз, ожидая, пока откроют двери,
поддерживали друг друга. Сначала ключ не входил в замок, и управляющий
вынул его и осмотрел, чтобы убедиться, что он от номера 92. Поняв, что
ключ был перевернут, он попробовал снова. Дверь открылась, и он отступил в
сторону, пропуская внутрь заместителя декана университета.
- Милая квартирка, - сказала замдекана. Это была миниатюрная женщина
около пятидесяти лет с очень нервными и быстрыми движениями. Видно было,
что она волнуется.
Мистер и миссис Вильбур Коллинз и два нью-йоркских полисмена в форме
прошли в комнату следом.
Это была маленькая квартирка с одной спальней и, как ее
рекламировали, с видом на реку. Река действительно была видна, но только
через крохотное окошко в похожей на чулан ванной. Два полисмена стояли в
стороне, заложив руки за спину. Пятидесятипятилетняя миссис Коллинз в
нерешительности стояла у входа, как бы опасаясь того, что может
обнаружить. Мистер же Коллинз заковылял прямо к центру комнаты. В 1952
году он болел полиомиелитом, который ослабил его правую голень, но не его
деловую хватку. В свои пятьдесят пять он был вторым человеком в финансовой
империи Первого национального городского банка в Бостоне. Этот человек
требовал действия и уважения.
- Поскольку прошла всего неделя, - заговорила замдекана - то может
быть ваше беспокойство преждевременно.
- Нам ни в коем случае не следовало отпускать Кэтрин в Нью-Йорк, -
сказала миссис Коллинз, нервно сжимая руки.
Мистер Коллинз проигнорировал оба замечания. Он направился к спальне
и заглянул внутрь. - Чемодан лежит на кровати.
- Это хороший признак, - отметила замдекана. - Многие студенты
реагируют на нагрузки, пропуская занятия в течение нескольких дней.
- Если бы Кэтрин уехала, она взяла бы свой чемодан, - ответила миссис
Коллинз. - И потом, она позвонила бы нам в воскресенье. Она всегда звонит
по воскресеньям.
Мне как замдекана известно, как много студентов вдруг чувствуют
потребность в передышке, даже такие хорошие, как Кэтрин.
- Кэтрин не такая, - парировал мистер Коллинз, исчезая в ванной.
Замдекана закатила глаза, повернувшись к полисменам, которые никак не
реагировали.
Мистер Коллинз, волоча ногу, вернулся в жилую комнату. - Она никуда
не уезжала, - заявил он решительно.
- Что ты имеешь в виду, дорогой? - спросила миссис Коллинз, все более
возбуждаясь.
- Только то, что сказал. - ответил мистер Коллинз. - Без этого она
никуда не уехала бы. - Он бросил на сиденье кушетки полупустую упаковку
противозачаточных таблеток. - Она здесь, в Нью-Йорке, и я требую, чтобы ее
нашли. - Он посмотрел на полисменов. - Можете мне поверить, я намерен
добиться действий по этому делу.

3. 15 апреля
Доктор Мартин Филипс прислонил голову к стене пультового зала;
штукатурка давала ощущение приятной прохлады. Перед ним четверо
медиков-третьекурсников, прижавшись к стеклянной перегородке, в полнейшем
благоговении следили за подготовкой пациента к компьютерной аксиальной
томографии. Это был первый день их факультатива по радиологии, и они
начинали с нейрорадиологии. Филипс привел их посмотреть на томограф в
первую очередь, так как знал, что это впечатлит их и сделает более
покладистыми. Студенты-медики иногда проявляли самоуверенность.
Внутри машинного зала лаборант перегнулся, проверяя положение головы
пациента по отношению к гигантскому сканеру округлой формы. Он выпрямился,
оторвал кусок липкой ленты и закрепил голову пациента на пенопластовой
доске.
Дотянувшись до панели, Филипс взял направление и карту пациента. Он
просмотрел то и другое в поисках клинической информации.
- Пациент Шиллер, - произнес Филипс. Студенты были так поглощены
подготовкой, что не обернулись на его слова.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12