VadikV

41
Глен Кук: «Дитя тьмы»


Глен Кук
Дитя тьмы

Империя Ужаса Ц 2




«Дитя Тьмы»: АСТ; 1999
ISBN 5-237-01926-9
Оригинал: Glen Cook, “October's Baby”
Перевод: Г. Б. Косов

Аннотация

То было время, когда принц Ч де
мон, соправитель Империи Ужаса, заключил договор с могучим магом Саверне
йка, дабы стать отцом наследника королевства Кавелин, что лежало на гран
ице меж Светом и Тьмою. Но что Ч то случилось Ч и вместо сына королева ро
дила дочь. И пока Дитя Тьмы росло в башне мага Савернейка, настали дне вели
кой войны и великой беды, дни мечей и магии, отважных бойцов и безжалостны
х монстров. Снова встали в битве лицом к лицу армии Добра и Зла, и вода в рек
ах обернулась кровью...

Глен Кук

Дитя тьмы

Глава 1
994-995 годы от основания Империи Ильказара
И ЯВИЛОСЬ СРЕДЬ НАС ДИТЯ

И обрекся он во тьму

Крылатый человек, словно призрак, вынырнул из тьмы ночи и, промелькнув те
нью на фоне звезд, опустился на окно башни замка Криф. Он с легким хлопком
сложил широкие крылья и укрылся ими, как темным плащом. И слился с тьмой но
чи. Глаза его загорелись холодным красным огнем, он внимательно прислуши
вался и крутил лохматой, как у терьера, башкой, всматриваясь в черное нутр
о башни. Все замерло. Ни один звук не нарушал тишину. Он немного помедлил в
нерешительности Ч тишина и покой означали, что он должен продолжать нач
атое. Осторожно и боязливо Ч человеческое жилье всегда внушало крылато
му существу ужас Ч он спустился с окна.
В башне Ч тьма, непроницаемая даже для его глаз, способных видеть в ночи,
и это лишь усилило его страх. Неизвестно, какое зло могло таиться там, в ба
шне, под покровом ночи. И все-таки он нашел в себе достаточно отваги, чтобы
двинуться вперед, вцепившись в рукоятку хрустального кинжала и придерж
ивая небольшой мешочек у пояса. От неописуемого ужаса перехватывало дых
ание Ч он вообще храбростью не отличался и находился здесь только из лю
бви к своему Хозяину и священного трепета перед ним.
Руководствуясь лишь ему слышными звуками, он нашел нужную дверь. В башне
Ч тишина и покой, как и предсказывал Хозяин. Страх немного ослабил свою х
ватку, но ненадолго Ч путь преграждало охранительное заклинание. Такое
заклинание может поднять тревогу и призвать стражу.
Но и он располагал кое-какими средствами. Те, кто его послал, постарались
предусмотреть все. Достав из мешочка кроваво-красный драгоценный камен
ь, он метнул камень в коридор. Самоцвет со стуком покатился по полу. Он зам
ер. Шум показался ему громоподобным. Брызнуло яркое пламя, и заклинание р
аспалось, рассыпалось красными брызгами, уйдя в иные реальности. Он след
ил за исчезновением заклятия, прикрыв глаза длинными костлявыми пальца
ми. Прекрасно. Все идет как надо.
Незваный гость приблизился к двери. Дверь бесшумно открылась.
Комнату освещал лишь огарок свечи. В дальнем углу, на кровати под шелковы
м балдахином, Ч цель его путешествия… Она была юной, светловолосой, изящ
ной, красивой, но все это совершенно его не трогало. Он являлся созданием а
бсолютно бесполым, и человеческие страсти (по крайней мере плотские) был
и ему чужды. Ему хотелось как можно скорее оказаться в обществе своих соб
ратьев, в уюте пещерного дома. Существо на постели было для него лишь зада
нной целью и объектом, вызывающим страх и жалость.
Женщина (скорее даже девочка, только-только начавшая обретать женские ф
ормы) пошевелилась и что-то забормотала во сне. Он перепугался Ч ему было
известно могущество сновидений. Запустив руку в мешочек, он поспешно из
влек оттуда завернутый в кожу влажный комочек ваты и, поднеся его к лицу с
пящей, подождал, пока та, вдохнув испарения, не погрузилась в глубокий сон.

Убедившись, что жертва не проснется, он сдернул с нее одеяло, высоко подня
л ночную сорочку и достал из сумки свою последнюю драгоценность. Специал
ьное заклятие должно было сохранить жизненную силу содержимого флакон
а, ибо только это могло обеспечить успех всего ночного предприятия.
Он презирал себя за то хладнокровие, с которым осуществил задуманное Хоз
яином. Закончив работу, он привел одежду женщины в порядок, аккуратно укр
ыл спящую одеялом и бесшумно вышел. Отыскав в темноте коридора кроваво-к
расный камень, он раздавил его в пыль, чтобы восстановить охранительное
заклинание. Все должно остаться как было. Прежде чем улететь во тьму ночи,
крылатый человек ласково погладил хрустальный кинжал. Его радовало, что
оружием воспользоваться не пришлось. Он не любил насилия.

Он видит все глазами врага

С той ночи минуло девять месяцев и еще несколько дней. Наступил октябрь
Ч прекрасный месяц для вершения дел странных и нечистых. Месяц, когда че
рные побуждения скрываются за волшебным ковром золотой листвы, когда с в
ысот Капенрунга предвестниками зимних холодов начинают дуть тоскливые
пронизывающие ветры, а луна заливает темную землю оранжевым зловещим св
етом, напоминая о скрытых там, внизу, многочисленных опасностях. Этот окт
ябрь начался почти летними днями, словно вспомнив о прошедшем августе и
забыв о сентябре с его капризным женским характером и постоянной сменой
погоды. Однако осень постепенно набирала силу, и месяц, катясь под гору, на
конец рухнул в черный ледяной колодец, отдав землю во власть зимнего хол
ода. Известно, что в самом конце октября наступает ночь, когда все богомер
зкие твари выходят вершить свои темные дела…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15