- А ты дуста за шиворот насыпь, вот и не будут бегать,- успокоил сын. И в избу Шарика загнал.
Наутро мать наказала перед уходом:
- Подметёшь пол и погреб проветришь. Отоспавшись, с боку на бок поворочавшись,
Аршин встал, схватил метлу и так размахался ею, что в доме пыль столбом, дым коромыслом.
Колхозные пожарники увидали такое дело - бух в колокол, народ сзывать; а как стали из лужи воду черпать, так и завязли в тине. По самые уши.
Кризас примчался домой, не чувствуя под собою ног, влетает в сени, а там Аршин стоит и, точно крылом, лопатой машет - ветер гонит. Погреб проветривает.
- Ничего не стряслось? - хватается за сердце старик.
- Ничего.
- Всё в порядке? - не поверил Кризас.
- Не всё, - подумав, признался сын.
- Не томи, говори скорее, что случилось?!
- Да вот мышь угодила в молоко.
- Тьфу ты! - плюнул Вершок. Вытер холодный пот и махнул рукой. - Я уж думал, изба горит. А мышь-то хоть выудил?
- Нет, я кошку засунул в крынку. И крышкой накрыл.
- Ты что, рехнулся?! - завопил Кризас. - Без обеда нас всех оставил!
- Ты же сам учил, что это не моё, а кошкино занятие мышей ловить, вот я и не стал выуживать, - объясняет Аршин.
И вины за собой не знает.
- Ну, если ты такой разиня, так хоть блины испеки, ~ обозлился старый Вершок.
Замесил Аршин блины - дюжину яиц, фунт соли, сахару вбухал в тесто, - и рад-радёшенек, что всё ему сходит с рук. Пальцы в саже, нос в муке - над плитой колдует. Только куртка кожаная дымится.
Пёк, пёк, пока на сковородке один уголь не остался. Отец первый блин повертел в руках, на зуб попробовал, сморщился и выбросил за окошко. Псу под хвост.
Тут и сын недолго думая пошвырял Шарику хлеб, тарелки, блины и сало.
- Что ты делаешь? - всполошился Кризас.
- А разве мы сегодня не в конуре обедаем? - удивился Аршин и выскочил в окно.
Кубарем выкатился.
Отец стукнул в сердцах кулаком по подоконнику и закричал:
- Не бывать тебе паном, лопоухий осёл! Аршин зубы скалит, не верит его словам.
- Шутки шутишь, батюшка! Да будь я осёл, ты бы меня и сыном не признал и в паны не прочил.
Только и оставалось Кризасу, что от всей души проклинать свою старую затею да, пригорюнясь, дожидаться, пока жена придёт и накормит обоих. Как гусей, нашпигует клёцками.
ШКОЛА
Долго ли; коротко, пришла пора Аршину в школу собираться. Мать принарядила сына, соседские ребята книг ему надарили, отец новый ранец справил, всякой снедью набил и крынку молока туда же - вдруг пить захочется! Снарядили мальчика в школу.
Как на ярмарку, провожали.
- Ты уж, гляди, ногами камни не гоняй, - наказывал отец.- Ботинки-то новые куплены!
- Ноги новые не купишь - мне их больше жалко,- ничего не обещав, ответил сын.
- И пожалуйста, не запачкайся, - уговаривала мать. - В школе все ходят чистенькие, беленькие, а ежели невзначай измажешься, тут же пойди и руки вымой. Да об пиджак не вытирай, вот носовой платок тебе кладу.
- Не бойся, я грязные руки в карманы спрячу, никто и не увидит,- заверил сын.
- Будешь идти - смотри по сторонам. Не спеши дорогу переходить, подожди, пока машина проедет, а то недолго и под колёса угодить.
Сын только покивал головой, заранее на всё согласный, нахлобучил фуражку и пошёл. Как солдат на приступ, зашагал.
- Может, из него человека в школе сделают,- вздохнула мать.
- Все паны с образованием,-ввернул отец.
Проводить-то проводили, а встретить выпустили из виду. Ждут сыночка к обеду - нет его, ужин скоро - не видать Аршина. Другие школьники давно уже дома, а его всё нет и нет. Как сквозь землю провалился.
Пошёл Кризас паныча своего искать, на всякий случай котомку с едой и квасу жбан прихватил в дорогу. Подходит к перекрёстку, видит - их верста перед кюветом застрял, туда-сюда башкой вертит и плачет в голос. За слезами не видит ничего.
- Вот те на! - удивился отец. - Ты чего ревёшь?
- Да-а, ты велел не спешить, подождать, пока машина проедет. Целый день её жду, а она всё не едет и не едет, одни тракторы.
- Так ты и в школу не попал?
- Как же я попаду, если через дорогу перейти нельзя?
Привёл отец своё чадо ненаглядное домой и молчит, ничего не говорит - не хочет признаться, что глупый совет дал. На следующее утро сам вывел сына на перекрёсток и сказал:
- Ступай и не глазей по сторонам! Теперь уже наоборот советовал.
Аршин и попёр куда ноги несут. Топал, топал, пока дорога не привела его к мельнице. Ученик вошёл, книги под лавку бросил, еду на стол выложил, на ладони поплевал и целый день с мельником мешки ворочал, молол пшеницу, драл крупу, рожь пеклевал, а вечером выбил пыль из одежды и, придя домой, радостно сообщил родителям:
- Правду матушка говорила, что все беленькие в школе... С учителя белый порошок так и сыплется. А до чего же большая эта школа, до чего красивая!.. Всё там вертится, грохочет - только успевай мешки таскать. Вот какая тонкая наука - точь-в-точь мука! - Вытряхнул пыль из карманов, шапку выколотил об стол и скромно ждёт, когда отец похвалит его, мать по головушке погладит.
- Значит, ты не в школе, а на мельнице целый день провёл?! - догадался Кризас. Чуть не лопнул от досады.
- Может, это и мельница была, но очень мне там понравилось, даже про еду забыл,-- весело рассказывал Аршин.
Мать послушала, послушала да и кинулась в ноги мужу, стала его просить-молить:
- Ради бога, отец, отдай ты сына мельнику в ученики, коли эта работа по душе ребёнку, не будем из него перед всем колхозом посмешище устраивать.
- Ну нет уж! - рассвирепел Кризас.-- Либо пан, либо пропал! - и ещё добрый час ногами топал, кулаками тряс.
Не столько жене, сколько сыну про пользу науки вдалбливал.
На третий день Вершок за руку притащил Аршина в школу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17