Шурка, у которого из-за этих малышей никогда не было свободной минутки, обычно огрызался на приказы матери:
- Нужны они мне. Сама смотри их. Я уроки ещё не выучил.
- Одинаковая с тебя польза. Учишь или нет - всё равно двойки хватаешь, а из троек не вылазишь никогда, - сама того не понимая, в самое сердце ранила Шурку мать.
- Ну и пусть. И не буду учить. Пускай будут одни двойки... - глотал горькие слезы обиды Шурка, стараясь злостью заглушить всю безнадёжность своей судьбы.
- Ну и пусть будут, лихо тебя бери! Я из-за тебя сердце надрывать не стану и биться с тобой не буду... Но гляди, узнает отец, он тебя научит.
- Какой он мне отец...
Шурка не помнил своего родного отца. Но от матери и от соседей он знал, что отец его был человек, какие редко встречаются: и умный, и добрый, и руки имел золотые... Отец не вернулся с войны.
А отчим... Шурка никогда не мог простить ему надругательства над фотокарточкой отца. Фотография эта висела в большой рамке на стене. В первую же неделю, перебравшись в их дом, пьяный отчим разбил рамку и, измяв, стал рвать фотографию его отца...
Страх и отчаяние овладели Шуркой так, что он сначала не мог даже сдвинуться с места... И тогда, и потом он не помнил, как бросился на пьяного отчима, как впился зубами в его чёрный от масла и бензина кулак, как отлетел, отброшенный тяжёлым сапогом, и стукнулся головой о ножку стола... С того дня отчим стал кровным врагом Шурки.
Трезвый, отчим казался молчаливым, невредным человеком. Чаще всего он молча сидел за столом или ложился на кровать и, закинув ноги на спинку, чтобы не пачкать сапогами одеяла, курил одну за другой цигарки... Его не трогали маленькие дети, которые лезли к нему и звали папой. Он их не отгонял от себя, но и не ласкал... Ему было всё равно, что протекает крыша и что надо отремонтировать двери. Пускай об этом заботится жена. Он знал, что она позаботится.
Трезвого отчима Шурка боялся и ненавидел, пожалуй, ещё больше, чем пьяного.
Однако и в Шуркиной незавидной жизни были порой свои огоньки, которые украшали эту жизнь, наполняли её особым содержанием и смыслом, возвышали её.
Одним из таких огоньков был спиннинг.
Он околдовал Шурку и перевернул всю его жизнь с того дня, когда сосед Ремзиковых, капитан Смыкодуб, позвал Шурку с собой рыбачить на Березину.
С того дня спиннинг стал мечтой, заветным желанием, Шуркиной путеводной звездой.
Эту мечту лелеял он целый год. С нею связывал самые невероятные путешествия и уловы... Первыми, с кем поделился Шурка своей мечтой, были его маленькие брат и сестры - его вечная забота и мука. Не имея никакого представления, что это за вещь, и даже не умея выговорить её названия, малыши увлеклись мечтой Шурки и горячо сочувствовали брату.
Мать, у которой не было времени заниматься детскими выдумками, а тем более неоткуда было взять денег на них, спустила мальчишку с неба на землю.
- Погляди лучше, как ты штаны за неделю истрепал. Денег на одного тебя не напасёшься.
- А я у тебя и не прошу денег. Я только говорю, что капитан Смыкодуб в воскресенье наловил спиннингом полное ведро щук, - обиделся Шурка.
- Знаю я, куда ты клонишь... Капитан наловил, так ты ему не ровня. Капитан, если захочет, и "Победу" купит, так, может, тебе тоже захочется?..
Разговор в том же духе продолжался ещё с полчаса. Оба на этот раз никуда не спешили. Мать стирала бельё. Шурка, раскрыв задачник, давно забыл о задачах и был в плену своей мечты.
Разбилась эта мечта совсем неожиданно и оставила в Шуркином сердце глубокую болезненную рану.
Дня через три после разговора Шурки с матерью во двор к Ремзиковым прибился чужой петух. По всей улице ни у кого не было такого голенастого дурака.
Малыши погнались за петухом по двору. Шурка, сунув два пальца в рот, дико свистнул вдогонку. Вместо того чтобы удрать со двора, петух-дурак как-то смешно присел на месте, точно старая курица, икнул и бросился в хлев. Страшно напуганный, через несколько минут сидел он на руках у Шурки, напрасно пытаясь взмахнуть онемевшими крыльями. Шурка слышал даже, как часто стучало испуганное петушиное сердце: тук, тук, тук...
Как раз в этот момент в воротах появился Казик Бондарев, чтобы позвать Шурку погонять мяч. Увидев петуха в руках друга, Казик на мгновение забыл о футболе и спросил:
- Это вы купили?
- Да нет, чужой прибился.
- Чей?
- Да не знаю. Сказал, прибился. Малыши погнались за ним, а он в хлев... Я там его и поймал.
- Давай продадим! - вдруг предложил Казик.
- Зачем? - не понял сразу Шурка. - Он же убежал от кого-то.
- Ни от кого он не убежал. У кого ты видел такого на нашей улице?
- Я не видел, - неуверенно ответил Шурка и в свою очередь заинтересовался: - А что купим?
- "Что купим, что купим", - передразнил Казик. - Что захотим, то и купим. Конфет, мороженого. И малышам принесём.
- Спиннинг купим!.. - Семилетнему Шуркиному брату возможности, связанные с петухом, казались неограниченными.
- Спиннинг?!
Об этом Шурка и не подумал.
Через полчаса они были уже на рынке. Шли смело, никого не боясь: впереди Казик, позади Шурка, обеими руками держа петуха.
Петуха из рук Шурки брали и взвешивали одна за одной женщины-покупательницы. Но почему-то все они быстро возвращали его назад. Одни говорили - старый, другие улыбались и называли ребят молодыми торговцами, третьи торопились и вообще ничего не говорили, провожая ребят и петуха безучастными взглядами.
Шурка и Казик прошли по всему рынку и незаметно очутились возле продавщицы мороженого. Пекло солнце, обоим хотелось пить, хоть ты бери и за две порции отдавай этого петуха.
- Люди добрые, гляньте, это ж мой петух! - раздался вдруг над ухом Шурки крикливый женский голос.
1 2 3 4