Тишину нарушил Брысь. Он спрыгнул на пол, отряхнулся и направился к выходу.
- Брысь, куда ты? - окликнула его Нина. Кот даже не обернулся в ее сторону. Он прошагал, напряженно глядя вперед. Это было так странно, непонятно, что Нина невольно поежилась. Постаралась успокоить себя: что'особенного? У любого кота могут быть свои личные дела.
Кажется, ей удалось немного успокоиться. Помогло этому и желание спать. Веки слипались. А еще... Нина уже в который раз посматривала на ягоды, что кучкой лежали на земле. Нестерпимо захотелось съесть хоть одну. Вот так хочется пить в жаркий день. Она протянула руку... Нет, не надо!
Свет вдруг мигнул. Стены пещеры стали темнеть. Они светились слабее, слабее и, наконец, оказались в полумраке.
Нине стало совсем не по себе в этой торжественной тишине. Она прижала к себе Чару. Та спокойно дремала. Постепенно стала успокаиваться и Нина. Она уснула зыбким, чутким сном.
Ей снилось море. Голубое и безбрежное. Пенные валы один за другим набегали на берег, разбивались о скалы, превращаясь в водяную пыль. И к острову подплывал белый корабль. Нина закричала, замахала руками: она увидела на носу корабля маму. На ней была матросская бескозырка. Мама размахивала биноклем и говорила:
- Наш корабль называется "Бесстрашный"! Курс - Персидский залив!
- Мама, я здесь! - кричала Нина. - Не надо плыть в Персидский залив, я здесь! Мамочка, забери меня!
Мама поднесла бинокль к глазам, потом покрутила большое колесо с ручками. Корабль ткнулся носом в песчаный берег. И сразу же исчез. А мама оказалась на берегу. Исчезли бинокль и бескозырка. Она была в легком белом платье. Здесь же оказалась Сенина мама, тетя Поля. Мама обняла Нину, а тетя Поля поймала Сеню за ухо и приговаривала:
Потом все завертелось, завертелось...
- Будешь слушаться? Будешь слушаться?
- Буду! - вопил Сеня.
Костю тоже держала за ухо его мама, тетя Варя.
- Будешь бездельничать? - спрашивала она.
- Не бу-у-уду! - отвечал Костя.
Обрадованная Чара залаяла, бросилась к Нине на грудь, чуть не сбив с ног...
Потом все завертелось, завертелось...
Нина проснулась и поняла, что Чара рванулась из ее рук. Сердито рыча, она металась по пещере. В голубоватом полумраке Нина увидела, что собака крутится на пустом месте. Нина вскочила.
- Чар, ты что? Перестань!
Собака продолжала метаться. Нине показалось, что она уже не только лает, но и кричит человеческим голосом. Но вот Чара перестала крутиться, бросилась к выходу.
- Ко мне! - приказала Нина.
Собака, продолжая рычать, вернулась на место.
Проснулись мальчишки. Они сидели, тупо глядя на Чару.
- Что она? - недовольно спросил Сеня. - Уж и поспать не дадут!
- Не знаю. Что-то ей показалось.
- А, ну ее! - Сеня снова улегся и моментально засопел.
Чара легла на свое место, облизала переднюю лапу.
- Ну что ты, дурочка? На кого рассердилась?
Бывало, вот так же Чара гонялась за мухами, если они надоедали или садились на чашку с едой. Наверное, укусил комар, вот и гонялась за ним.
Чара продолжала лизать лапу. Ну конечно, кто-то укусил ее.
- Покажи-ка, - Нина приподняла лапу собаки. Рука сразу стала влажной и липкой. - Ой!
- Что там? - Костя придвинулся к ней, тоже пощупал лапу. - Кровь? Почему?
- Откуда я знаю! Поранила чем-то. Надо перевязать.
Костя отдал ей свой носовой платок.
- Вот допрыгалась, - приговаривала Нина, перевязывая лапу. - Теперь лежи смирно, чтобы зажило побыстрее.
Но Чара не захотела лежать смирно. Она зарычала, как в первый раз, прыгнула на середину пещеры, залаяла на что-то невидимое. Костя подошел к ней, нагнулся. Нина ойкнула, увидев, что он поднял с земли нож.
- Чей это? - спросила она. - Твой?
- Откуда? У Сеньки тоже не было.
- Кота? Еще чего...
- На этом дурацком острове, наверное, у кота может быть даже самолет, Костя подошел поближе к стене, чтобы рассмотреть нож. Нина тоже подошла.
Это была финка с наборной ручкой. На узком лезвии темнела кровь.
- Тут кто-то был! - воскликнул Костя. - Мы проспали, не видели... Спать я больше не буду!
- Я тоже.
Они сели у стены, не сводя глаз с выхода. Костя крепко зажал в руке нож.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ. КРОВАВЫЙ СЛЕД.
Они сидели, ожидая, что вот-вот произойдет что-то непонятное и страшное. Если кто-то был в пещере с ножом, то он может прийти еще раз. Что будет тогда, ни Костя, ни Нина не могли предположить.
И вот Чара снова заворчала. Правда, она сразу же успокоилась, зато ребята еще теснее прижались друг к другу. И увидели кота. Важно, не спеша Брысь прошагал к своему месту, улегся.
- Брысь! - позвала Нина. - Ты где был?
Ответом было сонное мурлыканье.
- Дурацкий остров! - Костя встал. - Кажется, светает... Я не могу больше ждать! Пойдем к Правителю! Буди сонную тетерю!
Стены и потолок вспыхнули, засветились так же ярко, как вечером. Это сразу прибавило Нине смелости. Она стала тормошить Сеню:
- Вставай! Сколько можно дрыхнуть!
Сеня вскочил.
- Что, проспал? В школу опоздал?
- Опоздал, - сказала Нина, - лентяй несчастный!
- А, это ты, - вспомнив, где находится, Сеня подавленно оглядел пещеру. Лучше бы ты меня не будила.
- Ты что! - воскликнул Костя сердито. - Хочешь всю жизнь в этой норе проспать? Надо искать Правителя! Надо сказать ему...
- Бесполезно, - послышался негромкий голос. Брысь потягивался на своей лежанке. - Ух, как я выспался!
Костя и Нина заморгали от удивления.
- Выспался? - Нина присела перед Брысем. - Где же ты спал?
- Разве не видишь, где? - ответил не менее озадаченный Брысь.
- Ты же уходил куда-то.
- Уходи-и-ил? Тебе приснилось!
- Приснилось? Костя тоже видел...
- Перестань выдумывать. Приснилось!
Нина не знала что сказать. Если Брысь не хочет сознаться, значит, ему это нужно зачем-то.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18