Раз
ведка и расследование вкупе со СТАСИСом не могут состряпать дело, чтобы
его задержать. Шкипер просил о снятии карантина.
Третий вахтмастер рывком стал по стойке «смирно», щелкнул каблуками и вы
бросил кулак в воздух.
Ц Капитан-лейтенант Хагет? Военачальник снизошел.
Ц Обожествленные сэры! Признавая, что не обнаружено ничего конкретного
, я тем не менее желаю высказать настоятельное мнение, что на борту тревел
лера есть что-то очень подозрительное.
Тиммербах выругался.
Военачальник обратил к третьему вахтмастеру благосклонную улыбку.
Интуиция его не подвела.
Остальные же глянули на него так, будто он был подсадной уткой Военного э
кипажа.
Ц Что именно вас беспокоит, капитан-лейтенант? Негуманоиды?
Ц Да, сэр.
Ц Разве документы у них не в порядке?
Ц Те, что есть, Ц безупречны. Но их чертовски мало.
Ц Именно так! Спасибо, капитан-лейтенант.
Военачальник продолжал говорить, но третий вахтмастер его уже не слышал
. Отсек свидетелей накрыло, как подушка, молчание.
Тиммербах продолжал костерить судьбу вообще и никого конкретно.
Казалось, что Военачальник что-то бесстрастно утверждает вопреки сопро
тивлению Обожествленных. В этом зрелище не было смысла. В электронном ми
ре споры решаются за пикосекунды.
Правда дошла до него, когда двое типов из службы безопасности корабля во
шли в зону молчания забрать крекелена. Военачальник и Обожествленные, кр
екелен и свидетели Ц все это было лишь частью представления для медленн
ых биологических умов. Если хоть кто-то из экипажей смотрел.
Ц Сэр?
Ц Да?
Сердце нырнуло вниз. Еще несколько типов из службы безопасности.
Ц Военачальник хотел бы видеть вас у себя в каюте. Не будете ли так добры
проследовать за нами?

Глава 10

Симон Трегессер оттолкнулся, проехал в своей закрытой персональной гра
витационной капсуле через весь обширный информационный центр генераль
ного штаба и повис в воздухе за спиной Лупо Провика. Он увеличил разрешен
ие своих искусственных глаз, но все равно не мог понять, что заинтересова
ло стратега.
Ц Свежие данные, Лупо?
В чертах Провика, когда он повернулся, мелькнул намек на крайнее раздраж
ение, но тут же его плоское лицо в обрамлении имбирного цвета волос приня
ло обычное безмятежное выражение. Этого человека выдавали только серо-г
олубые глаза, твердые, как алмазные буры.
Ц Только что сошла новая орудийная платформа. Мы начали качать разведд
анные.
И без званий и титулов. Лупо не произносил их никогда. Ни от кого другого С
имон бы этого не потерпел. Но преданность Лупо не надо было вынуждать или
оплачивать монетой террора. Провик был с ним всю жизнь. Провик задумал то
т гамбит, которым Симон избавился от отца Ц тирана и садиста. Провик наше
л те тонкие ловушки в планах Валерены, которые просмотрел его собственны
й гений. Как телохранитель Провик ошибся только однажды. И это никогда не
прощающий Симон ему простил.
Он не понимал Лупо Провика, но охотно использовал и даже любил его Ц на св
ой странный манер. Лупо был таким храбрым, беспощадным, бессовестным и та
лантливым, каким воображал себя Симон Трегессер. И он не представлял угр
озы. В защите он один раз допустил промах. В нападении пока что был непобед
им.
Более всего Симон ценил тот факт, что Лупо не боится кораблей-Стражей. Так
ое мало о ком можно было сказать.
Ц Что-нибудь интересное?
Ц Все стандартно. Выглядит как древний Страж. Ничего, на что стоило бы об
ращать внимание.
Провик пытался создать модель передвижения Стражей. После многих лет ра
боты он мог предположить местонахождение шести из них с вероятностью по
ловина на половину.
Трегессер, слегка разочарованный, отплыл в сторону. По дороге выругался
в адрес бота компьютерных техников-хтраэльцев.
Чужаки! Всюду чужаки Извне! Главный штаб ими просто кишит. Но невозможно н
айти людей, у которых хватило бы духу попробовать свои силы против Страж
ей. Сила духа и решительность! Вот рецепт для достижения невозможного.
По краю сознания скользнула неопределенная мысль. Сколько из этих чудищ
Ц агенты, передающие информацию другим Домам и Вовне? Наверное, большин
ство. Но не важно. Это дело Лупо.

***

Провик смотрел вслед отплывающему хозяину. Он больше не испытывал чувст
ва раздражения. И вообще никаких чувств. Симон Трегессер Ц это устройст
во, маска, инструмент, средство, которым осуществляет Лупо Провик свою во
лю над той вселенной, которая управляется языками и руками повелителей в
еликих Домов. Симон Трегессер пользуется его преданностью и защитой, пок
а разделяет страсть к строительству империи.
Со стороны казалось, что нет у Лупо Провика других страстей. Со стороны ка
залось, что нет у Лупо Провика уязвимых мест и слабостей. Со стороны казал
ось, что нет у Лупо Провика ни друзей, ни возлюбленных. Со стороны казалось
, что он не верит в то, что ему чего-нибудь не хватает.
Со стороны.

***

Размеры Главного штаба соответствовали его задаче. Даже в самые спокойн
ые часы третьей смены в информационном центре дежурили пятьсот сотрудн
иков разных рас, управляющих внешними силами. Финансирование шло в основ
ном из тех же источников, что и персонал. Внешники отчаянно стремились ра
зорвать мертвую хватку Стражей на Паутине Канона.
Симон Трегессер выдавил одну из своих улыбок. Валерена не могла оценить
гений, сумевший заставить других платить за фрахт и нести при этом ответ
ственность.
Из пузыря наблюдательного купола Трегессер смотрел на новый корабль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20