НЕ НАЗЫВАЙТЕ МЕНЯ "МИСТЕР"


Харви Уилсон принимал гостя, и старался быть возможно радушней, что
удавалось лишь отчасти, поскольку мысли о предстоящей ночи одолевали его.
Вдруг, она будет той самой, долгожданной? А может случиться так, что в
последний момент, как это бывало уже не раз, опять что-нибудь сорвется. А
значит, нужно ждать, ждать и надеяться, а что может быть хуже ожидания?
Гость Харви сделал очередной глоток и оценивающе оглядел крохотную
гостиную.
- А у вас здесь неплохо, Харви, - сказал он. - Так вы говорите, что
построили это все собственными руками. Неужели все?
Он не переставая пил, как только пришел сюда, поэтому язык у него
слегка заплетался.
Харви кивнул.
- Все, кроме водопровода. Я подумал, что это лучше поручить
специалисту, - и, посмотрев с улыбкой на свою жену, сидевшую на диване
рядом с Келвином Ламбертом, добавил: - А все внутренние малярные работы
сделала Дорис. Она у меня умница: сразу смекнула, что и как.
Дорис закинула ногу на ногу и хмуро посмотрела на стену над головой
Харви. Ей было лет под тридцать. Кукольное личико, длинные черные волосы
до плеч, красивые ноги и пышная соблазнительная фигура, грозившая годика
так через два превратиться в перезревшую. Она тоже изрядно выпила, и ее
темные глаза за невероятно длинными ресницами неестественно блестели.
- Я взялась за это дело только потому, что Харвей приставал ко мне, -
сказала она, как бы оправдываясь. - Но на самом деле я не из тех женщин,
которые получают удовольствие от махания кистью, м-р Ламберт. - Она
взглянула на свой стакан и протянула его мужу. - Налей еще, Харви. И ради
бога, плесни побольше виски.
Харви встал, взял стакан и посмотрел на Ламберта.
- А вы, сэр? Готовы принять еше стаканчик?
- Неплохая мысль, Харв. - Ламберт протянул свой стакан и
глубокомысленно изрек: - В такую холодную ночь, как эта дополнительного
анти-фриза не помешает.
- Что верно, то верно, - улыбнулся Харви.
Ламберту было около сорока, но в свои сорок он, пожалуй, выглядел
лучше, чем когда-то в двадцать. Два десятилетия слегка, как раз в меру,
посеребрили его виски и скрыли все, что нужно было скрыть, кроме
нескольких шрамов.
- Приносим вам свои извинения, м-р Ламберт, за то, что здесь так
холодно, - сказала Дорис. - Все в этом доме такое маленькое, даже печка. -
Она с отвращением посмотрела на стоящий посередине комнаты портативный,
газовый обогреватель и добавила: - Как только начинаются холода, мы
вынуждены помогать нашей печке вот этой штукой.
- Да нет, вполне тепло, - отвечал тот.
И Дорис было бы тепло, подумал Харви, носи она хоть что-нибудь под
платьем. Но она, увы, этого не делает. Будь то зима, или лето, она
надевает только платье, чулки да лакированные туфли на высоких каблуках.
- Сейчас питье будет готово. Вам то же самое, м-р Ламберт?
- Да. Послушайте, Харв, называйте меня просто Кэл. Знаете как-то
неудобно пить виски и пользоваться гостеприимством человека, называющего
тебя "м-р Ламберт". - Он с улыбкой посмотрел на Дорис. - Почему бы вам
обоим не называть меня Кэл? Пусть будет Кэл, Харв и Дорис, о'кей?
Дорис, как всегда, небрежно перекинув ногу на ногу сказала:
- Чудненько.
- Черт подери, я не сторонник всяких там условностей, когда один
человек должен говорить другому "мистер" или "сэр" и все такое только
потому, что тот другой является его боссом. Вы согласны со мной, Дорис?
- Согласна, - Дорис посмотрела на мужа. - Ты никогда не принесешь нам
стаканы, если собираешься вот так торчать здесь.
Харви повернулся, толкнул ногой дверь кухни и подождал, пока она
захлопнется. Тут же он услышал приглушенный скрип диванной пружины,
сдавленный смешок Дорис, затем все смолкло. Он подошел к столу, на котором
стояли виски и содовая.
Часы над раковиной показывали двадцать минут десятого. Харви должен
был являться к себе на службу к двенадцати часам ночи. Начиная с этого
времени и вплоть до завтрака в четыре часа утра, ему практически
совершенно нечего было делать, кроме как время от времени поглядывать на
шкалы и счетчики панели управления у себя в комнате на нижнем этаже
пластмассовой фабрики Кэла Ламберта, находящейся как раз в этой части
города. Он не любил свою работу, но она давала ему время для занятий и
зарплату, достаточно высокую для неквалифицированного работника. Вряд ли
где-нибудь еще он смог бы получать такую зарплату. Он подумал о своем
уютном теплом уголке на фабрике и стопке технических журналов на столе.
Да, может быть сегодняшняя ночь и будет той самой ночью, и это,
наконец произойдет.
Смешивая выпивку, он тихо напевал про себя. Потом взял оба стакана,
подошел к окну и посмотрел на дом Кэла Ламберта, отделенный от его дома
участком земли. Ламберт, холостяк, въехал сюда всего три недели назад; до
этого огромный дом пустовал почти полгода. В этом районе были только два
дома, потому что большинство предпочитало жить либо в Леардсвилле, где
находилась фабрика Ламберта, либо непосредственно загородом. Харви
довольно долго изучал темные очертания дома и вошел в гостиную.
Дорис сидела очень близко к Ламберту. Ее юбка задралась так высоко,
что стали видны подвязки. Она небрежным движением одернула ее и протянула
руку к стакану.
- Харви, - сказала она, - а я уже подумала, ты там сам перегоняешь
спирт. - Щеки ее пылали, а полные губы слегка припухли, как бывало в те
времена, когда они с Харви только поженились и яростно занимались
любовью.
1 2 3 4 5 6