--------------------------------------------------------------------¬
¦ ¦
¦ Данное художественное произведение распространяется в ¦
¦ электронной форме с ведома и согласия владельца авторских ¦
¦ прав на некоммерческой основе при условии сохранения ¦
¦ целостности и неизменности текста, включая сохранение ¦
¦ настоящего уведомления. Любое коммерческое использование ¦
¦ настоящего текста без ведома и прямого согласия владельца ¦
¦ авторских прав НЕ ДОПУСКАЕТСЯ. ¦
¦ ¦
L--------------------------------------------------------------------
(C) Леонид Кудрявцев, 1995.
--------------------------------------------------------------------
Леонид Кудрявцев
ОСТАНОВКА В ПУТИ

Сидя на пригорке, Аристарх пытался вспомнить недавний сон, в то время
как Крокен, размахивая сковородкой, гонялся за зеленым лучом. Аристарх
подумал, что отдаваться такому пустяковому занятию всей душой можно только
в юности, и ему стало грустно.
Луч тем временем остановился. Немного помедлив. Крокен подсунул
сковородку, извлек из вещмешка кусок жира, несколько квадратных яиц - и
через минуту яичница была готова.
Ощутив болезненный укол, Аристарх сейчас же погладил правый бок, боль
утихла, и это было хорошо. Посмотрев на голубое треугольное солнце,
поерзал, стараясь сесть поудобнее, и снова попытался вспомнить сон, но
безуспешно. От огорчения Аристарху захотелось есть, и он, недолго думая,
отправился на поиски гриба-грозовика: благополучно его обнаружив, воткнул
два пальца в белую мякоть. Послышался треск.
Насыщаясь электричеством, Аристарх замер, чувствуя, как окружающий
мир смещается, и тут же увидел себя со стороны, потом кусты, увлечено
уплетавшего яичницу молодого кентавра, и дальше... дальше... дальше...
Приятно покалывая, Энергия насыщала тело, заставляя закрыть глаза,
что позволило увидеть долину полностью. Она была небольшая, продолговатая,
километра полтора в длину, метров триста в ширину, ограниченная слева
непроглядной стеной дождя, справа - горными пиками, усеянными ледниками и
трещинами.
А мысли бежали и бежали.
Почему-то он подумал, что можно жить только для себя. И это удивило
Аристарха, но одновременно и разозлило. А ведь действительно, сколько
можно! Вытирать чужие носы и мирить смертельных врагов, помогать,
помогать, помогать и все что угодно, до бесконечности, не считая попыток
вести планомерный поиск, на который совершенно не хватало времени. Да и
еще бы его хватало, когда забот полон рот?!
Однако чем-то это все должно кончиться? В конце концов, неважно,
вымрут все или приспособятся настолько, что в его помощи не будут
нуждаться. Возможно также, его поиск увенчается успехом, но и это ничего
не изменит, потому что неизбежность какого-то решения рождает очень
простой вопрос. А что дальше?..
Гриб рассыпался в пыль. Аристарх вскочил на ноги и, подтягивая
мешковатые штаны, стал смотреть на приближавшегося Крокена.
"Что может быть красивее скачущей лошади, танцующей женщины и чайного
клипера под всеми парусами?" - вспомнил он.
Скачущий кентавр.
Невдалеке от Аристарха Крокен встал на дыбы, взметнувшись почти на
трехметровую высоту. Гикнув, взмахнул руками, словно пытаясь улететь, и
легко-легко, даже чуть замедленно, опустился на землю, чтобы шагнуть
вперед и прижаться прохладным лицом к бороде Аристарха.
- Идем?
- Идем, идем. - Аристарх закинул на плечо рюкзак.
Остановившись возле дождевой стены, так близко, что на лице стали
оседать водяные брызги, Крокен спросил:
- А кто там живет?
- Увидишь, - ответил Аристарх, проходя мимо. Бросив последний взгляд
на долину, Крокен присвистнул и поскакал догонять Аристарха, который уже
скрылся за струями дождя...
Они шли по колено в липкой жиже, а сверху на них падали бесчисленные
удары водяных кулаков - целую вечность.
Потом провалились в яму, в которой долго барахтались, и, окончательно
выбиваясь из сил, так добрались до более твердого места, после которого
находилась очередная яма...
Размеренно передвигая ноги, пробираясь сквозь вязкую субстанцию,
временами погружаясь в нее по пояс, Аристарх пригасил сознание, отдавая
власть над телом инстинкту, что всегда выручало его в подобных ситуациях.
Крокену приходилось хуже, но его спасало то, что он загодя привязал
себя к Аристарху короткой веревкой, вовремя сообразив, что самое главное -
не потеряться. Правда, силы его были уже на исходе. Веревка, свободно
провисавшая в начале пути, натянулась, и теперь Аристарх фактически тащил
кентавра на буксире.
Наконец настал тот момент, когда Аристарх почувствовал, что сил
больше нет и даже на инстинкте далеко не уедешь.
Но тут впереди что-то блеснуло. Нет, не граница дождевой полосы.
Посредине дождя стоял цилиндрик света. Метра три в диаметре.
Легко преодолев пленку дождя и оказавшись на свету и в тепле, они как
подкошенные рухнули на траву. Через секунду из воды появилась зубастая
пасть, но только чуть высунулась и тут же спряталась обратно.
- Господи, как хорошо-то, - простонал Крокен, пытаясь расчесать
пальцами слипшиеся от грязи волосы. Мокрая шерсть на его теле торчала
клочками.
Поглядев на него, Аристарх аж скрипнул зубами.
"Его-то я зачем с собой поволок? Вот дурак. Поддался на уговоры,
посчитал, что для малыша это будет жизненным уроком.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2