- Его здоровье как будто не ухудшилось,- ответил Пайра.- Но
он, намереваясь достойно подготовиться к смерти, принял монашеский
чин и удалился от дел.
- Он не так уж и стар,- заметил Руттул.
- Да,- согласился Пайра,- но ему последние годы было трудно
двигаться.
Руттул помолчал.
- Я отношусь к высочайшему Карэне с искренним уважением,- ска-
зал Руттул немного погодя.- Но не думаю, чтобы он решил послать те-
бя известить принцессу Оль-Лааву и меня о своем уходе от дел.
- Разумеется,- холодно ответил Пайра.- Собственно, он послал
меня не к тебе, высокорожденный Руттул, а к твоей высочайшей супру-
ге. Принц Карэна завещал ей свое право на знак Оланти.
Пайра полагал, Руттул удивится, услыхав такие немыслимые речи.
Но то, что слетело с губ Руттула, он ожидать никак не мог.
- Значит, принц Аррин умер,- задумчиво проговорил Руттул.-
Жаль... Жаль!
Сначала Пайра не понял. Потом догадался, какое сплетение госу-
дарственных интересов стоит за завещанием Карэны. Потом возмутился:
знак Оланти был для него священен, а тут его используют в качестве
подачки.
Руттул его возмущение заметил.
- Неужели ты думал,- спросил он,- что Высочайший Союз позволит
принцессе стать наследницей короля?
- Это бесчестно,- возразил Пайра.
- Ну что ты!
Пайре было трудно понять:
- Они же оскорблюят вас - тебя и госпожу принцессу!
- Ты слишком молод,- ответил Руттул.- Прости меня, ты слишком
горяч.
Эти слова могли бы показаться унизительными молодому аристок-
рату, но Пайра пропустил их мимо ушей, а Руттул продолжал:
- Сегодня ты отдохнешь, а завтра мы с тобой поедем в Савитри.
Там живет сейчас принцесса. Савитри прекрасное место; я надеюсь,
там тебе понравится...
"Он считает меня мальчишкой?"- подумал Пайра. Но затевать ссо-
ры в чужой стране да еще с мужем принцессы, вассалом которой только
что стал, Пайра не рискнул и послушно прошел в отведенные ему покои.
Савитри он так и не увидел; утром его разбудили суматоха и шум
во дворе и в доме: принцесса Савири, узнав о появлении майярцев, не
сочла за труд вернуться в Тавин.
- Рада тебя видеть,- улыбнулась она Пайре, когда они встрети-
лись перед завтраком.- Очень рада. Я хочу надеяться, тебе понравит-
ся наш дом. Правда, он заведен не на майярский лад, но...
Как Пайре мог не понравиться этот дом, когда хозяйкой в нем
была фея: приветливая, хрупкая, нежная фея в фантастических, никог-
да не виданных одждах?
Конечно, он видел, что это совсем девочка, и что ей всего три-
надцать лет, но многое, очень многое придавало ей в глазах Пайры
священный ореол.
Она была дочерью короля.
Она была обладательницей знака Оланти, а могла бы стать и нас-
ледницей престола - то есть, будущей королевой.
И она была женой Руттула.
Принцесса и дракон, думал Пайра, глядя на нее и на Руттула. Но
только принцесса вовсе не жаждет избавления, и Пайре не придется
стать ее рыцарем, защищая ее копьем и мечом. А дракон добродушен с
свысока посматривает на юношескую влюбленность майярца.
Принцесса расспрашивала Пайру о майярских модах. Что мог ска-
зать Пайра? Разве самое главное в одежде покрой? Платья достаются в
наследство, и красота их - в их ценности, в роскоши шелков и барха-
та, в пышности кружев, в узорах жемчужных вышивок.
- Скучно,- улыбалась в ответ Савири.- Скучно все время носить
одни и те же платья. И скучно шить платья по одному-единственному
фасону...
Все дни, которые оставались до назначенного отъезда в Майяр,
на женской половине дома Руттула царила суматоха. Непрерывно отп-
равлялись в Савитри посыльные за какими-то безделушками, отрезами
тканей и драгоценностями.
Как много денег тратила принцесса на удивительные платья, из
которых скоро вырастет!
- Я на ее тряпках не разорюсь, с улыбкой говорил Руттул.- Мо-
лодые девушки должны одеваться красиво. Это хорошо влияет на харак-
тер.
Что будет с Майяром, если его женщины заразятся от принцессы
ненасытной жаждой роскошных нарядов, вздыхал Пайра.
Принцесса Савири за все это время обратилась к Пайре с прось-
бой только один раз, но зато просьба эта поставила Пайру в тупик -
она попросила сопровождать ее в театр.
- Понимаешь,- объяснила она невинно,- я очень люблю смотреть
представления, но принц не имеет времени часто ходить в театр. А у
нас в Сургаре дамам без сопровождения мужчин в театр ходить нельзя.
Можно, конечно, попросить кого-нибудь из подчиненных принца, но
часто такого не позволишь: стоит появиться с кем-нибудь на людях
больше трех раз и уже ползут сплетни.
Пайроа был в недоумении. Чтобы в Майяре знатная дама отправи-
лась в театр... Неприлично!
- Спроси у принца, пайра, если есть сомнения.
Пайра спросил. Руттул выслушал, сказал доброжелательно:
- Да, пожалуйста, если тебя не затруднит.
Затруднений-то никаких, пожалуй, кроме разве что косых взгля-
дов сургарцев; Пайра к этим взглядам уже привык и не обращал на них
внимания. Так что однажды под вечер Савири и Пайра в сопровождении
хокарэмов отправились на окраину Тавина, где на постоялом дворе "У
горького колодца" давала представление актерская труппа.
Для знатных и богатых гостей хозяин расставил у самого помоста
кресла и стулья; Савири удобно устроилась в неуклюжем кресле на по-
душках, принесенных из ее портшеза. Пайра сидел на стуле около нее;
Стенхе и Мангурре расположились у их ног; Маву занял позицию по-
дальше, завел разговори с миловидной хохотушкой, но не забывал пос-
матривать вокруг.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67